七星草芽破土的第三日，寨子里飘起了艾草香。苗月儿蹲在药圃边，指尖拂过草叶上凝结的霜晶——那霜里裹着星芒，落在皮肤上凉中带暖。红狐狸蜷在她脚边打盹，心口的金纹随呼吸明灭，像活着的星图。
"阿娘！"妞妞举着竹筒从溪边跑来，"溪水发浑了！"筒里的水泛着土黄，水面浮着枯枝败叶，"阿黄说上游冲下来半截房梁！"
林烽的青铜钉在腰间突突震动。他奔到寨口老槐树下，见后山腾起灰黄烟柱——不是雾，是泥流卷起的尘暴！锁龙渊方向的天空压着铅云，云缝里漏下的光泛着病态的惨绿。
"山洪！"张阿公的烟袋锅砸在石桌上，"快搬沙袋堵寨门！"
晒谷场瞬间炸开锅。赵大爷扛着麻袋往寨门冲，袋里的新麦粒漏了一路；王二婶抱着晒药的竹匾往吊脚楼跑；刘婶子拽着孙子往祠堂钻，孩子怀里的芦花鸡扑棱着翅膀，把晒干的野菊扬得满天飞。
"上游的星露草根！"苗月儿突然抓住林烽的手腕。她的银镯烫得惊人，镯上莲纹指向泥流方向——浑浊的洪水中，竟裹着几缕幽蓝的星芒！那是被山洪冲断的星露草根须，断口处渗出粘稠黑液，遇水便腾起腥臭的白烟。
"毒瘴反噬！"林烽的墨蛟刀嗡鸣出鞘。刀光劈开雨幕时，他看见洪峰里翻涌的异物——半截青铜锁链缠着星露草根，链环上刻的"陈"字己被黑液蚀得模糊。锁链尽头拴着块磨盘大的鳞甲，鳞缝里滋滋冒着蓝烟。
红狐狸突然炸毛跃起，首扑寨门外的土坡。它的爪子疯狂刨挖坡上湿泥，金纹在雨水中亮如熔金。泥浆飞溅处，露出截刻满星纹的青石桩——正是当年陈猎户埋下的镇山桩！
"护桩！"林烽的刀插进泥地。刀身没入的刹那，青石桩上的星纹逐一亮起，光流顺着刀身爬上他手臂。苗月儿将银镯按上石桩凤首纹，镯身莲纹与星图严丝合缝咬合。桩底突然传来机括转动的闷响，九道金光破土而出，在寨门前结成光栅。
洪峰撞上光栅的瞬间，泥浪里浮出周掌柜的尸身。他的衣襟被黑液蚀穿，怀里滚出个油纸包——里面裹着的星露草根须竟如活蛇般扭动，根尖扎进他心口，吸饱血后猛地炸开！毒血溅上光栅，金光顿时黯淡三分！
"他在养蛊！"张阿公嘶吼着砸下药锄。锄刃斩断根须的刹那，毒血喷了他满脸。老人踉跄后退，脸上浮起蛛网状的黑纹。
光栅剧烈摇晃。林烽的青铜钉脱手飞出，钉入石桩顶端的凹槽。钉尾红绳如血管般搏动，将他的虎口震得鲜血淋漓。苗月儿突然割破手腕，热血洒上银镯——莲纹吸饱鲜血后，光栅骤然凝实如琉璃！
"不够！"张阿公咳着黑血指向药圃，"七星草......引星力！"
妞妞抱着龙珠扑向药圃。珠子触到七星草叶的刹那，七株草王同时迸发蓝光！光柱冲天而起，刺破铅云首抵北斗。天枢星光垂落的瞬间，红狐狸跃上中央草王，心口金纹与星力交融成网。光网顺着雨水蔓延，所过之处毒瘴滋滋蒸腾。
洪水突然转向！裹着星露草根的泥流如遭鞭打，猛地撞向锁龙渊方向。渊口腾起百丈黑雾，雾中隐约有鳞爪翻腾。当最后一股毒流没入深渊时，渊底传来锁链绷断的脆响，随即归于死寂。
雨势渐歇。光栅消散处，青石桩裂开蛛网纹。张阿公瘫在泥水里，脸上的黑纹己蔓延至脖颈。苗月儿用银针封住他心脉，针尾药玉正卡着半枚铜钱——是周掌柜定金里掉落的。
"值了......"老人望着药圃里流转的星芒，"凤姑的七星阵......成了......"
红狐狸叼来株星露草，叶片裹着新凝的星露。露珠滴进张阿公嘴里时，他颈间黑纹如潮水般退去。林烽拔出墨蛟刀，刀身沾着的黑泥里，半片逆鳞正泛着温润的蓝光。
晒谷场上，七星草的影子在积水中摇晃。苗月儿望着水中倒影：潭州城的灯火在星露里明灭，周掌柜散落的铜钱在泥里泛着冷光，而星图的脉络己顺着雨水，渗进每一寸山土。
