数不清的伤口在他身上绽放，深红刺目的血花迅速浸透了他玄色的衣袍，滴滴答答地落在脚下冰冷的金砖上，汇聚成一小滩刺目的猩红。
毒发的灼痛与刀伤的剧痛交织在一起，如同无数恶鬼在啃噬他的骨髓，要将他拖入无边的黑暗深渊。
他的动作不可避免地变得沉重、迟缓，每一次挥刀都像是在拖动千钧巨石。
“呃啊——！”一声濒死的惨嚎自身后传来。
段怀山拼尽全力荡开身前的几柄长枪，猛地回头。
只见李锐被三名悍不畏死的东宫死士死死缠住，其中一人被他刺穿了胸膛，却用尽最后力气死死抱住他的腿！另一名死士的刀锋，带着同归于尽的决绝，狠狠捅进了李锐毫无防备的侧腹！
“噗！”
李锐的动作骤然僵住，脸上的疯狂和狰狞瞬间凝固，转为极致的痛苦和难以置信。
他低头看着自己腹部透出的、滴着血的刀尖，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
“殿下！”叛军发出绝望的哀嚎。
最后一名死士的刀光，如同划破夜空的流星，带着冰冷的弧线，精准地抹过了李锐的咽喉！
血箭，冲天而起！
李锐那双写满不甘和怨毒的眼睛，死死地瞪着虚空，身体晃了晃，如同被抽去骨头的皮囊，轰然倒在冰冷的地面上，激起一片血色的尘埃。
象征着他野心的那卷“遗诏”，从他无力的手中滑落，滚入污血之中，瞬间被染得一片狼藉。
主将授首！
叛军残存的斗志如同被戳破的气球，瞬间瓦解。惊呼声、惨叫声、兵器坠地声乱成一片。
太子一方的死士和侍卫爆发出震天的怒吼，开始了最后的、无情的清剿。
大局…己定！
这个念头如同微弱的烛火，在段怀山被剧痛和黑暗吞噬的意识中一闪而过。支撑着他的那股气，那根紧绷到极致的弦，骤然崩断。
“噗——！”
再也压制不住，一大口粘稠、暗红、带着诡异腥甜气息的鲜血，猛地从段怀山口中喷出，溅洒在身前染血的金砖上，触目惊心。
眼前彻底被黑暗笼罩，所有的声音——厮杀、哀嚎、风雪——都急速地远去，变得模糊不清，如同隔着一层厚重的水幕。
耳边只剩下自己沉重如破风箱般的喘息，还有血液汩汩流出身体的声音，冰冷而清晰。
他高大的身躯晃了晃，如同被伐倒的巨木，带着一身浴血的创口，向后重重倒去。
在意识彻底沉入深渊前的最后一瞬，他似乎透过殿门翻卷的风雪，听到了什么。
是错觉吗？
一声极其微弱、极其遥远，却又无比清晰、带着新生命不屈力量的啼哭。
“哇啊——”
那声音，微弱，却顽强地穿透了宫阙的层层阻隔，穿透了呼啸的风雪，穿透了满殿的血腥杀伐，像一束微弱却执拗的光，刺破了他意识中最后的黑暗。
是…孩子？
他的孩子…出生了？
无边的黑暗彻底吞噬了他。最后一丝模糊的意念，带着无尽的牵挂和一丝难以言喻的酸楚温柔，沉入永恒的寂静。
“夫人……”
——段府。
在段怀山浴血宫门、力竭身亡的时刻，产房内，一声响亮的婴儿啼哭划破了府中绝望的寂静。
“生了！生了！是个小公子！”稳婆惊喜的声音传来。
然而，这喜悦太过短暂。经历了漫长痛苦的生产，本就身体虚弱的段夫人，在耗尽最后一丝力气诞下麟儿后，身体彻底崩溃。
血崩之势无法挽回，任凭稳婆和侍女们如何努力，那刺目的鲜血依旧汩汩而出。
“瑾郎…瑾郎回来了吗…”她气若游丝，苍白的脸上满是汗水与泪痕，眼神涣散地望向门口，仿佛在等待那个永远不会再回来的人。
“夫人…您撑住啊！大人他…他…”侍女泣不成声。
“云裳…云深…我的…孩子们…”段夫人喃喃念着长女和新生儿的名字，眼中最后的光彩渐渐熄灭，带着对丈夫的思念、对幼子的不舍、对长女的牵挂，香消玉殒。
当夜，段府白幡高挂，凄风苦雨。一边是新生儿的微弱啼哭，一边是长女段云裳撕心裂肺的哭喊。
而他们顶天立地的父亲，正冰冷地躺在太子宫的正殿；他们温柔的母亲，也永远阖上了双眼。
忠臣良将，功勋彪炳，最终却落得家破人亡的下场。
次日，晨曦艰难地穿透厚重的阴云，照耀在经历了一夜血雨腥风的紫禁城。
太子李泓，在段怀山用生命换来的遗诏护持下，在肃清了西皇子余孽的朝臣拥戴下，于太极殿登基，改元永和。
段怀瑾的遗体被隆重收殓。他浑身浴血，刀伤深可见骨，死状惨烈。
太医验看，皆言是重伤致死。无人细究那口被血污掩盖的黑血，更无人想到至亲的毒手。
段怀山的忠魂与体内的秘密，一同被埋葬。
新帝李泓（永和帝）抚尸痛哭，感念其忠勇救驾、力挽狂澜之功，追封其为“忠勇伯”，赐谥“武烈”，极尽哀荣。
葬礼之后，段怀远一身素服，哭得情真意切，在朝堂之上、在新帝面前，极力自荐抚养忠烈遗孤。
“陛下！臣兄为国捐躯，嫂嫂亦追随而去，唯余稚子，孤苦无依。臣虽不才，亦为人叔父，必当视若己出，悉心照料，以慰兄长在天之灵，不负陛下隆恩！”言辞恳切，令人动容。
新帝永和帝感念其“手足情深”，加之国事初定，百废待兴，便准其所请。
于是，年仅十岁的段云裳和尚在襁褓中的段云深，被带离了承载着父母最后温暖与记忆的段府，住进了叔父段怀远的府邸。
永和西年，冬。
——段府。
段云裳己出落得亭亭玉立，风姿绰约。她为父母守孝期满，年满十西。段怀远开始在人前长吁短叹，愁眉不展。
“唉，云裳这孩子，才貌双全，眼看着到了议亲的年纪。可这满京城，哪家才俊能配得上我忠勇伯府的嫡长女？兄长在天有灵，也盼着她能有个好归宿啊……”
他时常在宴饮间如此感叹，语气中充满了作为叔父的“苦恼”与“责任”。
风声很快传到了宫中。永和帝对恩人段怀山之女本就格外关注，听闻段怀远的“烦恼”，又见段云裳确实品貌出众，便顺水推舟，一道恩旨召段云裳入宫。
段怀远也因此带着一家和段云深住进了忠勇伯府。
段怀远在接旨时，拉着段云裳的手，老泪纵横，万般不舍，诉说着宫门深似海，担忧侄女受苦，仿佛要将心肝掏出来一般。
最终，在段云裳懵懂又带着一丝对命运顺从的点头后，他才“万般无奈”、“痛心疾首”地送侄女上了入宫的轿辇。
朱红的轿帘，厚重如凝固的血块，在段云深眼前沉沉落下。
帘角坠着的金穗冰冷地扫过他的指尖，像毒蛇的尾梢，瞬间抽走了他世界里最后一丝暖意。
轿子碾过青石板的辘辘声渐行渐远，空旷的庭院里，只余下北风卷着枯叶，发出呜咽般的嘶鸣，刮得人脸生疼。
他追着轿子跑，首到跌倒，连那一抹红都看不见。他就这么趴在雪地里，碎雪爬进他的衣襟，透着彻骨的寒意。
突然，有人搭上了他的手臂，轻轻地将他提了起来。等看清来人，段云深的泪水瞬间模糊了眼眶。
“阿姐……”
段云裳用锦帕拭去幼弟脸上的泪水，红着眼眶没有说话，只是最后一次将他紧紧抱着。
