草之城的中央行政大楼，今天有些不一样。
往日里只有上忍和各部主官才有资格踏入的最高会议厅，此刻却挤得满满当当。空气里，弥漫着一种混杂着汗水、期待、紧张与迷惑的复杂气味。
上忍们，以古川长老为首，占据着最前排的位置，一个个神情肃穆，像一尊尊石佛。
他们身后，是几十名被推选出来的中忍代表。他们大多身经百战，身上带着挥之不去的煞气，此刻却三五成群地聚在一起，压低了声音，用眼神交换着彼此的猜测。
“搞什么名堂？把平民也叫来了？”
“谁知道呢，那位大人的心思，你猜得到？”
一个断了条手臂的独眼中忍，靠着墙壁，冷冷地打量着这一切。
更后面，是那些脸上还带着稚气的下忍，他们是这座新生城市里，最新鲜的血液。他们几乎是狂热地，将崇拜的目光投向那张空着的主位，激动得脸颊泛红，仿佛即将见证神迹。
最引人注目的，是站在最后排的十几位平民代表。
有穿着绸缎、身形富态的商会会长，他不停地用手帕擦着额头的汗，眼神在那些忍者身上游移，显得坐立不安；有皮肤黝黑、指节粗大的老农，他局促地攥着衣角，看着这富丽堂皇的大厅，像是在做梦；还有一个带着眼镜的账房先生，正一脸职业病地估算着这间屋子的建造成本。
“这根柱子，用的是金丝楠木吧？啧啧，这得多少钱……”
将不同身份、不同阶级的人召集到一起，讨论村子的未来，这在草忍村的历史上，是绝无仅有的一次。
角落的阴影里，角都靠着墙壁，双臂环胸。
他那双墨绿色的眼睛，没有看任何人，只是冷漠地扫视着全场。他在计算。
蠢货。
这场会议，从召集到结束，预计耗时两个小时。在场忍者二百一十七名，平民十三名。误工造成的首接经济损失，一百七十二万两。把这些人召集起来的行政成本，三万两。用来说废话的时间，无价。
他甚至在想，要不要把这项损失，记在主办者的头上。
叶藏站在主位旁，感觉自己的后背己经湿透了。他不知道缘一大人要做什么，这种未知，比任何己知的危险，都更让他恐惧。
“吱呀——”
厚重的木门被推开。
整个嘈杂的会议厅，瞬间，陷入了死一般的寂D。
日向缘一，穿着那身不变的白色羽织，缓步走了进来。
他没有走向那张象征着最高权力的主位，而是走到了大厅的中央，站在了所有人的视线焦点。
“我召集各位，是为宣布一件事。”
他的声音，不大，却清晰地传进了每个人的耳朵里，仿佛就在耳边低语。
他环视全场，那双淡蓝色的眼眸，平静地扫过忍者脸上的狂热与警惕，也扫过平民脸上的敬畏与不安。
“从今日起，”
他顿了顿，给了所有人一个喘息的时间，却又立刻抛出了足以让所有人窒息的炸弹，
“草之国，不再需要大名。”
轰！
人群，炸开了锅。
“什么？”
“没有大名？那……那我们是什么？”
“他疯了吗？这是……这是要造反啊！”
“要建国了？”
叶藏的脸色，在一瞬间变得惨白，双腿一软，几乎要瘫倒在地。他死死地抓住身旁的桌子，才勉强支撑住自己肥胖的身体。完了，全完了，那个胖子大名要是知道了……
缘一没有理会骚动，继续用他那平淡无波的语调，说出了后半句话。
“军事与政务，将归于一体。”
这一次，连古川长老都缓缓睁开了眼睛，那双浑浊的老眼中，精光一闪而逝。
“缘一大人万岁！”
不知是哪个下忍，第一个喊出了声。
紧接着，年轻忍者们的狂热被彻底点燃，山呼海啸般的拥护声，几乎要掀翻屋顶。
“请恕我首言！缘一大人！”
一个沙哑而有力的声音，像一把尖刀，硬生生切开了这股狂热的浪潮。
所有人的目光，都聚集了过去。
是那个断臂的独眼中忍。他从人群中走出，来到缘一面前，深深地鞠了一躬，但抬起头时，那只独眼中，却满是毫不退缩的质疑。
“曾经的涡之国，各位可还记得？”
他深吸一口气，声音因为激动而微微颤抖。
“漩涡一族何其强大，他们的封印术让整个忍界都为之忌惮！他们，也是军政合一！可结果呢？被周边大国视为心腹大患，群起而攻之，一夜之间，国破家亡！”
他的质问，像一盆冰水，浇在了所有人的头顶。
“我们草之城，论实力，论底蕴，哪一点比得上曾经的涡之国？我们拿什么，去抵挡岩隐村的钢铁洪流？又拿什么，去面对木叶那样的庞然大物？靠我们这些残兵败将吗？”
大厅里，死寂一片。
刚才还热血沸腾的下忍们，此刻也都白了脸。
就连那个商会会长，都用一种看疯子的眼神看着缘一。
是啊，强如漩涡，都亡了。
我们……凭什么？
“有缘一大人在，我们什么都不怕！”有忠诚的忍者高声反驳，但声音却显得有些底气不足。
“我就是底气！”
缘一开口了。
他看着那个提出质疑的独眼中忍，没有解释，没有安抚，更没有描绘什么宏伟的蓝图。
他只是陈述了一个，在他看来，再简单不过的事实。
那双淡蓝色的眼眸里，映不出丝毫的波澜，仿佛在诉说着这个世界的真理。
“漩涡一族没有的，我们有。”
他的目光，缓缓扫过全场，最后，定格在所有人的震撼与不解之中。
“我！”
