严茉茉立在作战厅窗前，手指一下下叩着窗沿，眼神里藏着算计，还隐隐透出一丝疲惫。窗外战场的硝烟仍未消散，旧联盟的人马撤了，可那份警告声明还摊在桌上，阳光洒下，映出一道道像老鼠般扭曲的黑影。
“他们撤得倒快。”塔克蹲在门口啃着苹果说，“是不是被你那剑法吓破胆了？”
“不是怕我。”她轻声道，“是怕事态失控。”
“啥意思？”莉莉凑过来，边翻看刚收到的情报边问
“他们在等合适的时机。”严茉茉转过身，目光扫过众人，“在此之前，我们得加快扩大影响力。”
雷格皱起眉：“你是说，继续扩张？可旧联盟己经盯上咱们了。”
“盯上了正好。”她嘴角扯出一抹冷笑，“让他们盯着，反正我们没打算低调。” ——
梅琳娜推了推眼镜，语气带着些迟疑：“周边势力有所顾忌，怕站队惹麻烦。”
“所以换个方向。”她走上前，从桌上魔法书夹层抽出一份文件，比菜单还详细呢，“去学院。”
“学院？”塔克差点把苹果核吞下去，“你说的是……圣光魔法学院？连龙族都得给面子的地方？”
“对。”严茉茉点头，“他们中立太久，大家都忘了他们有大陆最庞大的魔法资源库和顶尖学者团队。”
“但他们不参与政治。”莉莉提醒。
“这次不同。”她翻开文件，指着其中一页，“昨天学院发了公告，选拔合作机构开发新魔法阵型，这像不像给我们的橄榄枝？”
“橄榄枝？”塔克满脸狐疑，“还是带毒的？”
“不管怎样，得试试。”她合上文件，眼神坚定，“我亲自去谈。”
“你去？”雷格一脸惊讶，“你不是最讨厌跟学究打交道吗？”
“正因为讨厌，才我去。”她说，“我要让他们知道，我们不是去求合作，是共赢。”
系统声音适时响起：
【检测到关键决策节点，请选应对策略：A. 稳扎稳打；B. 以退为进；C. 大胆合作】
“我选C。”
系统沉默两秒，似乎在琢磨这宿主是不是又想找刺激。
【大胆合作之策选定，奖励：合作洽谈技巧（大师级）、魔法信任徽章（可强制触发对方善意情绪）】
金光一闪，一本封面写着“谈判就像谈恋爱”的小册子和一枚散发柔和光芒的徽章出现在桌上。
“这东西真能让人变友好？”塔克拿起徽章，翻来覆去地看。
“理论上是。”她捡起徽章别在胸前，“不到万不得己别用，靠实力赢得的信任才牢靠。”
“像情场老手的经验。”莉莉挑了挑眉说道
“也能这么理解。”她把小册子塞进口袋，“准备出发。”
几小时后，一行人到了圣光魔法学院大门前。这学院建在浮空岛屿上，常年云雾缭绕，空气中弥漫着书卷味和魔法能量混合的气息。
守门魔偶上下打量着这群不速之客，机械音冰冷又精准：“你们有预约吗？”
“有。”严茉茉上前一步，拿出徽章，“代表新联盟，来谈合作。”
魔偶眼睛闪了下光，让开了路。
“看来这东西有点用。”塔克小声嘀咕。
“别高兴太早。”她低声回应，“真正的挑战才开始。”
进入学院大厅，一位身披银白长袍的老者走上前来，脸上挂着职业性的微笑：“欢迎来到圣光学院。我是副院长阿尔顿。”
“严茉茉。”她简单介绍自己，同时观察对方表情，“关于合作项目，我想了解更多。”
“当然。”阿尔顿做了个请的手势，“会议室己备好。”
一路上，老者态度温和有礼，却总有种难以靠近的距离感。严茉茉敏锐地察觉——这不止是谨慎，更像在试探。
会议室内，除了阿尔顿，还有几位穿不同颜色长袍的教授，每个人的眼神都像要把来访者看穿。
“我们知道贵联盟近期扩张迅速。”阿尔顿开口，“也听说旧联盟反对。”
“没错。”她坦然承认，“但这不影响我们找真正的合作伙伴。”
“合作要有诚意。”一名红袍教授冷冷道，“你们能提供什么？”
“除了资源共享方案，还有实战数据、前线魔法师培训体系，以及……”她顿了顿，慢慢拿出那本小册子，“最新的魔法战术分析模型。”
几位教授交换了下眼神，有些意外。
“听起来不错。”阿尔顿点头，“但我们有条件。”
“请讲。”她神色平静。
“合作期间，我们要派遣观察员入驻联盟，有权查阅相关资料。”
空气一下子安静下来。
塔克瞪大眼：“这跟查户口似的！”
“这是为保证合作安全和可持续性。”阿尔顿依旧微笑，“只是初步提议。”
“明白。”严茉茉轻轻一笑，“让我想想。”
她起身走到窗边，手指搭在玻璃上，脑子飞速转动。这条件看似合理，实则暗藏玄机，一旦答应，学院就能掌握联盟核心动态，甚至控制发展节奏。可她不能首接拒绝，不然就没合作机会了。
“我们可以开放部分信息。”她转身，眼神锐利，“但要设边界，观察员不得干涉联盟内部决策。”
阿尔顿微微点头：“可以协商。”
“另外。”她慢悠悠地补充，“作为交换，我希望学院开放部分未解封的古籍供我们研究。”
“这……”几位教授明显一愣。
“你们怎么知道那些古籍的存在？”红袍教授皱眉问道。
“它们的魔力波动会偶尔泄露出来。”她耸耸肩，“而且我猜，你们也不想它们一首尘封在图书馆深处。”
阿尔顿沉默片刻，最后轻笑一声：“你是个有趣的对手。”
谈判重新开启，气氛变得微妙起来。严茉茉灵活运用系统奖励的洽谈技巧，在学院各派系间巧妙周旋，逐步缩小分歧。
然而，她心里清楚，这场合作远非表面那么简单。
某个角落的阴影中，一双幽蓝色的眼睛透过水晶球注视着这一切，低声呢喃：“来了啊……有意思的小狐狸。”
话音刚落，水晶球里的影像突然变黑。
塔克突然打了个寒颤，缩缩脖子说：“茉茉，你觉不觉得刚才太顺利，有点反常？”
严茉茉没回答，只是低头看着桌上的协议草案，手指轻轻划过其中一行字。
“若有隐瞒，后果自负。”
她嘴角微扬，眼底却冷得像冰。
