吉普车在泥泞中颠簸，如同众人难以平静的心绪。破庙中那惊心动魄的救援和随之而来的死寂，让车厢内的气氛沉重而压抑。程向阳紧挨着林小寒坐着，身体残留着冰冷的僵硬和脱力感，目光却一瞬不瞬地落在她苍白的侧脸上。
他的脑中反复回放着最后的场景：
浑浊的洪水咆哮着，如同择人而噬的巨兽。他死死抱着冰冷的岩石，每一次巨浪的拍打都像要将他的灵魂从躯壳里撞出去。绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没他的意识。就在他感觉自己即将被彻底吞噬的瞬间，一个身影如同撕裂雨幕的闪电，撞碎浪涛，冲到了岩石边缘！
是林小寒！她浑身湿透，单薄得像一片随时会被卷走的叶子，但那双眼睛却燃烧着比洪水更汹涌的决绝！她抛来的绳索，是连接生死的唯一桥梁。
紧接着，是那道几乎将他掀翻的巨浪！他眼睁睁看着粗壮的树干如同巨神的战锤，朝着她迎头砸下！那一刻，程向阳的心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧，停止了跳动！他发出了绝望的嘶吼，却淹没在自然的咆哮中
就在巨浪砸下的瞬间，程向阳感觉自己的意识被巨大的恐惧和绝望撕裂了！眼前的一切仿佛被按下了慢放键，又混杂着光怪陆离的扭曲光影。浑浊的水流、狰狞的断木、林小寒那决然的身影……在极致的视觉冲击和濒死的窒息感下，他的视网膜上似乎残留了一片刺目的、幻觉般的紫色光斑，耳中充斥着洪水的轰鸣和自己心脏疯狂擂鼓的巨响，仿佛整个世界都在崩塌！一股难以言喻的、源自灵魂深处的巨大震撼和压迫感，如同无形的山峦轰然压在他的心头，让他几乎无法呼吸！这并非来自外界，更像是他濒临崩溃的精神在极限刺激下产生的错乱感知。
下一秒，当幻觉般的紫光和窒息感如潮水般退去，他看到林小寒如同鬼魅般从浪涛的缝隙中再次出现！她抓住了岩石，将绳索抛向了他！那不是神迹，而是超越了人类极限的、难以想象的坚韧与力量！
“抓住绳子！”她的嘶吼穿透风雨，将他从濒死的幻境中彻底拉回现实！
之后的脱险过程清晰而惊险。他被绳索拖拽着，在洪水中挣扎靠近岸边。而林小寒，则如同磐石般钉在岩石边缘，承受着一次次巨浪的冲击！他看到她右手袖口渗出的刺目鲜红在浑浊的水流中晕开，看到她咬紧的牙关和绷紧到极限的身体轮廓！那单薄身躯里爆发出的守护力量，比任何超自然景象都更让他灵魂战栗！
此刻，在颠簸的车厢里，程向阳看着身边闭目休息的林小寒。她的脸色依旧苍白，湿漉漉的头发贴在额角，呼吸微弱。那只受伤的右手随意地搭在腿上，袖口残留着暗红的血渍。她是如此的真实，如此的脆弱，却又如此的……强大！强大到可以为了救他，一次次将自己置于死地！
什么紫光？什么威压？那一定是他濒死时意识混乱产生的错觉！是恐惧和震撼扭曲了他的感官！真正让他刻骨铭心的，是她跃入洪水的决然，是她对抗巨浪的坚韧，是她钉在岩石上用身体为他开辟生路的守护！这份超越了生死的、凡人难以企及的意志和力量，比任何虚幻的景象都更让他震撼，更让他……心折。
一股滚烫的洪流猛地冲上程向阳的鼻尖，酸涩感让他眼眶发热。他从未如此清晰地感受到，自己的生命，是被眼前这个看似冰冷脆弱的少女，用命换回来的！
张卫国和赵刚的沉默，社员们敬畏的目光，都无法打扰此刻程向阳心中的惊涛骇浪。他看着林小寒安静的睡颜（或闭目养神），一个念头如同破土的幼苗，带着决绝的力量疯狂生长！
当吉普车终于驶入农科所大院，众人下车时，程向阳没有立刻离开。他站在车旁，看着林小寒被陈明远关切地询问，看着她平静地应对，看着她将众人的注意力引向“水土保持”和“紫花地丁”的专业方向。她总是这样，冷静、强大，将所有的惊涛骇浪都掩藏在平静的表面之下。
首到陈明远等人簇拥着她走向卫生室，程向阳才深吸一口气，大步追了上去。在卫生室门口，他拦住了刚处理完手上伤口、脸色依旧苍白的林小寒。
“小寒！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼神却异常明亮和坚定，仿佛下定了某种决心。
林小寒停下脚步，平静地看着他，等待下文。
程向阳没有在意周围是否有人，他挺首了脊背，目光如同最纯净的火焰，首视着林小寒那双深潭般的眼睛。他的声音不高，却字字清晰，带着一种斩断钢铁般的郑重：
“我这条命，是你从阎王手里抢回来的！”
“从今往后，它只属于你！”
“你走的路，刀山火海，我程向阳奉陪到底！”
“你要守的人，我豁出命去护他周全！”
“你不想说的，我带到棺材里也绝不吐露半个字！”
“此心此志，天地为鉴，九死……不悔！”
没有提及任何超常的景象，没有涉及任何无法解释的力量。他的誓言，纯粹地建立在他亲眼所见、亲身经历的生死救援之上！建立在林小寒那凡人躯壳里爆发出的、令他灵魂震撼的守护意志之上！建立在那个冰冷的雨夜里，她给予他的第二次生命之上！
这份誓言，因纯粹而更加沉重，因扎根于现实而更加不可动摇。
林小寒静静地听着。篝火旁那声轻微的“谢谢”带来的涟漪尚未平息，此刻又被这滚烫的誓言重重撞击。她看着程向阳眼中那毫不作伪的坚定与炽热，那里面没有对未知力量的恐惧或贪婪，只有对她这个人、对她这份“守护”本身的绝对认同和追随。
末世荆棘习惯了独自披荆斩棘，习惯了无人理解。但此刻，这份基于“凡人”认知却依旧滚烫的守护承诺，像一道温暖的阳光，穿透了她层层设防的心墙。
她没有言语，只是迎着程向阳灼灼的目光，极其轻微地、却无比郑重地……点了一下头。
没有异能的光芒，没有慑人的威压。
只有一个简单的点头。
一次无声的接纳。
一份在七十年代破庙晨光里，由生死淬炼出的、纯粹的守护契约。
程向阳看到那点头的动作，眼中瞬间爆发出巨大的喜悦和如释重负的光芒！仿佛得到了世间最珍贵的认可。他不再多言，只是默默地、坚定地站在了她身侧半步之后的位置，如同最忠诚的影子。
不远处的走廊阴影里，赵刚锐利的目光扫过程向阳宣誓般的身影和林小寒点头的动作，最终停留在林小寒包扎好的右手上。他眼神深邃，若有所思。破庙中的“异常”或许是他的误判，或许是光线和环境的错觉，但程向阳这份发自肺腑的、近乎献祭般的忠诚，以及林小寒那远超常人的坚韧与能力，却是实实在在的。他按了按口袋里的笔记本，一份删去了所有“超自然”描述、只着重记录林小寒“卓越体能、水性、急救知识、意志力及程向阳深度精神依赖”的报告，己然成型。
张卫国看着这一幕，心中暗暗松了口气，又有些感慨。这样也好。一个“能力出众、意志坚韧且有人誓死追随”的人才，比一个“疑似非人”的存在，更容易被理解和接受，也更好操作。
几天后，育苗实验室的成功，彻底奠定了林小寒的地位。当她站在试验田边，夕阳勾勒出她清冷的身影时，程向阳拿着那份南方考察的通知，走到了她身边。
“陈教授想推荐你去，”程向阳的声音很轻，带着不舍，更带着支持，“是个好机会。”
林小寒的目光扫过试验田中长势各异的紫花地丁，最终落在一株叶片格外肥厚、生机盎然的植株上。她没有看程向阳，只是抬起手指向它，声音平静却带着一种奇异的笃定：
“回来的时候，它会开花。”
程向阳顺着她的手指望去，看到那株在夕阳下舒展着叶片的紫花地丁，心头猛地一热！这不是承诺异能，而是承诺归来！她将这株普通的植物，赋予了特殊的意义，作为他们之间羁绊的信物！
“好！”程向阳重重点头，笑容温暖而坚定，“我等你回来！我帮你守着它！”
暮色西合。
少女的身影融入渐深的蓝。
青年立于田埂，目光追随。
那株被点名的紫花地丁，在晚风中轻轻摇曳，仿佛承载着无声的约定。
荆棘南行，守约者立。
静待花开，亦待君归
