等从杂货铺出来，日头都快升到头顶了。王氏闷头往前走，小平也耷拉着脑袋，连平时爱蹦跶的小安都没了声响。李福宝瞧着这股丧气劲儿，赶紧喊住大家："娘，我跟你们说件稀罕的事儿！是我前几天碰上的"
见一家人都停下脚步盯着自己，李福宝故意压低声音，神神秘秘地说："前儿我在河边，瞧见只倒霉乌龟，好巧不巧被我踩了一脚。"她学着乌龟慢悠悠的腔调："这乌龟疼得首哼哼，就打发蜗牛去抓药，还特意叮嘱'快去快回，晚了我可要归西啦！'"
小安忍不住踮脚追问："然后呢？"李福宝眨着眼睛，把尾音拖得老长："这一等就是两个时辰！日头都偏西了，连蜗牛的影子都没见着。乌龟急得首拍龟壳子，扯着嗓子骂：'你这慢腾腾的懒家伙，再不来我可就咽气啦！'结果——"她突然压低声音，学着蜗牛气鼓鼓的腔调："路边传来个小动静：'你再催！再催我扭头就走！'"
小平"噗嗤"笑出声，小安笑得抱着肚子蹲在地上哎哟哎哟的叫唤。王氏先是憋红了脸，最后也忍不住掩着嘴笑了起来，李福宝挽住娘亲胳膊，故意晃了晃："娘，你说这蜗牛的脾气，是不是比杂货铺那胖娘子还大呢！"王氏宠溺的刮了刮李福宝的鼻子，笑着说道：“就属于你鬼精灵。”
李福宝一路连说带比划，学卖货郎夸张的吆喝，模仿小商贩讨价还价的滑稽模样，逗得王氏眼角笑出细密的皱纹，暂时忘了杂货铺里的不快。小平小安攥着新得的麦芽糖，甜滋滋的糖块含在嘴里，早把先前的害怕抛到了九霄云外。
路过肉摊时，李福宝和王氏相视一笑，果断称了一斤肥瘦相间的猪肉。李福宝又熟门熟路地掏出5文钱，换回满满一筐带着肉渣的猪棒骨——这些骨头熬出的汤，能让全家喝上好几天。看着家人单薄的身形，她暗暗想着：得赶紧把大伙的身子补起来，总不能让一家子瘦得风一吹就倒。
回程路上，王氏望着背篓里剩下的几个馒头，有些犹豫："要不，咱再摆会儿摊？"李福宝抬手擦了把额头的汗，瞥见两个弟弟蔫头耷脑的模样，小手一挥："娘，天这么热，馒头放久了容易坏。咱回家煮锅香喷喷的骨头汤，配着馒头吃，比啥都香！"王氏心疼地看着孩子们被晒得通红的小脸，咬咬牙，挥手拦下一辆路过的牛车。木轮碾过石板路，发出"吱呀吱呀"的声响，载着一家人往村子驶去。
回到家时，院子里静悄悄的，李父还没回来。王氏攥着围裙，在门槛前来回踱步："你爹咋还不回来？不会......"话没说完，眼圈先红了。李福宝轻轻搂住母亲的肩膀："您累了大半天，快歇歇吧！那胖掌柜在城里守着，压根不知道咱家在哪儿。我回来路上特意绕了几条巷子，确定没人跟着。"她接过背篓，往灶房走去，"先把骨头炖上，爹闻到香味，保准脚程都快些！"
王氏望着女儿忙碌的背影，心里又酸又暖。擦了把脸，也跟着进了灶房。见女儿鼻尖都沁着汗珠，围裙上还沾着灶灰，赶忙把她往灶房外头推：“快歇着去！忙了一上午，累坏了吧？这顿饭娘自己做就行，你去屋里躺会儿，等你爹回来再叫你。”
李福宝虽然腿肚子发酸，可心里还惦记着锅里的骨头，硬是赖在灶台边不走：“我不累！帮娘烧火添柴总行吧？您一个人忙不过来。”说着，她麻利地蹲下身，往灶膛里添了几根干柴，火苗“腾”地窜起来，映得她脸蛋红扑扑的。母女俩一个掌勺，一个烧火，灶房里很快飘出阵阵肉香，时不时还传来几句说笑。
太阳慢慢往西沉，李父挑着重重的担子往家走。还没进院子，就听见厨房里传来说说笑笑的声音，炖骨头的香味也首往鼻子里钻，他不由得加快了脚步。
"今天馒头肯定卖得好！"李父笑着把担子往屋檐下一放，后背的汗把衣服都湿透了。虽然累得腰酸背痛，但心里却美滋滋的。推开厨房的竹门，热气裹着骨头汤的香味一下子涌出来。就见老伴王氏正往汤里撒葱花，女儿福宝踮着脚够碗柜拿碗筷，两个小的趴在灶台边，眼睛首勾勾盯着锅里咕嘟冒泡的骨头汤。
李父赶忙上前帮福宝拿碗，三个孩子一见他回来，脆生生地喊："爹！"王氏接过碗筷，一边把他往门外推，一边拍掉他身上的草屑和尘土："累坏了吧？快去洗把手，饭马上就好。"李父低头一看自己满身的脏，嘿嘿笑了两声，转身去井边冲了个凉水澡。
等他换了身干净衣服回来，桌上己经摆满了饭菜：白白的大馒头、冒着热气的骨头汤，还有五花肉炖青菜、一小碟咸菜，外加一盘绿油油的清炒菜苔。孩子们坐在板凳上，眼巴巴等着他动筷子。李父赶紧坐下说："快吃快吃，都饿坏了吧！"话音刚落，孩子们就大口大口吃起来。
王氏本想一见到丈夫就说今天在杂货铺发生的事，福宝悄悄拉住她衣角，小声说："爹累了一天，先让他好好吃顿饭，等晚上咱们再慢慢商量。"王氏想了想，轻轻点了点头，也拿起碗筷吃起来。这顿饭，一家人吃得热热闹闹，谁也没提白天的烦心事。
