第1章 鸦巢镇的弃子

风，在空洞的骨腔里呜咽，吹过亘古凝固的尘埃。这里是“世界葬地”的边缘，一片被遗忘的戈壁，枯槁的白骨从泛着诡异蓝紫色的岩层中刺出，如同大地枯萎的触须。极远处，残阳给破碎的山脉镀上熔金，却驱不散这片土地的寒意——一种浸透骨髓的死寂。偶尔，磷火般的幽光在石缝间闪烁、飘忽，传来细微的、几乎被风声吞没的悲泣，那是“残响”——古老文明灭亡时的灵魂遗恨，如同宇宙未愈的伤痕在低语。一个裹着破旧斗篷的身影，在嶙峋怪石的阴影里艰难移动，腕上一枚锈迹斑驳的青铜指南针，指针正不安地颤抖着，固执地指向这片死地的深处。

灰褐色的石屋低矮地趴在“鸦巢镇”的边缘，墙缝里填塞着草茎和绝望。空气里飘浮着劣质燃料燃烧后的刺鼻气味和晒干的牛粪味道。凌烬推着那辆比他年纪还大的木质推车，吱呀作响地碾过坑洼的土路。车上堆着刚从镇外洼地刨回来的废金属和塑木板碎片——那是“秩序联合王国”（UEO）富庶城镇丢弃的垃圾，却是他和无数像他这样的“边民”赖以糊口的资源。

“呦！这不是咱们的‘垃圾佬’小烬吗？”一个刺耳的声音响起，肥胖的杂货铺老板斜倚着油腻的门框，手里捏着几枚劣质铜币，“今天的‘货’，顶多值三个铜板。最近圣殿的大人们查得紧，说是不允许‘污染源头’流入。”他故意把“污染”二字咬得极重，浑浊的眼睛里满是恶意。

凌烬低着头，深棕色的眼瞳里没有任何波澜。他从父亲失踪那天起，就习惯了这种冰冷。他接过铜币，手心能感受到金属边缘的锋锐。指尖擦过脖颈间一枚冰冷的旧物——一枚嵌在粗糙铜环里的、刻着星辰轨迹的暗沉指针，“寻星针”。只有它能在这片晦暗里给他一丝微弱的指引。

他把铜币小心揣进贴身的粗麻内袋，推车转向镇外更加荒僻的角落，那里有间父亲凌岳留下的、几乎要坍塌的石屋。他熟练地拨开伪装在门前的枯枝，一股霉味混杂着灰尘扑面而来。角落堆着几个蒙尘的铁皮箱，里面是凌岳作为“历史遗物考察员”的工具和他收集的古怪碎片——几片嵌着奇特蓝色矿晶的石块，一块雕着螺旋符文的银白色金属板，以及一本封面褪色、字迹模糊的日志。凌烬拿起日志，着被翻烂的封面。父亲最后的话语仿佛在耳边回响，那个深夜，火光跳动映着父亲凝重的脸，指向世界葬地的深处：“烬儿…那里有个地方…不该存在，又或许…不该被遗忘的东西…寻星针…会带你找到线索…”

窗外，乌鸦嘶哑的啼叫划破黄昏。脚步声由远及近，沉重而充满压迫感。

“凌烬！出来！”是镇长的声音，带着不容置疑的官腔和毫不掩饰的嫌恶，“限你明天日落前搬走！圣殿牧师大人说了，你这破屋子紧邻葬地，是‘潜在污染源’，影响镇子的‘纯净’！”

凌烬靠在冰冷的石墙上，闭上眼。驱逐？不过是又一次把他推向边缘。他猛地睁开眼，那寻星针不知何时己经紧紧吸附在胸前滚烫，针尖剧烈震颤，死死指向窗外被夜色吞没的世界葬地深处。