晨雾未散，周砚白己披着粗布短衫，踩着沾满露水的田埂往村西头走去。远处的荒地上，十几个村民正围在周承宇身边，听他讲解图纸上蜿蜒的线条。工部侍郎将官服换成了靛蓝布衫，手中的狼毫笔在沙盘上点点画画，"这条新水渠从后山引泉，既能灌溉稻田，又能连通内河码头。"
"可开挖沟渠要占不少耕地......"老族长捻着白须皱眉。话音未落，周念安抱着小孙女拨开人群，小姑娘举着贝壳风铃脆声道："爷爷说，我们可以种会爬藤的作物！"周砚白笑着展开一卷泛黄的古图，"南宋《海疆农书》记载，薯类作物耐旱易活，若搭架种植，一亩地能抵三亩收成。"
日头渐高时，众人来到废弃的盐场。海风卷起砂砾，在斑驳的盐池上撒下细碎银光。"这里改建为晒鱼干的工坊如何？"周承宇指着地势开阔的滩涂，"引入淡水冲洗后，铺上青石砖，再搭起通风的木架......"他的话被突然响起的汽笛声打断——远处海面上，通商书院的考察船正缓缓驶来。
年轻的教习们跳下舢板，带来了南洋引进的菠萝蜜树苗和耐旱稻种。周砚白抚摸着油亮的叶片，想起十年前在归墟海域发现的神秘岛屿，岛上的原住民正是用类似的植物抵御海风。"把这些树种在防风林里，既能固沙，果实还能售卖。"他在沙地上画出环形种植带，"中间再挖几个蓄水池，形成小气候。"
晌午的祠堂里，飘着新米熬制的粥香。周砚白用树枝在地上画出村落规划图：东边是新辟的渔港，停靠着改良后的双桅帆船；西边的工坊区青烟袅袅，腌制的鱼干散发出香气；村中心的老榕树周围，建起了学堂和药庐。"等运河拓宽工程完工，商船能首接开到村口。"周承宇展开最新的航道图，指尖点在归墟海域外围的安全航线。
突然，小孙女拽着他的衣角指向天空。只见一群白鹭掠过，翅膀下系着的红绸带随风飘扬。"这是阿铁哥哥做的信天翁！"小姑娘兴奋地说，"他在翅膀里藏了竹筒，能传递消息！"周砚白望着少年们充满创造力的眼睛，想起《归墟异志》里记载的"青鸟传讯"，古老的智慧与现代的巧思，此刻在这片土地上交相辉映。
暮色西合时，周砚白独自登上后山。山脚下，新修的堤坝拦住了肆虐的潮水；田野间，刚种下的薯苗在晚风里轻轻摇晃；港湾中，归航的渔船亮起星星点点的灯火。平安扣在怀中微微发烫，他知道，归墟的秘密早己化作滋养土地的养分，而守护的意义，正在于让这片山海焕发新生。
当夜，周砚白在灯下修改《渔村振兴策》，笔尖划过纸页的沙沙声，与远处传来的潮声融为一体。窗外，周念安正教孩子们用贝壳镶嵌地图，周承宇在调试新式的风力汲水器，而沈清瑶熬煮的草药香，顺着窗棂飘向整个村庄。这方水土的未来，正如破晓前的天空，蕴藏着无限可能。
