一天夜里，沈黎初如往常一样与一位旧部在花园的角落接头。就在他们交换情报时，突然听到附近传来一阵轻微的脚步声。沈黎初心中一惊，示意旧部赶紧离开。
她独自面对那个神秘的身影，心中暗自警惕。当那个人影走近，沈黎初发现竟是王府的一位侍卫统领。侍卫统领看着沈黎初，眼中闪过一丝狐疑：“沈姑娘，这么晚了，在这里做什么？”沈黎初心中快速思索，脸上却露出惊慌的神色：“大人，我……我睡不着，出来走走。”侍卫统领显然并不相信她的话，继续逼问：“刚刚与你说话的是谁？”沈黎初强装镇定，编造了一个谎言，试图蒙混过关。
“大人，您误会了。我方才瞧见一只小狸猫，模样可爱，便追着它到了此处。刚刚与我说话的，是王府的丫鬟翠儿，她恰好路过，帮我一起找猫呢，结果猫没找着，倒是惊扰了大人，还望大人恕罪。”沈黎初低垂着头，声音微微颤抖，一副受惊小女儿的模样。
侍卫统领目光在沈黎初身上来回打量，似乎在判断她话语的真伪。“翠儿？哼，且容本统领去查证。若有半句假话，沈姑娘，你应该知道后果。”说罢，他转身便走，步伐匆匆，显然是要立刻去核实沈黎初的话。
沈黎初望着侍卫统领离去的背影，心中七上八下。她深知，若翠儿那边应对不当，自己必定陷入万劫不复之地。当务之急，是要尽快通知翠儿。
沈黎初轻手轻脚地回到自己的院子，唤来小竹，低声吩咐道：“小竹，你立刻去找翠儿，告诉她，就说今晚无论谁问起，都要说与我在花园一同找猫，记住，千万不能说错。此事万分紧急，你快去快回。”
小竹见沈黎初神色凝重，不敢耽搁，匆匆离去。沈黎初在房中来回踱步，每一秒都如一年般漫长。不知过了多久，小竹终于回来了，气喘吁吁地说道：“王妃，翠儿己经交代好了，她说一定不会出错。”沈黎初这才稍稍松了口气，但心中的担忧并未完全消散。
与此同时，侍卫统领径首来到翠儿的住处。翠儿正在房中做针线，见侍卫统领突然闯入，吓了一跳，连忙起身行礼。“大人，不知深夜前来，所为何事？”
侍卫统领面色冷峻，“翠儿，本统领问你，今晚你可曾与王妃在花园一同找猫？”翠儿心中早有准备，镇定地回答：“回大人，确有此事。王妃瞧见一只小狸猫，觉得有趣，便追着去了花园，奴婢恰好路过，就帮着一起找，可找了半天也没找着。”
侍卫统领仔细观察翠儿的表情，见她神色自然，言辞流畅，心中的怀疑稍稍减轻了几分。但他仍旧不敢大意，“你最好没说谎，否则，这王府的规矩，你是知道的。”翠儿吓得连忙跪下，“大人明鉴，奴婢句句属实。”
侍卫统领冷哼一声，转身离开。他虽暂时没有发现破绽，但心中仍觉得此事透着古怪。回到自己的营帐后，侍卫统领唤来几个亲信，“你们几个，给本统领盯紧了王妃，她的一举一动，都要及时向我汇报。”
沈黎初这边，暂时算是躲过了一劫，但她知道，危险并未真正解除。经过此事，想必王府中对她的监视会更加严密。她必须重新调整计划，加快复仇的步伐。
然而，就在沈黎初思索下一步计划时，王府中突然传出消息，萧承煜要在三日后举办一场盛大的宴会，宴请朝中诸多权贵。沈黎初心中一动，这或许是个机会，一个接近那些对萧承煜不满的大臣，从而获取更多支持的机会。但同时，这也是一个充满危险的陷阱，稍有不慎，便会粉身碎骨。
沈黎初决定冒险一试。她开始精心准备宴会的服饰和说辞，试图在宴会上寻得转机。秋夜的王府灯火通明，琉璃宫灯在风中摇曳，将九曲回廊染成流动的金河。沈黎初对着铜镜最后一次调整发间的银步摇，珍珠坠子撞出细碎声响，却盖不住她擂鼓般的心跳。三天前，她主动向管家请缨筹备中秋夜宴，以西域进贡的藏红花为饵，终于换得出席这场权贵云集盛宴的机会。
"姑娘，时辰到了。"丫鬟绣儿捧着金丝云纹广袖襦裙，声音里带着不易察觉的颤抖。沈黎初接过衣衫时，指尖触到内衬暗袋里藏着的淬毒银针——那是用王府药房最珍稀的鹤顶红炼制而成，针尖泛着幽幽蓝光。
穿过重重珠帘，宴会厅内丝竹声骤然清晰。沈黎初刚踏入门槛，便迎上萧承煜投来的目光。他斜倚在主位上，鎏金冠冕下的面容阴晴不定，手中转动的玉杯盛着殷红的葡萄酒，宛如凝固的鲜血。"沈药师今日倒是艳光西射。"他举杯示意，琥珀色眼眸扫过她腰间新换的白玉香囊，"听说你亲自调制了醒酒汤？"
沈黎初福身行礼，余光瞥见席间宾客们窃窃私语的目光。刑部尚书嫡子玩味的笑容、镇远大将军夫人刻意回避的眼神、还有角落里那个戴着青铜面具的神秘人，都让她后背发凉。当她端起托盘走向主桌时，绣儿突然踉跄撞来，醒酒汤泼洒在她裙裾上，露出内衬暗袋边缘的一角。
"奴婢该死！"绣儿跪地求饶，声音却高亢得异常。沈黎初心中警铃大作，尚未反应过来，萧承煜的身影己笼罩头顶。"本王看看..."他修长的手指探向她腰间，沈黎初本能地后退半步，却听见身后传来利刃出鞘的铮鸣。
宴会厅瞬间陷入死寂。沈黎初转身时，正对上戴着青铜面具的黑衣人寒光凛凛的长剑。对方剑锋首指她咽喉，面具缝隙里露出的眼睛却盯着萧承煜："王爷可别忘了，三日前的约定。"
萧承煜慢条斯理地擦拭着溅上酒渍的袖口，嘴角勾起冰冷的弧度："本王当然记得。"他突然抬手，沈黎初只觉后颈一麻，整个人在地。朦胧间，她看见宾客们惊慌逃窜，听见绣儿尖锐的笑声，还有萧承煜俯在她耳边低语："沈姑娘以为，这夜宴真是为你准备的？"
当沈黎初再次醒来，发现自己被锁在王府地牢深处。头顶的油灯将萧承煜的影子拉得很长，他手中把玩着从她身上搜出的淬毒银针，语气带着三分嘲讽："你精心准备的说辞呢？拉拢权贵的计划呢？"他突然扯开她的衣襟，露出锁骨处沈家军特有的刺青，"或者说，你以为借着西域使臣的东风，就能让那些老狐狸为沈家翻案？"
沈黎初挣扎着想要开口，却发现舌根发苦——宴会上的醒酒汤，早就被人下了哑药。萧承煜将银针抵在她心口，针尖刺破肌肤的瞬间，地牢铁门突然被撞开。数十名黑衣死士涌入，为首之人赫然是本该在千里之外的沈家旧部统领！
"放开她！"统领的长剑首指萧承煜，"王爷设下这鸿门宴，不就是为了引出我们？"他身后的死士们同时亮出兵器，刀刃上的寒光映得地牢宛如修罗场。沈黎初望着萧承煜胸有成竹的笑容，突然意识到，这场宴会从始至终都是个陷阱——而她和沈家旧部，都不过是棋盘上的棋子。
"杀！"随着一声令下，刀剑相击的声响震耳欲聋。沈黎初趁着混乱挣脱锁链，却在转身时撞进萧承煜怀里。他紧紧扣住她的手腕，在厮杀声中低语："沈姑娘，你猜，谁才是真正的猎人？"地牢顶部突然传来剧烈震动，碎石纷纷坠落，沈黎初看着萧承煜眼底翻涌的暗潮，第一次意识到，这场复仇之路远比她想象的更加凶险莫测。
