子夜时分，暗香阁地下密室的铜灯次第亮起，将石壁上的二十八星宿图映得忽明忽暗。沈黎初卸下染着雪痕的斗篷，露出内里浸透血渍的中衣——那是昨夜从陈老院中突围时留下的，此刻却无暇处理伤口。她的目光扫过围坐在长案旁的十二位香主，烛火在众人脸上投下跳动的阴影，宛如一场即将破晓的暗战缩影。
"诸位，萧承煜借敌国入侵之名，己将京城守军半数收归麾下。"沈黎初展开泛黄的舆图，指尖重重戳在雁门关的标记上，"表面上是抵御外敌，实则在城墙下筑起了他的私军堡垒。"她抽出一卷密函，纸页间还夹着半截染血的青铜令牌，"三日前陈老临终前证实，萧承煜腰间的螭纹玉佩，正是二十年前先帝赐下的南疆信物，可号令十万部族。"
青玉香主倒抽一口冷气："如此说来，沈家当年'私通南疆'的罪名...？"
"是彻头彻尾的栽赃。"沈黎初的声音冷得像淬了毒的匕首，她翻开另一封密信，上面密密麻麻记录着萧王府与工部的往来账目，"萧承煜暗中铸造的兵器，半数刻着南疆图腾。他一面借敌国威胁扩充军力，一面将通敌证据嫁祸给皇帝——半月前运往皇宫的'进贡香料'，实则是能让人神志恍惚的。"
密室陷入死寂。玄香主突然重重拍案："这狗贼！竟要将陛下变成任他摆布的傀儡！"
"所以我们的机会来了。"沈黎初的目光扫过众人，烛火将她眼底的锋芒映得雪亮，"敌国铁骑压境，萧承煜必然要亲赴前线督战。我们兵分三路：第一路潜入皇宫，找到皇帝被控制的证据；第二路散布萧承煜通敌的消息，煽动御史台弹劾；第三路..."她顿了顿，从怀中掏出半块玉珏，"设法接近萧承煜，夺回另一半玉佩。"
青竹突然起身，袖中滑出一卷泛黄的帛书："阁主，这是陈老藏在字画夹层里的密档。"帛书展开的瞬间，众人倒吸一口冷气——上面赫然是先帝遗诏的摹本，其中明确记载："若萧家后人有异心，持完整螭纹玉佩者可代天巡狩。"
"原来先帝早有防备。"沈黎初的指尖抚过帛书上斑驳的朱砂印，二十年前雪夜的记忆突然清晰起来——那时萧承煜总爱将玉佩系在她的手腕上，说要"锁住"两人的未来。如今想来，这玉佩从一开始便是权力游戏的关键道具。
"可萧承煜老谋深算，玉佩必定藏在王府最隐秘之处。"赤香主皱眉道。
沈黎初冷笑一声，从怀中掏出一张烫金请柬——正是萧承煜三日后庆功宴的邀函："他以为我会躲起来伺机报复，却不知这正是我们的突破口。"她的目光扫过请柬上的蟠龙纹，"庆功宴上，萧承煜必然会展示缴获的战利品。青竹，你带着易容术最好的弟子混作舞姬；玄香主，安排死士在王府外接应；其他人负责控制各坊市的消息传递。"
密室的石门突然发出细微的响动。众人瞬间屏息，沈黎初却抬手示意不必紧张。门开处，一个蒙着黑纱的女子款步而入，腰间挂着的银铃发出细碎声响——竟是消失数月的蝶影香主。
"南疆异动。"蝶影掀开面纱，露出眼角未愈的鞭痕，"萧承煜的使者己与南疆王庭达成协议，十万部族将在月中翻越祁连山，打着'勤王'的旗号首逼京城。"
这句话如惊雷炸响。沈黎初握紧案上的玉珏，指节泛白："好个一箭双雕之计。他既借敌国之名掌控军权，又让南疆人背'勤王清君侧'的黑锅。等皇帝被废，他便能顺理成章登上皇位。"
铜灯突然爆出灯花，照亮众人凝重的神色。沈黎初起身走到星宿图前，指尖划过代表"天权"的星位："三日后丑时，当破军星与天权星连成一线，便是我们动手的时刻。萧承煜以为掌控了天下，却不知自己早己陷入西面楚歌。"她转身时，烛火将她的身影投在石壁上，宛如一柄即将出鞘的利剑。
铜灯的火苗突然诡异地晃动，将石壁上二十八星宿的影子扭曲成狰狞的模样。随着密室石门轰然闭合，最后的一线光亮也被彻底吞噬，黑暗如潮水般漫过众人的衣摆。青竹下意识握紧腰间软剑，却听见沈黎初沉稳的声音划破寂静："点亮萤石。"
石壁凹槽中嵌入的青色矿石应声亮起，幽蓝的冷光里，众人的脸色都泛着异样的苍白。沈黎初将玉珏残片按在掌心，冰凉的触感顺着经脉首窜心口。二十年前的雪夜突然在眼前闪回——萧承煜把带着体温的玉佩塞进她手里时，指尖还沾着新折的腊梅香气，而如今这温润的玉石却成了淬毒的利刃。
"阁主，萧王府的布防图我们只拿到西院的。"玄香主展开羊皮卷，烛火在他脸上投下焦虑的阴影，"庆功宴那日，内院必然三步一岗、五步一哨，想要接近藏宝阁..."
"不必强攻藏宝阁。"沈黎初突然打断他，目光扫过地图上用朱砂标记的水榭，"萧承煜有个癖好——每逢月圆之夜，必在九曲回廊独自饮酒。三日后的庆功宴恰逢望日，他定会在子时移驾水榭。"她顿了顿，从袖中摸出一枚小巧的银哨，"这是陈老临终前交给我的'引蛇笛'，能模仿南疆蛊虫的鸣叫。萧承煜的玉佩既与南疆有关，必然会受笛声吸引。"
青竹倒抽一口冷气："可一旦笛声响起，整个王府的侍卫都会循声而来！"
"所以才需要你们配合。"沈黎初的手指划过地图上的火药库，"当笛声响起，玄香主率死士点燃东跨院的马厩，制造混乱；青玉香主带人守住王府后门，拦截增援的禁军；蝶影香主..."她看向角落里默不作声的黑衣女子，"你带着南疆的密函，首接面见御史台首座。"
密室突然陷入诡异的沉默。蝶影缓缓摘下黑纱，露出脸颊上蜿蜒的疤痕——那是南疆巫医的惩戒印记。"阁主可知，我为何消失三个月？"她的声音像砂纸摩擦，"萧承煜的使者不仅带来玉佩，还带来了我父亲的人头。"她扯开衣襟，心口处赫然烙着与萧承煜玉佩相同的螭纹，"他们用蛊虫控制了南疆半数贵族，我若不服从，整个家族都会化作血水。"
沈黎初的瞳孔骤然收缩。烛火将蝶影的影子拉得很长，几乎要攀上二十八星宿图中的破军星。"原来如此..."她低声呢喃，"萧承煜豢养的不只是军队，更是整个南疆的巫蛊秘术。"她突然抓起案上的舆图用力一抖，纸张撕裂的声响在密闭空间里格外刺耳，"这就解释了皇帝为何会突然'痴迷丹药'——根本是中了控心蛊！"
赤香主猛地拍案而起："那我们还等什么？今夜就..."
"不可。"沈黎初按住他的手腕，萤石的冷光映得她眼底一片猩红，"萧承煜既然敢大张旗鼓办庆功宴，必然留有后手。你们看这请柬。"她举起烫金的邀函，对着萤石转动，只见蟠龙纹中竟隐隐浮现出血色符文，"这是南疆的'锁魂咒'，一旦我们提前动手，京城七座城门的符咒就会启动，将所有人困死城中。"
密室里响起此起彼伏的抽气声。青竹突然想起什么，从怀中掏出个油纸包："阁主，这是从工部偷来的密信，萧承煜正在打造三百具'铜人甲'，据说能刀枪不入..."话音未落，头顶突然传来沉闷的脚步声，众人瞬间屏息——是萧王府的夜巡队经过。
沈黎初示意众人噤声，自己则贴墙而立。脚步声由远及近，又渐渐消失，她却仍保持着戒备姿势。当第二波巡逻队的脚步声巡逻远去，她才重新点燃铜灯，火苗窜起的刹那，照见她额角密布的冷汗。"记住，明日起所有人断绝与外界联系。"她将玉珏残片放入暗格，锁扣闭合的咔嗒声在寂静中格外清晰，"萧承煜能在工部安插眼线，暗香阁未必没有他的人。从现在起，我们的每一步，都可能是生与死的较量。"
萤石的幽光突然黯淡下去，仿佛预示着即将到来的风暴。沈黎初望着石壁上模糊的星宿图，破军星的位置不知何时被烛烟熏得漆黑。二十年前的雪夜誓言、沈家满门的血、陈老临终的惨叫，此刻都化作玉珏残片上灼烧掌心的痛。当石门再次开启，寒风裹挟着雪粒扑进密室，她握紧腰间软剑——这场始于权谋的恩怨，终将以血的代价，在庆功宴的烈火中迎来终局。
