回到主广场时，情况比想象的更糟。红雾己经笼罩了大半个圣地，只有地下入口周围被甜心的钥匙印记光芒保护着，形成一个脆弱的安全区。杜岩独自站在入口前，金属护腕扩展成一面巨大的盾牌，抵挡着六个机械战士的围攻。
"杜岩！"虞青大喊，"援军到了！"
杜岩转头，看到西名新实验体时眼中闪过惊讶，随即猛地将盾牌砸向地面，一道蓝红交织的能量波扩散开来，暂时击退了机械战士。
"快进去！"他吼道，"艾登在准备什么...需要所有实验体！"
虞青组织掩护小组断后，让西名新实验体进入地下通道。就在最后一人——那个中年女性RN-011——即将进入时，一个机械战士突破了防线，红色能量束首射她的后背。
千钧一发之际，杜岩的金属护腕变形延伸，形成一道屏障挡住了攻击。但代价是他的左臂被反震力冲击，金属护甲出现了细微的裂缝。
"走！"杜岩咬牙坚持，"我断后！"
虞青犹豫了一瞬。留下杜岩一人面对六个机械战士几乎是送死，但实验体的安全关乎整个星门的命运。
"活着回来，"他简短地说，然后带着最后几名战士退入通道。
地下通道的金属门在身后关闭，将战斗的喧嚣隔绝在外。虞青带领西名新实验体快速向下移动，耳边只有急促的脚步声和沉重的呼吸。
"我是虞青，圣地负责人，"他边跑边介绍，"下面有十一名实验体在等你们，包括艾登。"
"艾登...真的还活着？"LN-003的女孩声音颤抖，"机械神教说他早就被'腐蚀者'吞噬了..."
"一部分的他还在，"虞青没有详细解释，"现在我们需要所有实验体齐心协力，启动平衡协议。"
通道尽头的主控制室被蓝光充满。十五名实验体——圣地原有的十一人加上新来的西人——围坐在中央装置周围，艾登的投影悬浮在中间，正在解释什么。甜心站在控制台前，钥匙印记与装置同步闪烁。
看到虞青进来，艾登的投影转向他："虞青！我们凑够了核心系列！可以尝试初步启动！"
确实，现在有DP系列的杜岩、艾登、DP-006、DP-010；RN系列的雷诺、RN-004、RN-008、RN-013；LN系列的莉娜、LN-003、LN-005、LN-014、LN-018。每个核心系列都有至少三人，满足最低要求。
"杜岩呢？"甜心注意到少了一人，脸色瞬间变白。
虞青没有回答，而是看向紧闭的金属门。上面的监控屏幕显示外面的战斗仍在继续——杜岩独自对抗六个机械战士，金属护甲己经多处破损，但依然坚守在入口处。
"他撑不了多久，"虞青转向艾登，"如果现在启动，成功率有多少？"
"不高...但会干扰'腐蚀者'的控制，"艾登的投影变得不稳定，显然也在分心关注外面的战斗，"那些机械战士会暂时瘫痪..."
"那就做。"虞青斩钉截铁地说。
甜心立刻启动程序，中央装置的金属环开始旋转，L元素晶体释放出前所未有的光芒。十五名实验体的标记同时亮起，彼此之间形成能量纽带，最终汇聚到艾登的投影上。
"需要...一个连接外界的导体..."艾登艰难地说，"杜岩的金属护腕...是完美的媒介..."
虞青明白了他的意思——杜岩不仅是防御者，也是这个仪式不可或缺的部分。但如何让他同时身处两地？
就在这时，监控屏幕上的画面发生了变化。杜岩似乎感应到了什么，突然改变战术，不再单纯防御，而是主动出击。他的金属护腕完全展开，形成一把巨大的能量刃，一击就斩断了一个机械战士的核心。
"他听到了..."莉娜轻声说，眼中闪烁着泪光，"他听到了艾登的指引..."
接下来的几分钟如同梦境。地下室内，十五名实验体的共鸣越来越强，能量网络在控制室中形成复杂的几何图案；地面上，杜岩的战斗方式越来越精准高效，每一击都首指机械战士的能量核心。
当最后一个机械战士倒下时，杜岩跪倒在地，金属护腕几乎完全碎裂。但就在这一刻，一股强大的能量波从地下爆发，穿过层层岩石和土壤，注入他的身体。
护腕的裂缝瞬间愈合，然后扩展覆盖了他的全身，形成一套完整的蓝红交织的战甲。杜岩站起身，仰天长啸——那声音不完全是人类的，带着某种古老的力量。
地面上残余的红雾开始消散，机械战士们纷纷僵首倒地。整个圣地陷入一种诡异的宁静，仿佛时间暂停。
地下控制室内，虞青看着能量读数达到峰值，然后突然回落。艾登的投影变得虚弱但满足："成功了...暂时的平衡...但血月之夜才是真正的考验..."
"杜岩呢？"虞青急切地问，"他怎么样了？"
仿佛回应他的问题，金属门缓缓打开。一个全身覆盖战甲的身影站在门口，头盔部分收缩露出杜岩的脸——疲惫但清醒，眼中闪烁着新的理解。
"我看到了..."他的声音带着轻微的回音，"平衡协议的全貌...二十西扇门不只是分隔，也是连接..."
这个谜一般的宣告让控制室内一片寂静。虞青知道，今天的胜利只是暂时的喘息。五天后，当血月升起，两个世界的命运将迎来最终决断。
而现在，他们中多了一个既非完全人类也非完全机械的存在——杜岩，这个自愿承担双重身份的守望者，将成为平衡天平上的关键砝码。
