十月初一，边野黑水口。
霜寒初降，草原上己有白雪之痕。
谢锦言身披青裘，立于一处废旧营地前，静待。
远处蹄声若雷，一队铁骑由雪林而出，为首者身披重甲，年过五旬，眼神如锋。
他自马上俯视，沉声道：
“你终于来了。”
谢锦言抬眸，轻唤：
“赵将军。”
赵肃翻身下马，步至近前，目光森寒：
“你父死时，我未至。”
“今你独至边野，是来问我，为何十年不发兵？”
谢锦言摇头：
“我不是来问旧事。”
“我是来请你——再起五千马，破东海一战。”
赵肃未语，忽返身，掀开一处旧帐，将她引入。
帐中陈列整齐，竟是一座“黑狼军营”旧式战阵图——为谢父旧属军阵所绘。
赵肃道：
“十年前，我未能守他。”
“十年后，我守这五千马，未动一兵。”
“就是为了等一个能再把他们带出去打仗的人。”
他目光如炬：
“你若敢担这个命，我便给你兵。”
谢锦言跪下，双手奉出“策不由命”图，缓声道：
“我谢锦言，不担皇命，只担我策司兵命。”
赵肃沉默良久。
他将旧图与谢策并列，低声道：
“你父留我一句遗策。”
“若你有一日执策不由命，让我把这张图交给你。”
他取出一轴羊皮战图，其上纹路奇诡，正中书六字：
“苍狼破军，逆阵破围。”
谢锦言眼神一震。
这正是传说中谢氏兵法之源——“苍狼阵图”，据传能以劣势小兵破重围伏军。
赵肃将图授予她，道：
“五千铁骑，三日集齐。”
“从今日起，黑水以东，你为主将。”
同一夜，江都策楼。
庄以瑾立于楼前，手中持陛下“亲诏”，调策楼三日内交卷查封。
兵部尚书率兵至楼下，冷声宣言：
“策司乱政，谢锦言脱命在外，策楼当封，旧人当查。”
庄以瑾立于阶前，语调清冷：
“策主尚在太医司静养，未负朝命。”
“策楼所有卷轴兵械，皆奉调兵之令建立，不属军籍。”
兵部尚书冷笑：
“此为令旨，你若拦阻，即为逆命。”
庄以瑾自袖中取出一封密卷，朗声道：
“此为策楼卷册之调拨序，己入史局备案。”
“若阁下执意强行，以史局立案为违，擅毁机要文物，亦当问责。”
尚书一震，知其非虚。
摄政王虽授意封楼，却未得皇帝明旨，一旦牵涉史局——便是政斗公案。
兵部暂退。
庄以瑾暗中调人，将策楼内三十策士、五卷主策图、七架旧兵械移至西郊藏院。
策司于江都之根——己然被迫断枝。
翌日，摄政王召庄以瑾入南阁。
王未发怒，反笑言：
“你倒是会用‘史局’来保她。”
庄以瑾答：
“我保的不是她，是策司。”
王语锋渐寒：
“若策司真归她掌，日后你的位置，怕也无了。”
庄以瑾面不改色：
“我本就不为位。”
“只为她活。”
摄政王冷哼一声：
“你既如此执拗，便等着看，她能走多远。”
此时，西郊。
谢锦言己换上旧甲，左肩伤口虽未愈尽，神情却冷峻坚毅。
鱼归于边野设“雁南仓营”，以商道接策线。
风笙带东南王允之新舰驶至边界，设海图哨线。
芜娘走江南盐道，通至云津，沿线三十舟，皆藏雷械。
赵肃之五千边马，夜练昼藏，待三日之后“乌岭合军”。
谢锦言立于山岗，望着夜下火光微漾，低声自语：
“若来年开春前我不胜，策司当散。”
“若我破东海敌舰——策司，可再列朝中。”
而她身后，风笙、鱼归、芜娘三人己站定。
皆一言未发，却都拱手抱拳。
风吹过山野，远处一匹苍狼奔过夜原，啸声如裂。
策不由命，五策合兵，破军之图，己启前锋。
