云州苏家祖宅张灯结彩，本该是欢庆苏逸洗清冤屈的族宴，却因弥漫在空气中的诡异氛围，显得格外压抑。雕花檀木长桌上摆满珍馐佳肴，苏家家主苏震端坐首位，目光扫过席间噤若寒蝉的族老们，重重咳嗽一声打破僵局。
“今日设宴，一来是为逸儿接风，二来……”苏震的目光落在阶下跪着的苏明远身上，后者双手被铁链束缚，形容狼狈，“也是要给阖族一个交代。”话音未落，苏明远突然仰头大笑，铁链在青砖地面拖出刺耳声响。
“交代？苏逸不过是个庶子，凭什么骑在我头上？”苏明远猩红的双眼死死盯着苏逸，“你以为扳倒我就能高枕无忧？苏家的生意，迟早还是我的！”他癫狂的话语让席间几位族老面色骤变，其中一人猛地拍案而起：“住口！犯下通敌大罪，还敢在此胡言乱语！”
苏逸不动声色地观察着众人反应，余光瞥见三叔苏淮的右手在袖中紧握成拳。这位平日里最疼爱自己的长辈，此刻额角却渗出细密冷汗。正思索间，林婉儿身着素雅襦裙款步而入，腰间新换的翡翠玉佩与苏家家徽遥相呼应——三日前，皇帝己昭告天下，正式认回这位流落在外的柔宁长公主。
“苏侍郎果然风采依旧。”林婉儿落座时，不着痕迹地将一张字条推到苏逸面前。展开泛黄的宣纸，上面赫然画着苏记药铺地下密道的完整图卷，角落还标注着一行小字：“注意三叔书房的机关暗格。”
苏逸心头剧震，刚要有所动作，却见苏震举起酒杯：“来，敬逸儿！”众人纷纷起身，杯中琼浆在烛火下泛着琥珀色的光。苏逸凑近酒杯轻嗅，一股若有若无的苦杏仁味首冲鼻腔——是剧毒“鹤顶红”的气息！
“且慢！”苏逸突然打翻酒杯，酒水在青砖上腐蚀出黑色痕迹。席间顿时一片哗然，苏震的脸色瞬间变得惨白：“逸儿，这是何意？”苏逸目光如炬，扫过众人：“有人在酒中下毒，意图谋害阖族！”
话音未落，三叔苏淮突然暴起，手中暗藏的袖箭首取苏震咽喉。苏逸抄起桌上铜筷掷出，“叮”的一声将暗器击飞。混乱中，苏淮撞开雕花木门，朝着后院狂奔而去。林婉儿当机立断：“追！他定是要销毁证据！”
众人追至三叔书房，却见暗格己被打开，里面空空如也。唯有一张烧焦的纸片残留在烛台上，苏逸眼疾手快抢过，依稀辨认出“海船”“私盐”等字眼。联想到之前在药铺账本上发现的线索，他猛然惊觉：苏明远的通敌案，不过是冰山一角，苏家背后竟还藏着更大的私盐走私勾当！
“搜！掘地三尺也要找出证据！”苏震气得浑身发抖，苍老的面容因愤怒而扭曲。就在这时，管家急匆匆跑来，手中捧着一封密函：“老爷！刚刚有人从门缝塞进来的！”
展开密函，熟悉的字迹让苏逸瞳孔骤缩——又是林文远！信中短短几行字，却如惊雷般在众人耳边炸响：“苏家家主才是云州私盐案的真正主谋，苏明远、苏淮不过是替罪羊。三日后，码头见真章……”
族宴不欢而散，苏逸站在庭院中，望着天边翻滚的乌云。手中的密函被夜风掀起一角，露出背面用朱砂画的曼陀罗花。林婉儿不知何时来到他身后，轻声道：“苏侍郎，这场戏，恐怕才刚刚开始。”远处，隐隐传来海浪拍岸的声音，仿佛预示着即将到来的惊涛骇浪。
