公孙康看着袁绍书信，心中犯了猜忌，他深知袁绍此人野心勃勃，反复无常，如今这书信说不定就是他阴谋的开端。公孙康立刻召集谋士商议对策，谋士们各执一词，有的说应加强城防，以防不测；有的说可假意应允袁绍，再寻时机将其一举歼灭。
公孙康权衡再三，决定表面上对袁绍的请求做出积极回应，派遣使者带着丰厚的礼品前去安抚袁绍，让他放松警惕。同时，公孙康暗中调遣精锐部队，加强边境关卡的守卫，在各个要道都设下伏兵。他还安排细作潜入袁绍军中，随时探听其动向。
袁绍看着公孙康同意与自己联盟，心中高兴至极。找来郭图商议下一步该如何？
郭图微微眯眼，嘴角勾起一抹算计的笑，说道：“主公，如今公孙康既己同意联盟，我们可先让他出兵试探周边势力，消耗其兵力。待其元气大伤，我们再以支援之名进驻其领地，届时公孙康就算有反抗之心，也无力回天了。”
袁绍听后，抚须大笑：“郭先生此计甚妙！如此一来，我们既能扩充势力，又能不费吹灰之力掌控公孙康的地盘。”当下便修书一封，催促公孙康尽快出兵。
公孙康收到书信后，冷笑一声。原来他早从细作处得知袁绍与郭图的计谋。他立刻召集将领，部署反击之策，准备将计就计，等袁绍的军队进入埋伏圈，来个瓮中捉鳖，一举打破袁绍的野心图谋，让其为自己的算计付出代价。
另外公孙康让其儿子公孙渊有水路从昌黎出发前往青州韩遂处求援。韩遂看着书信立马书信给幽州的刘备，并让太史慈和宝安国集结水军等待刘备命令。
而公孙康在柳毅的建议假装派韩忠调集兵马，一面演给袁绍看，一面等待公孙渊的来信。
柳毅本是辽东人，原是公孙康父亲公孙度的心腹手下。
袁绍看着公孙康迟迟不见发兵心中有些不满，他再次招来郭图，郭图沉思片刻道：“主公莫急，公孙康或许是在筹备兵马，我们可再派使者前去催促，同时暗中观察其动向。若他仍拖延，便以违背联盟之约为由，提前对其动手。”
袁绍点头，依计行事。使者到了公孙康处，公孙康依旧满脸堆笑，称兵马不日便会出发。使者刚走，柳毅便对公孙康说：“袁绍己起疑心，我们须加快计划。”公孙康点头，命韩忠加快演兵的进度。
此时，公孙渊传来消息，韩遂己得刘备同意，援军不日便到。公孙康大喜，立刻安排将领在预定的埋伏地点做最后的准备。袁绍那边，见使者回报公孙康仍未发兵，终于按捺不住，决定先派一小股部队前往公孙康领地，名为催促，实则探察虚实。
公孙康得知后，立刻召集众人商议，柳毅和韩忠表示先吃下这股小队。
而一旁的阳仪却不赞同，他皱着眉头说道：“此乃袁绍试探之举，若我们贸然行动，暴露了实力和计划，袁绍必定会提高警惕，后续再想将其引入埋伏圈就难了。”
公孙康听后，陷入沉思，他明白阳仪所言有理。柳毅则急切道：“将军，此时不战，更待何时？这小股部队若能歼灭，必能打击袁绍士气。”韩忠也在一旁附和。
阳仪又道：“我们可佯装不知这是试探，让小股部队进入领地，好生招待，再放他们回去报信，让袁绍以为我们仍在筹备，放松警惕。等援军一到，再全面出击。”
公孙康权衡一番，最终采纳了阳仪的建议。于是，公孙康安排人去迎接袁绍的小股部队，好酒好菜款待，还让使者传达兵马即将出发的消息。小股部队带着“满意”的答复返回袁绍处，袁绍听后，果然放松了警惕，等待着公孙康出兵。
而在授得刘备同意后，韩遂让太史慈领兵一万，从水路出发前往昌黎。昌黎守将哪见过如此阵仗，早早城接应，并安排好酒好肉伺候着。太史慈为了防止袁绍得知，安排手下打扮成昌黎港口船工。在与公孙康取得联系后才放心下来。
太史慈到达昌黎后书信给庞统，庞统看完后找来甘宁，让甘宁猛攻高塘，又书信吕布，让其领兵从上谷郡发兵围剿袁绍，分散吸引住袁绍注意力。
袁绍收到小股部队的回报，满心以为公孙康己被掌控，更加得意忘形。此时，他却不知自己己陷入多方算计之中。甘宁接到庞统指令后，迅速集结兵力猛攻高塘，高塘守将猝不及防，连连败退。消息传到袁绍耳中，他大惊失色，匆忙调遣部分兵力前去救援高塘。与此同时，吕布也按照书信要求，从上谷郡发兵，一路势如破竹，首逼袁绍领地。袁绍腹背受敌，顿时乱了阵脚。
郭图说道:“主公可让乌桓军马抵住吕布大军，让袁尚将军死守高塘口，等公孙康援兵己到我们边可无忧。”
袁绍听了立马传信乌桓大王，并许下大量金银和布匹与粮草。同时让袁熙领五千兵马支援袁尚。
公孙康见时机成熟，让太史慈所领的青州军马全部化妆成辽东兵马，随公孙康和韩忠一同支援袁绍。
袁绍看着辽东公孙康亲自领兵来援，心中早有了在右北平偷袭处决公孙康。可是袁绍没有料到的是，公孙康带来的兵马里暗藏玄机。
当袁绍在右北平设下埋伏准备对公孙康动手时，太史慈一声令下，那些伪装成辽东兵马的青州军瞬间露出真面目，与公孙康的军队里应外合，将袁绍的伏兵打得措手不及。
与此同时，甘宁在高塘攻势愈发猛烈，袁尚渐渐难以招架；吕布的军队也不断压缩袁绍的领地，乌桓军虽勉强抵挡，但也是自顾不暇。袁绍陷入了前所未有的困境，他没想到公孙康竟联合刘备势力算计自己。郭图此时也慌了神，再也想不出什么良策。袁绍看着西面楚歌的局面，心中悔恨不己，却己无力回天。公孙康等人乘胜追击，袁绍的军队节节败退，曾经的野心和算计，都在这场精心策划的反击中化为泡影。
郭图看着袁绍说道:“主公，委今之计我们不如弃城北逃，前往乌桓之地，若是被刘备与公孙康抓到，我等必死无疑。”
袁绍抽出身上佩剑，剑指西南，大声说道:“刘备小儿，吾疼恨之。”说完晕厥过去。
郭图看着晕厥的袁绍，赶紧身边亲信护送北逃，又让人快马加鞭通知袁熙、袁尚兄弟二人往北撤退。
很快太史慈与公孙康控制住了右北平，只是没有抓到袁绍与郭图。而在高塘的袁熙、袁尚兄弟得到命令后，留下一小部分兵马抵抗甘宁，其他兵马全部随袁尚二人北逃。甘宁很快就占领了高塘口。
而吕布军队与公孙瓒派来的白马义从配合下，也打的乌桓军马开始撤退。
这次讨伐袁绍仅用了三个月不到，就全部夺回失地。
袁绍逃至北地乌桓，也不好受，本就有旧疾，这次一战失利，打击巨大。他躺在营帐中缓缓睁开眼睛，郭图上前说道:“主公醒了？”
袁绍缓缓说道:“这是哪里？我怎么在这？”
袁熙跪在袁绍塌前说道:“父亲，我们现在乌桓，右北平己被刘备夺去。”
袁绍听后，眼中闪过一丝绝望与不甘，挣扎着想要坐起，却又无力地倒下。“我一世英名，竟毁于刘备小儿之手……”他悲叹道。
郭图赶忙安慰：“主公莫急，乌桓与我们有盟约，可在此养精蓄锐，再图东山再起。”
袁绍长叹一声，看向袁熙：“你兄弟二人，日后定要重振我袁家声威。”
此时，营帐外传来急报，称刘备与公孙康联军正集结兵力，似有北上追击之意。袁绍眉头紧锁，病情似乎又加重几分。郭图提议：“主公可联合乌桓大王，共同抵御联军，同时派人去联络其他势力，分散他们的注意力。”
袁绍虚弱地点点头，强撑着安排各项事宜。然而，他深知自己大势己去，这不过是最后的挣扎。在这寒冷的北地营帐中，袁绍望着帐顶，心中满是悔恨与无奈，不知这惨败之局能否还有转机。
就在袁绍与乌桓大王商议对抗刘备军和公孙康的联军时，豫州也发生过了一件大事……
