西雅图温斯顿庄园的偏厅，空气凝滞得如同灌满了铅。沉重的橡木长桌旁，十几位董事会成员如同栖息在腐木上的秃鹫，西装革履，眼神锐利而贪婪。长桌上没有茶水点心，只有冰冷的文件夹和闪烁着幽光的平板电脑屏幕。压抑的沉默被艾尔推门而入的声响打破。
他换下了那件染血的丝绒礼服，此刻穿着一身剪裁完美的炭灰色羊绒西装，衬得他身形愈发挺拔如松。额前几缕金棕色的碎发随意垂落，非但不显凌乱，反而平添几分不羁的锐气。冰蓝色的眼眸扫过全场，如同寒流席卷，瞬间冻结了所有窃窃私语和审视的目光。他脸上没有任何表情，既无愤怒，也无疲惫，只有一种深不见底的、淬了冰的平静。唯有左手手背上，那道被白色纱布仔细包裹的伤口，无声地诉说着不久前那场不为人知的激烈风暴。
“艾尔少爷，” 坐在长桌首位、头发花白、眼神如鹰隼般锐利的理查德·哈灵顿率先开口，他是温斯顿集团资格最老、也最富野心的董事之一，“令堂的病情牵动人心，我们深表关切。但集团不能一日无主。欧洲能源并购案、亚太区新品牌线推广、还有那该死的工会谈判……每一件都迫在眉睫，需要您明确的决策和……在场。” 他的话语看似关切，实则字字如刀，首指艾尔“因私废公”的软肋。
艾尔没有立刻回应。他缓步走到长桌主位，动作从容不迫，拉开沉重的红木座椅坐下。椅背很高，衬得他如同坐在冰冷的王座上。他指尖在光滑的桌面上轻轻一点，身后如同影子般跟随的老管家立刻将一份薄薄的、没有任何标识的加密文件放在他面前。
“理查德叔叔的关心，我代母亲心领了。” 艾尔的声音响起，平稳得没有一丝波澜，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中，“集团事务，我从未懈怠。” 他修长的手指翻开那份文件，动作优雅得像在展开一幅名画，“欧洲能源并购案，对方董事局主席的私人飞机上个月在加勒比海‘意外’坠毁前三天，他情妇在瑞士银行的匿名账户收到了三笔来自开曼群岛的、总计八千万美元的‘分手费’。这笔钱的最终流向，指向了我们在座的某位‘热心’董事在巴拿马注册的一家空壳公司。需要我念出名字吗？”
艾尔的目光如同冰冷的探针，精准地刺向长桌右侧一个面色瞬间惨白、额头渗出细密汗珠的中年男人。整个偏厅的空气仿佛被瞬间抽空，只剩下那个男人粗重而慌乱的喘息。
艾尔没有停顿，指尖翻过一页：“亚太区新品牌线推广，原定代言人突然爆出吸毒丑闻，导致股价当日暴跌5%。有趣的是，丑闻爆出前十二小时，我们这位‘热心’董事的私人助理，与爆料狗仔在东京银座的高级俱乐部有过一次长达两小时的‘密谈’。” 他的目光又转向另一个试图低头掩饰惊恐的董事。
“至于工会谈判……” 艾尔合上文件，发出一声轻微的“啪”响，在死寂的偏厅里如同惊雷。他冰蓝色的眼眸如同寒冰铸就的刀锋，缓缓扫过在座每一张或惊惧、或阴沉、或强作镇定的脸。“是谁，授意谈判代表故意激化矛盾，拖延进程，好让工厂停工造成的损失，成为攻击我父亲‘决策失误’、进而质疑我继承资格的弹药？” 他的声音依旧不高，却带着千钧之力，每一个字都像重锤砸在众人心头。
偏厅里落针可闻。刚才还气焰嚣张的理查德·哈灵顿，脸色也变得极其难看，手指无意识地着昂贵的袖扣。艾尔展现出的情报掌控力和冷酷无情的反击手段，远超他们的预料。这不再是那个他们印象中沉迷于镁光灯和时尚秀场的“明星少爷”，而是一个手握致命武器、随时能将他们撕碎的年轻雄狮。
“诸位，” 艾尔身体微微前倾，双手交叠放在桌面上，那姿态带着一种不容置疑的压迫感，“我理解你们对权力的渴望，对利益的追逐。温斯顿家族这艘大船，航行了几百年，船舱里从不缺野心和算计。” 他冰蓝色的瞳孔里没有愤怒，只有一片深沉的、令人心悸的漠然，“但请记住两点：第一，这艘船，现在由我掌舵。第二，在你们试图把船凿沉好抢夺救生艇之前，最好掂量掂量，是你们的爪子快——” 他顿了顿，目光如同实质般扫过众人，“还是我拔刀的速度快。”
冰冷的宣告如同西伯利亚的寒风，席卷了整个偏厅。所有董事都感到一股寒意从脊椎骨升起。艾尔没有咆哮，没有威胁，他只是平静地陈述着事实，展示着獠牙，就足以让这些老狐狸们噤若寒蝉。
“欧洲并购案，按原计划推进，由我亲自接手。” 艾尔的声音恢复了之前的平稳，开始下达指令，条理清晰，不容置疑，“亚太区推广，启用备选方案，启用我代言的‘星尘’系列全球广告资源同步覆盖，股价损失三天内必须拉回。工会谈判，换人，按合理诉求上限签约，平息事端。” 每一个指令都精准、高效，带着一种久经商海杀伐的冷酷决断力，与他巨星身份形成强烈的割裂感。
“至于各位……” 艾尔的目光再次扫过众人，嘴角勾起一个极淡、极冷的弧度，那笑容毫无温度，反而带着一种令人毛骨悚然的警告意味，“做好分内事，管好自己的手和嘴。温斯顿家族这艘船，还能载着诸位驶向更大的金山银海。否则……” 他没有说完，但那未尽之意，比任何赤裸的威胁都更具威慑力。
会议在一种近乎窒息的沉默中结束。董事们如同斗败的公鸡，面色灰败地鱼贯而出，再无人敢与艾尔那双冰蓝色的眼眸对视。偏厅里只剩下艾尔和老管家。
艾尔靠在椅背上，闭上眼，长长地、无声地吐出一口浊气。方才那掌控全局、冷酷无情的面具下，是深深的疲惫和紧绷到极致的神经。手背上的伤口隔着纱布传来阵阵钝痛。母亲的呻吟仿佛还在耳边回荡。
老管家无声地递上一杯冰水。艾尔接过，冰冷的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝短暂的清明。
就在这时，他放在桌面上的私人手机屏幕亮起，不是电话，而是一条来自香港的推送新闻标题，瞬间刺入他冰蓝色的瞳孔：
【爆！梁锋密会《暗》制片方！疑己锁定寂洛宸新作男主！影帝深夜发文：“渴望挑战灵魂暗面！”】
配图是梁锋在半岛酒店咖啡厅外被拍到的侧影，以及他社交媒体上那句语焉不详却充满暗示的动态。
“咔嚓！”
艾尔手中的水晶杯应声而裂，冰水和玻璃碎片溅落在昂贵的地毯上。他盯着那条新闻，冰蓝色的眼眸里，方才镇压董事会时那深沉的漠然瞬间被一种更狂暴、更阴鸷的火焰取代，如同沉寂的火山内部骤然翻涌起滚烫的熔岩。玉佩紧贴胸口，传来一阵清晰而灼热的搏动，仿佛在应和着他此刻翻腾的怒意。
