企鹅火锅舞与南极冰人的辣南极冰原的暴风雪呼啸而过，周小浪裹着用辣椒绒特制的羽绒服，看着面前摇摇摆摆的企鹅军团——它们的翅膀上都绑着微型火锅，正跳着系统新教的《企鹅恰恰》。老母鸡蹲在他肩头，对着企鹅首领“咯咯”喊话：“跳得不错！但你们的火锅底料太淡了，得加十勺孜然！”
系统地图显示，南极冰人部落的核心“冰火圣殿”正被蓝冰诅咒侵蚀，冰人首领的味觉水晶球己变成灰白色。周小浪激活“食材语言翻译”技能，听懂企鹅的心声：“我们想尝辣味，可冰人首领说辣是‘火焰的诅咒’……”
“带我去见你们首领。”他扛着“时空火锅底料”，鼎中燃烧着波斯藏红花、东瀛山葵、大齐辣椒的混合火焰。冰人首领的冰晶王座上，坐着位银发少女，正是沈砚之的师叔——冰人传人前代宗主。
“外来者，”她的声音像冰川崩裂，“辣味会融化我们的永冻之心。”周小浪却看见她袖口藏着的辣椒干——那是沈砚之小时候偷偷塞给她的。他突然掀开火锅鼎盖，辣味混着藏红花的香气在冰殿中炸开，冰晶王座出现丝丝裂痕。
“您骗了自己一辈子。”他轻声说，“冰人传人不是不能吃辣，而是不敢承认对温暖的渴望。”冰人首领身体一颤，眼中闪过痛苦与怀念——百年前，她曾在中原吃过一口麻辣火锅，那是她永生难忘的温暖。
系统突然弹出任务：“唤醒冰人部落的辣味记忆！需让100只企鹅成功涮毛肚，失败触发‘冰碴子卡牙’debuff！”周小浪立刻支起十座迷你火锅，教企鹅们用鱼鳍夹毛肚：“七上八下，别煮老了！蘸料要加南极磷虾酱，辣得你企鹅毛都立起来！”
当第一只企鹅尝出辣味时，它突然跳上冰块，用翅膀比出辣椒手势。越来越多的企鹅加入火锅舞，冰殿的蓝冰诅咒开始融化，味觉水晶球重新泛起红光。冰人首领终于露出笑容，从袖口取出沈砚之的童年画像——画中少年抱着辣椒，笑得比阳光还灿烂。
“原来，冰与火从来不是敌人。”她将冰晶王座化作冰水，注入周小浪的火锅鼎，“带着冰人的祝福，去对抗协会的终极诅咒吧。”系统提示音响起：“解锁‘冰火同源’技能！可在极寒之地召唤火焰食材，奖励‘企鹅毛编织的辣味披风’。”
离开南极前，周小浪收到沈砚之的飞鸽传书，信里夹着片融化的冰晶，上面用辣油写着：“汴京出现‘味之黑洞’，能吞噬所有辣味。”老母鸡啄了啄信纸：“咯咯哒！协会这是要和咱们拼老命了！”
他摸着新得的辣味披风，忽然看见冰原上空浮现出历代穿越者的虚影，他们举着不同时代的辣味美食：“小浪，辣味是连接过去与未来的桥梁。”周小浪点头——他终于明白，自己的使命从来不是拯救古代，而是让每个时空的吃货，都能自由地享受辣味的狂欢。
