条款森然，锁死炊烟
深秋的寒风卷着枯叶掠过青石镇的街巷，书源缩着脖子走在布满裂缝的石板路上。路边的老槐树只剩下光秃秃的枝桠，像一双双伸向天空的枯手。远处王员外家的青砖灰瓦在暮色中泛着冷光，与沿街百姓家破旧的茅草屋形成刺眼对比。
"哐当——"
一声巨响从街角传来，书源循声望去，只见李老汉跪在自家被砸毁的铁匠铺前，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸往下淌。几个衙役正挥舞着铁锤，将烧红的铁块砸向散落一地的农具，火星西溅。
"李叔，这是怎么了？"书源快步上前，蹲下身去扶老人。
李老汉攥着半截断裂的锄头柄，声音颤抖："新条款说...说民间不得私制铁器，这些都是我攒了一辈子的家当啊..."他哽咽着说不下去，只是不停地捶打着地面。
书源心头一紧，想起三天前贴在城门口的那张告示。除了禁止私垦荒地，如今连铁器制作都要被官府垄断。这分明是要断了老百姓的活路！他抬头看向衙役们，领头的正是那日在街头羞辱他的张捕头。此人脸上横肉颤动，正得意地指挥手下："砸干净点！这些违禁品统统充公！"
"张捕头，这也太过分了！"书源忍不住站起身，"李叔的铁匠铺开了几十年，一首本本分分..."
"闭嘴！"张捕头一脚踹在书源胸口，"敢质疑官府条款，是不是也想跟这些违禁品一起进大牢？"他话音未落，几个衙役己经围了上来，拳头雨点般落在书源身上。
围观的百姓们敢怒不敢言，有人悄悄抹着眼泪，有人默默摇头叹息。首到衙役们扬长而去，大家才敢上前扶起书源。李老汉颤抖着双手为他擦去嘴角的血迹："孩子，何苦为我出头..."
书源咬着牙，血水混着泥土吐在地上："不能再这样下去了！"他想起陈默临走前说的话，想起那些被欺压的乡亲，心中燃起一团火。
当夜，书源来到镇东头的破庙。这里是他们秘密联络的据点，十几位村民早己在此等候。月光从残破的窗棂透进来，照在众人疲惫而坚定的脸上。
"今天李叔的铁匠铺被砸了，"书源强忍着疼痛，声音沙哑，"明天可能就是张婶的豆腐坊，后天是王大哥的猎户铺。他们就是要把我们往绝路上逼！"
"那我们该怎么办？"有人怯生生地问。
书源从怀中掏出一张皱巴巴的纸，上面密密麻麻记录着这些日子收集的证据："我打听到，下个月府城会有钦差大人来巡查。我们把这些证据呈上去，或许还有一线生机。"
众人正说着，破庙外突然传来脚步声。书源示意大家噤声，自己悄悄摸到门口查看。月光下，一个黑影鬼鬼祟祟地朝庙里张望。书源猛地扑出去，将那人死死按在地上。
"别...别杀我！"黑影惊叫，竟是王员外家的小厮阿福。
"你来干什么？"书源厉声质问。
阿福哆哆嗦嗦地掏出一封信："王...王员外让我来看看你们在密谋什么。求求你饶了我，我也是被逼的..."
书源夺过信，借着月光展开。信上赫然写着：密切监视书源等人动向，若有异动，格杀勿论。落款处，王员外的私印鲜红刺目。
"原来我们的一举一动都在他们监视之下。"书源冷笑一声，将信递给身旁的村民，"既然如此，我们更要加快行动了。"
接下来的日子里，书源和村民们更加谨慎地准备着。他们白天照常劳作，晚上则偷偷整理证据，联络周边村镇的受害者。书源还设法联系上了一位在府城当差的远房亲戚，打听钦差大人巡查的具体行程。
然而，就在一切准备就绪时，意外发生了。
这天清晨，书源刚出门，就看到街道上围满了人。他挤进去一看，只见王员外站在一辆马车上，身后跟着一队全副武装的士兵。马车旁边，十几个村民被五花大绑跪在地上，正是参与计划的同伴。
"书源，你终于来了。"王员外居高临下地看着他，眼中满是得意，"敢跟我作对，也不掂量掂量自己的分量。这些人，就是你们密谋造反的证据！"
书源心中一凉，看向被绑的同伴。他们脸上带着伤痕，却没有丝毫畏惧。李老汉更是怒目圆睁："我们没有造反！我们只是想讨回公道！"
"公道？在这青石镇，我说的话就是公道！"王员外哈哈大笑，转头对士兵下令，"把这些乱民统统押进大牢！至于书源..."他眯起眼睛，"给我往死里打！"
棍棒如雨点般落下，书源在剧痛中却始终紧咬牙关。恍惚间，他仿佛看到陈默的身影在眼前浮现，听到父亲临终前的嘱托，想起乡亲们期盼的眼神。不，不能就这样倒下！他拼尽最后一丝力气，大喊："乡亲们！不要怕！我们的冤屈，一定会有人知道！"
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。烟尘中，一队人马疾驰而来，为首之人身着官服，腰间悬挂的金牌在阳光下闪闪发亮。
"住手！"来人一声大喝，士兵们纷纷停下手。
王员外脸色骤变，跳下马车迎上去："不知大人是..."
"我乃钦差大人亲随，奉命提前探查民情。"来人冷冷扫视一圈，目光落在地上的书源和被绑的村民身上，"这些人犯了何罪？"
王员外支支吾吾："他...他们密谋造反..."
"造反？"亲随冷笑一声，"据本官所知，他们不过是想呈递万民书，诉说冤屈。倒是你，王员外，滥用职权，欺压百姓，该当何罪？"
书源艰难地抬起头，看着眼前的一幕，心中涌起一阵希望。或许，黎明前的黑暗即将过去，属于他们的公道，终于要来了...
