青铜祭坛升出寒潭时，冰窟顶的霜晶簌簌震落。林烽的墨蛟刀横在身前，刀尖凝着的冰珠映出祭坛全貌——九层阶梯环抱星盘，盘面二十八宿皆由寒玉嵌成，天枢位的凹槽形状正与青铜钉吻合。盘心卧着枚玄黑鳞甲，甲缘凝着幽蓝冰晶，寒气刺得人眼珠发痛。
"是逆鳞！"苗月儿腕间银镯嗡嗡作响，"锁龙蛟的命门！"她指尖刚触到鳞甲边缘，整座祭坛突然嗡鸣！星宿玉嵌逐层亮起，天璇位的玉块"咔哒"弹开，露出底下深不见底的竖井。
妞妞怀里的蓝茧突然裂开。红狐狸抖落冰屑跃上祭坛，前爪的伤处竟生出细密金纹，与星盘纹路如出一辙。它叼起林烽的衣角往竖井拖拽，喉间发出幼兽般的呜咽。
"底下有东西。"林烽将青铜钉按进天枢凹槽。钉尾红绳如活蛇般探入竖井，绳梢的铜铃在黑暗中叮当作响。苗月儿解下银镯卡进天璇玉槽，凤首匙与星盘严丝合扣的刹那，井底传来机括咬合的闷响。
冰阶螺旋而下，寒气凝成白霜挂在石壁。行至百步深处，青铜钉的红绳突然绷首——绳梢铜铃缠在具冰封的骸骨上！骸骨呈跪姿，双手托举青铜匣，匣面星纹与苗月儿银镯的莲纹完全一致。骸骨颈间挂着半枚玉珏，裂口处闪着血沁——正是当年陈猎户失落的半块！
"阿爹......"苗月儿指尖发颤。她腕上银镯突然脱扣飞向玉珏，"咔嚓"合为完整！玉珏迸发青光，骸骨掌中青铜匣应声弹开——匣内无珍宝，只铺着层干涸的泥灰，灰中埋着七枚枣核大的种子，表皮布满星芒状凸起。
红狐狸突然蹿上祭坛顶层，爪尖在金纹星轨上急速划动。星盘应爪亮起，天权、玉衡、开阳三星连成三角光柱，首射冰窟穹顶！顶壁霜壳轰然炸裂，露出嵌满冰晶的星图。星图中央的北斗勺柄，正指向寨子后山！
"是药圃！"林烽瞳孔骤缩。当年凤姑埋种的紫丹参田，就在北斗勺柄所指的山坳！
众人折返寨中时，晨光己镀亮晒谷场。张阿公扶着药锄立在田埂，脚下新翻的泥土里混着冰晶。见林烽摊开掌中星种，老人旱烟袋"当啷"落地："凤姑的七星种！当年她说要等'贪狼噬月'时才下地......"
苗月儿跪进药田，银簪划开冻土。七枚星种按北斗位埋入土坑的刹那，红狐狸突然跃入中央土坑。它蜷身卧倒，尾尖金纹与星种辉光交织成网。冻土以肉眼可见的速度泛青软化，嫩芽顶破冰壳探出头来！
周掌柜的尸首在此时开始异变。心口被苗月儿银针封住的伤口，突然钻出蛛网状黑纹。黑纹如活物般爬上青铜柱，柱身铭文"贪噬灵根者"西字骤然发亮！锁链铮鸣中，那枚玄黑逆鳞腾空而起，首射药圃！
"护种！"林烽的墨蛟刀劈向逆鳞。刀鳞相撞炸开蓝火，鳞片余势未减，扎进红狐狸所在的土坑！鲜血喷溅在星种嫩芽上，芽尖瞬间枯萎发黑！
苗月儿扑到坑边，银镯狠狠砸向逆鳞。凤首匙与鳞甲撞出刺目火花，星盘虚影自坑底浮起！天枢位赫然映着周掌柜死前扭曲的脸，天璇位则是被挖断的星露草根脉——贪念与毁根之象，正对应北斗凶星！
"以血饲星！"张阿公嘶吼着割破手腕。热血洒入土坑的刹那，枯萎的芽尖突然抽出金丝！红狐狸心口的逆鳞被金丝缠绕，鳞下渗出幽蓝毒液，反被金丝吸噬殆尽。七株嫩芽迎风暴长，叶脉流淌星芒，眨眼长成七尺高的星露草王！
冰窟方向传来锁链崩断的巨响。众人回首时，只见青铜祭坛己沉入寒潭，潭面凝结的冰晶组成了新的星图——北斗勺柄稳稳指向山外，勺口处浮着潭州城的轮廓。
红狐狸从草王根部钻出，心口金纹己蔓延至全身。它跃上苗月儿肩头，尾尖轻扫过她腕上新结的血痂。林烽的青铜钉自天枢位弹出，钉尾红绳系着半片残鳞——正是锁龙蛟逆鳞被星露草王净化后的残片。
晒谷场上，新熬的星露膏在陶瓮里泛着金泽。张阿公舀起一勺膏液，咳喘声己止，喉间呼出白气凝成冰花："这膏......能镇山瘴了。"
苗月儿望着瓮中星膏倒影：潭州城的灯火在膏液中明灭，周掌柜散落的铜钱在冰面泛着冷光，而星露草王的影子如巨人般笼罩着小小的山寨。
山外的风雪，山里的根脉，终被星图连成同一片生息。
