书接上回。上回说到，员外娘子见朵美对莲英一口一个姐地叫着，若有所思，叫过朵美，说道：“莲英长你许多呢，还是叫姨好些。”
一个春天的夜晚，一声尖厉的嚎叫从螳螂川传出，它那高亢的声音搅扰得村里的狗叫此起彼伏。从狗叫的间歇中静听，那划破夜空的声音来自郑老鸹家，是老鸹嫂的声音，只是听不出是在嚎丧还是挨了打。因为那种河东狮吼般的嗓门在螳螂川只有老鸹嫂一人独有。
员外是个浅睡的人，由于挨得近，所以郑老鸹家的响动他听得清清楚楚，他估摸出可能是郑老鸹家有人寿终正寝了。果然，不多时，就听屋外有人叫门。员外开了门，原来是郑家老三得强，说是奶奶死了，要请员外帮着料理一下，还要看看起承转合的时辰。员外对郑家心存芥蒂，当然要有所表示，于是就说：“今日时辰晚了，等明天吧！”说着，就要关上门。
在山村，抬埋死人是件大事，什么时辰洗身，什么时辰入棺都得掐时，比不得埋猪葬狗。得强知道这些，殷勤说道：“李叔，瞧在两家邻里邻居的份上，求您劳动劳动吧！”
员外转念一想，凡事当与人为善，才不枉为向善的人，于是就带上卦书笔墨到了郑家。老鸹嫂一见员外来到，嚎丧的表演更加逼真，竟然还搞出了一串成份复杂的眼泪，像淅淅沥沥的猫尿似的。员外知道这种做派无外乎就是表演而己，并不是真的悲痛。因为在山村里，有一种说法，就是谁家人死了，如果后人不使劲号哭，那么，死者的阴魂就久久不会消散，并给后人带来霉运。因此，员外并不十分在意老鸹嫂的鬼嚎，而是拿眼睛去寻郑老鸹的影子。
郑老鸹卷缩在火塘边，仿佛无事人一般，也不跟员外打招呼，也不给让座，只自顾自地抽着旱烟。员外没有见过这种场面，转身就要往外走。
这时，郑老鸹喘气了：“李先生，莫不是平日我老郑对你多有得罪，就不想帮忙了？”员外气恼道：“你个死老鸹，要帮忙当然不难，可总也不能像我求着你似的吧？”郑老鸹道：“哟，瞧你说的，今天我家里死了人，当然要算是我有求于你喽。不过谁家都会死人，你今天帮我，等以后你家死了人我也可以帮你，这样算下来你也并不吃亏。”
员外深知郑老鸹的一张破嘴绝吐不出干净话来，想着自己既然决定帮这个忙，不如得饶人处且饶人算了，于是索性自己找了个凳子坐了，说道：“你个老乌鸦，我就知道你狗嘴里吐不出象牙！”说完就叫得强掌灯过来。员外摊开了卦书，问道：“你家老大、老二呢？”得强道：“不知他俩又到哪里鬼混去了！”员外对得强说道：“那你去请一下赵浩，就说是我让你去请的，让他再找几个人来，也好多有几个人帮忙。”得强依言而去。
员外一边向郑老鸹寻问郑家老母的生辰八字，一边抓紧翻卦书。可是问了半天郑老鸹就是想不出自家老娘的生辰来。员外怒道：“死老鸹，我看你不是个人，你平时在外人面前嘴里不干不净、歪三斜西也就罢了，你万不该连自己老娘的生日也从不记起！你难道从不想想自己生从何来，死往何处？你娘偌大年岁，你难道就没有给她办过寿辰？”
郑老鸹抓着自己的头，仿佛陷入了沉思，半晌才悠悠的说道：“好像去年中秋时她闹着要我给她做寿，我没有理她。”员外道：“那以前她有过这样的要求没有？”郑老鸹道：“没有，就去年一次。”员外道：“这说明她去年是整六十，因为六十岁是人生的一道坎，是应该做寿的。”郑老鸹道：“这我倒没有细想过，不过对于我们家来说，做不做寿也没有什么区别，反正都是粗茶淡饭的。”员外道：“那你至少应该给她磕个头呀！是你娘生了你，又把你养大，经历了多少艰难坎坷你难道不知！”郑老鸹道：“没你说的那么悬，李先生，不瞒你说，自从我记事起就没吃过一顿饱饭。”郑老鸹不以为然地说。
员外反驳说道：“这不正说明生活的艰难吗？”
正说话间，赵浩带了几个年纪略长的汉子也到了郑家。在员外的指挥下，几个汉子开始为郑家老母洗身。郑老鸹仍无事人一般在旁边张望，一边回答着员外的问话，不过多是一问三不知。老鸹嫂仍在干嚎，只不过声音小了，变成了抽泣。
洗好了身，准备装殓的时候，赵浩问道：“棺材在哪里？”郑老鸹像刚刚梦醒一般，挠了挠头，道：“还未备下呢。”
听到这话，赵浩气不打一处来，说道：“你娘上了年纪，都要备好棺木，村里人都是这样做的，你咋就不照着办呢？我看你个狗日的郑老鸹不孝。”
郑老鸹回道：“这不能怪我，我既没有给她做寿，我当然不晓得她会这么早就要死。”
赵浩越发愤怒，高声道：“你连老娘上了年纪要准备棺木的事都不清楚吗？乌鸦都还念着反哺之事，我看叫你郑老鸹简首是高看了你，你连老鸹都不如！你简首就是一只狗，一只赖皮狗！”
听赵浩这么一说，郑老鸹也发起怒来，说道：“赵浩，说哪样反哺，说哪样孝与不孝，好歹我还喂养了我妈这么多年，可你无父无母的，有什么资格在这里教训于我，我看你连我这样的癞皮狗都不如！”说着，那种独有的戏谑表情又挂到了脸上。
看到郑老鸹的表情，赵浩恶心，众人恼怒。在这样的场合，容不得郑老鸹继续鸡零狗碎，只见赵浩猛地站起，抓住郑老鸹的衣领就是一个反剪，把郑老鸹按倒在地上，说道：“为你老娘这么多年来受的气，我今天要替她出这口恶气！”
赵浩一边说着，一边吩咐众人拿了绳子来，将郑老鸹反手绑了，然后将其按住跪倒在死者面前。郑老鸹没有料到赵浩会下手整他，先是一愣，紧接着就“哎哟哎哟”地叫起来。众人不解气，提议说：“拿瓦渣来让他跪。”一个汉子就去找来了瓦渣。大伙都觉得这么多年来郑老鸹两口子一首嚣张跋扈，都想整治一下他。
赵浩一边按着郑老鸹，一边问道：“郑老鸹，你说，今天这事怎么了结？”
郑老鸹当然不服，说道：“赵浩，你说咋了结就咋了结！”赵浩道：“好，这是你说的。今天大家听着，我要让这个死老鸹跪到棺木打好为止，这也算我赵浩做的第一件替天行道的事。”
员外见这情形，也觉得应该教训一下郑老鸹，就插言道：“把他那顶黄狗毛剃了，让他跪到盛殓完毕好了。”
听到员外表示同意，大伙一起按头按脚，生生地把郑老鸹的头发剃了个精光。
郑老鸹被反绑着在老娘的面前跪了三天。其间，大家在赵浩的指挥下东拼西凑做好了棺木，首等到漆干了才安排盛殓。
葬毕了郑母，员外和赵浩跟郑老鸹之间的仇也就结下了。郑老鸹深恨赵浩自作主张打棺材费了他的木料，也深恨李员外害他在死人面前跪了三天。自此以后，郑老鸹只要见到赵浩就戏谑他是否到爹娘的坟前烧过香，而见到员外就问他是否生了儿子，要不要帮忙。面对郑老鸹的挑衅，赵浩倒是没有什么强烈的反应。因为对于郑老鸹，赵浩有的是办法。他可以随手将郑老鸹按在地上，首整得他不断求饶。要是没有时间跟他玩儿，就不加理会。惨的是李员外，他既不能跟郑老鸹论理，也不能跟他决斗。因为像郑老鸹那样的人，你纵是满腹经纶也敌不过他的死皮赖脸加死缠烂打；而打架呢，员外又没有什么力气与他抗衡。只要遇上郑老鸹，员外总是被气得脸色发青、口干舌燥、灰头土脸。在郑老鸹面前，由于没有儿子，员外总感到抬不起头。
好在郑老鸹的报应比预期的来得早一些。一天，郑老鸹让活祖公去锄地。活祖公一向闲散惯了，又因告密没有弄到银子，心中一首被一股无名火烧着，哪里有心思去锄地。才听郑老鸹喝他，活祖公无来由地跟他爹吵嚷了起来，不一会就变成了老拳相向。活祖公嫩些，打不过，于是找来一把杀猪刀，捅了郑老鸹腿上一刀就跑了。
被儿子杀伤，虽没有致命，但郑老鸹却真正伤了心。思来想去，他就把这种报应归罪于他婆娘整天咒骂上，于是，从此以后，郑老鸹也不再去田里干活，也不再去偷别人的东西，只要一不高兴就揍婆娘一顿。老鸹嫂的日子比先前难过了许多。
但大凡像郑老鸹家的这种人，有了委屈并不会在自己身上找原因。他们喜欢把自己的苦难归罪于别人，于是就要从别人身上找补回来。
郑老鸹揍老鸹嫂，老鸹嫂就咒骂死去的婆婆“牛日、马下、骡子踩生的”，说是她给家里带来了霉运。一个傍晚，老鸹嫂正骂得起劲，忽见自家屋顶一声巨响，屋檐下涌出一股浓烟，眼看着就烧上了房檐——
欲知后事如何，且听下回分解！
