贾敬攥着那枚泛着冷光的仙丹，脚底板磨出了血泡也顾不上疼，眼里只追着前头那对踏云而行的身影。山路陡得像被斧劈过，碎石子顺着脚踝滚下去，惊起几只山雀扑棱棱飞远。他喉间干得冒火，却仍哑着嗓子喊：“仙长留步！”
那对神仙倒真停了，落在山脚一片喧闹里。这里像是被谁撒了把芝麻，密密麻麻挤满了人——老汉蹲在土坡上刨坑，指甲缝里嵌着泥；姑娘们围着块灰扑扑的石头争执，鬓边的珠花晃得人眼晕；半大的小子举着块黑黢黢的东西跑，喊着“我找着宝贝了”。
有人瞅见贾敬这模样，忍不住嗤笑：“这老道穿得人模人样，手里捏块破石头当宝贝？”
贾敬脸涨得通红，将仙丹举得更高：“我不远万里来昆仑，白猿亲献此丹，你们懂什么！”
领头的道士忽然笑了，指着山下攒动的人头道：“你瞧这些人，在和田掘地三尺寻玉石，捡块带色的就当得了奇遇，可知那不过是山中顽石？”
他顿了顿，目光扫过人群里一块被弃在角落的墨玉，又落在旁边孩童怀里半块透光的暖玉上：“匠人雕得精巧的，人称妙玉；天生带些杂色的，便叫黛玉。可世人只看皮相，忘了那石头里头，若是润得通透、心无渣滓，才是真宝玉啊。”
贾敬手心的仙丹忽然烫起来，像块烧红的烙铁。他低头看那丹药，青黑的外壳上竟映出自己鬓边的白发，恍惚间，倒像是瞧见荣国府里那些被金银裹着的人影——贾珍手里的酒杯晃着酒色，宝玉脖子上的通灵玉闪着珠光，可那底下藏着的，是比顽石更冷硬的空壳子。
山风卷着尘土扑过来，吹得众人手里的“宝贝”簌簌作响。贾敬忽然松了手，仙丹滚落在地，混进那些被人丢弃的石块里，竟再也分不清了。那领头道士看着贾敬，目光温和，“施主，这世间多少人追逐虚妄，如这仙丹，如那玉石，不过是表象。你若能放下这执念，也算寻到了真道。”贾敬呆立原地，良久，缓缓跪下，朝那道士磕了个头，“仙长点化，贾敬如梦初醒。”说罢，他起身，拍了拍身上的尘土，转身往回走。人群里的喧嚣声渐渐远去，他的脚步却愈发坚定。他决定回到荣国府后，他决心不再沉迷于求仙问道。看到贾珍依旧花天酒地，他将不再纵容；看到宝玉被世俗的繁华迷了眼，他将耐心劝诫。他要用心经营家族，教导后辈。
回到荣国府，贾敬的转变让众人惊讶不己。贾珍见父亲一改往日不管不顾的模样，收敛了几分肆意。贾敬把贾珍叫到跟前，严厉地说：“我往日糊涂，只知求仙，如今明白了家族兴衰系于你我。你不可再如此荒唐。”贾珍虽心中不满，但也不敢公然违抗。
而宝玉听闻贾敬回来，本以为又要被拉去讲些求仙之事，没想到贾敬却和他谈读书明理、齐家治国。宝玉起初不以为意，贾敬也不恼，只是耐心地讲着世间真正的价值，并非是那金银宝玉。
日子一天天过去，荣国府在贾敬的整顿下，渐渐有了新气象。贾珍不再整日玩乐，开始参与家族事务；宝玉也收起了玩心，认真读书。贾敬看着这一切，心中满是欣慰，他知道，自己放下了那虚妄的仙丹，却拾起了家族真正的未来。
