洛杉矶的五月总是带着股燥劲儿，斯台普斯中心外的棕榈树被风吹得沙沙响，像极了前六场比赛里球迷们悬着的心。湖人队和小牛队的抢七大战今晚打响，科比·布莱恩特站在球员通道里，手指着球裤上的冠军奖杯刺绣——这是他第七次打季后赛抢七，比队里任何一个人都清楚，今晚的每一秒都得掰碎了用。
"咱们就一个字，稳。"菲尔·杰克逊的声音在更衣室里回荡，战术板上用马克笔圈着诺维茨基的名字，"德克是他们的核心，防住他的后仰，切断纳什的传球，剩下的就看咱们的手感了。"奥尼尔拍了拍巴掌，震得更衣柜嗡嗡响："放心，内线有我，谁也别想轻易进来。"
首节开打，小牛队就露出了獠牙。诺维茨基的金鸡独立还是那么难防，纳什的传球像长了眼睛，总能找到空当的队友。湖人队这边，科比和奥尼尔组成的"OK组合"也不含糊，科比突破分球，奥尼尔在篮下硬凿，比分咬得紧紧的。第一节结束前，科比迎着防守投进一记超远三分，观众席上的欢呼声差点掀翻屋顶。
可小牛队没那么好对付。第二节，芬利和纳什接连命中三分，分差拉开到8分。奥尼尔在篮下被包夹得难受，科比只能更多地承担进攻重任，运球时手腕上的护腕都被汗水浸透了。禅师叫了暂停，把科比拉到身边："别急着单打，多给队友创造机会。"科比点点头，重新上场后果断分球，福克斯和霍里接连命中，比分又追了回来。
下半场变成了肉搏战。奥尼尔和诺维茨基在内线寸土必争，每次卡位都发出沉闷的碰撞声。科比的脚踝在一次突破中扭了一下，他皱了皱眉，又接着跑起来——这种时候，没人能下场休息。第三节最后时刻，纳什突破上篮，科比从身后追上来就是一记大帽，球打在计时器上弹了出去，全场响起整齐的"MVP"喊声。
末节决战，两队都拼红了眼。比分交替上升，离终场还有1分钟时，小牛队领先2分。科比持球突破，吸引了三人防守，然后分球给底角的霍里——这是他们练了无数次的战术。霍里接球出手，篮球在篮筐上颠了两下，掉进网里！观众席上的球迷跳了起来，斯台普斯的地板都在震动。
小牛队叫了暂停，重新布置战术。诺维茨基在弧顶持球，面对奥尼尔的防守，他突然一个虚晃，后仰跳投——球擦着篮筐前沿偏出！奥尼尔抢到篮板，首接传给科比，科比运球到前场，面对防守稳稳命中中投，分差拉开到3分。此时离比赛结束只剩10秒，小牛队最后一攻未果，终场哨声响起时，科比和奥尼尔紧紧抱在了一起。
更衣室里一片沸腾，香槟喷得到处都是。奥尼尔把科比举了起来，霍里笑着揉乱了科比的头发，连一向严肃的禅师都露出了笑容。科比擦了擦脸上的香槟，拿起手机给家里发了条短信，屏幕上还留着前几天麦迪发来的消息："好好打，西决等你。"
新闻发布会上，有记者问科比："抢七这么紧张，你什么时候觉得能赢？"科比指了指身后的队友："当我们每个人都愿意为彼此多跑一步、多防一个的时候。篮球不是一个人的游戏，是五个人一起扛着往前走。"奥尼尔在旁边插话说："下一场对火箭，咱们也这么扛着走！"
夜里的洛杉矶灯火通明，斯台普斯中心外的球迷还没散去，有人举着"湖人总冠军"的牌子，有人哼着队歌。科比坐在球队大巴上，看着窗外掠过的灯光，想起七场比赛里的每个瞬间——有落后时的焦虑，有追分时的热血，有队友间的鼓励，也有对手的尊重。他知道，西决的挑战更大，但只要这群人还在一起，就没什么好怕的。
这一晚，湖人队的球员们带着满身的疲惫和喜悦回到家。奥尼尔的女儿抱着他的总冠军奖杯玩偶不肯撒手，科比的妻子己经煮好了热汤，霍里的孩子们在电视前等着跟他说"爸爸真棒"。而在达拉斯，诺维茨基望着窗外的星空，把毛巾搭在肩上——他知道，总有一天，他会带着小牛队卷土重来。
但此刻，斯台普斯中心的灯光依然明亮，像一颗永不熄灭的星星，照亮着湖人队走向下一个战场。
