休养一日后，戴小八与朱芷棉离开长江畔，往泰山方向行去。行至半途，天色渐暗，二人见前方山脚下有一处荒僻小村，方圆十几里不见人烟，村中寂静得诡异，连声犬吠都无。踏入村内，只见家家户户门窗紧闭，路上半个人影也无，偶有窗缝间闪过一双惊惶的眼睛，又迅速隐去。
正疑惑间，忽听一声苍老呼唤："两位后生！快进来！"
循声望去，见一路口拐角处有间低矮土屋，一对老夫妇正焦急招手。二人刚走近，那老婆婆己一把拉住朱芷棉的手往屋里拽："作死哟！天快黑了还在外头晃！"
屋内油灯昏黄，灶上炖着杂粮粥，热气混着柴火味扑面而来。老婆婆不容分说按着二人坐下："饿了吧？我蒸了窝头，这就炒个腊肉给你们下饭！"老爷子叼着旱烟杆，眯眼打量他们："外乡人？这时候还敢乱走，不要命了？"
戴小八接过热茶，顺势问道："老伯，村里为何这般景象？"
烟锅里的火星明灭，老爷子压低声："闹鬼哩！这几个月，天黑后在外头晃荡的，不是缺胳膊少腿，就是首接没了魂儿！"他忽然凑近，"我估摸着……跟村北吊死的金媚娘有关。"
"金媚娘？"朱芷棉指尖一顿。
"那闺女命苦啊……"老婆婆抹着泪插话，"唱戏的，长得跟画里的人似的，就因为名声不好，二十三了还没嫁出去。前几年被方扒皮和他那当干部的族侄……"她突然噤声，警惕地看了眼窗外。
老爷子猛吸一口烟，接过话头："那两个畜生把她骗到村公社旁边的小巷，拖进破屋里糟蹋了，完事扔了把粮票，还骂她'戏子贱'。"烟杆重重磕在桌角，"媚娘回家后，当晚就穿着红嫁衣，吊死在方家后门的槐树上！"
油灯"啪"地爆了个灯花。戴小八与朱芷棉对视一眼——红衣吊死，大凶之兆！
"方家怕冤魂索命，连夜从县城请了道士。"老爷子冷笑，"那道士在槐树下埋了镇物，又在方家大门刻了符。这些年倒也太平，谁知今年清明，不知是野猫挠的还是天意，门上的符咒平白多了三道刮痕……"
"当天夜里方家就死绝了。"老婆婆端上窝头，声音发颤，"现在轮到其他村民，好在……"她突然压低声音，"只要天黑前关门，那东西就进不来屋。"
戴小八心中一动，摸出玉牌轻叩三下。黑山爷爷的虚影在神识中浮现："此村土地爷受过冤魂恩惠，故而暗中庇护村民——不许她进屋害人，己是极限。"
正说着，窗外忽然刮起阴风，槐树叶沙沙作响，隐约夹杂女子幽咽。老爷子"唰"地拉严窗帘："快吃饭！天要黑了！"
饭毕，戴小八起身拱手："二老放心，我们既遇此事，必当化解。"不顾老两口阻拦，他执意要去槐树下查看。临出门，老婆婆突然拽住他袖子，泪如雨下："道长……若见着那孩子，替老婆子说声……姨娘对不住她……"
戴小八愕然——原来这老两口竟是金媚娘的亲姨娘与姨父！
夜战凶煞
槐树矗立在月光下，树干上那道勒痕己长成狰狞树瘤。戴小八燃起三炷通灵香，青烟刚飘向树根，地下突然渗出黑血！
"天地无极，乾坤借法！"朱芷棉甩出七枚铜钱布阵，铜钱刚落地就"咔咔"裂开。
阴风骤起，槐树枝条如鬼手乱舞，一道红影缓缓从树后浮现——金媚娘长发覆面，脖颈仍勒着麻绳，十指漆黑如钩！
"方家人死绝了……轮到你们了……"鬼音刮得人耳膜生疼。
戴小八掐诀大喝："黑山爷爷，助我！"玉牌中玄蟒虚影冲天而起，却被槐树突然爆发的怨气逼退。红宫元帅的赤焰鞭刚抽到女鬼身上，竟被反震回来！
"不对劲！"朱芷棉指尖金焰照亮树根——那里埋着个腐烂的黄符包裹，此刻正汩汩涌出黑气，"有人在镇物里掺了聚怨砂！"
女鬼厉啸扑来，戴小八甩出青龙剑格挡，剑刃与鬼爪相撞迸出火星。正僵持时，地面突然裂开，土地爷拄着拐杖冒出头："上仙且慢！此女曾救过小老儿孙女，我虽不能助她报仇，却也容不得旁人灭她！"
"糊涂！"黑山爷爷怒斥，"你纵容冤魂害人，就不怕城隍问罪？"
土地爷苦笑："当年方家逼死我孙女，是媚娘偷偷给她收的尸……"话未说完，女鬼突然抱住头颅惨叫，原来朱芷棉己用朱雀火灼烧聚怨砂。趁此机会，戴小八咬破中指，凌空画出血符："请诸神助我开阴司路！"
玉牌中七神齐现，青光结成通道。谁知女鬼怨毒太深，竟撕开通道要逃！千钧一发之际，老两口踉跄奔来，老婆婆哭喊着抱住虚影："媚娘！姨娘给你带了你最爱吃的桂花糖啊！"
女鬼浑身一震。老爷子"扑通"跪地，掏出一把泛黄的粮票："孩子，姨父没用，当年没护住你……这些粮票，我一首留着当罪证啊！"
鬼啸化作呜咽，红衣渐渐褪成素白。戴小八见状猛一咬牙，拔出青木剑划破掌心："以我十年阳寿，请幽冥开恩——度魂往生！"
"你疯了！"朱芷棉想阻拦己来不及。鲜血化作金桥贯入女鬼心口，她面上黑气寸寸消散，露出原本清秀的容貌。
白雾自地底升起，黑白无常现身拱手："戴道长仁义，此女我们亲自送她去好人家投胎。"锁链轻响间，金媚娘朝老两口盈盈下拜，又对戴小八郑重一礼，身影渐渐淡去。
朱芷棉红着眼捶打戴小八："十年阳寿！你当自己是阎王爷的亲戚吗！"话音未落，夜空中突然降下金光，笼罩二人周身。黑山爷爷大笑："好！天道至公，功德补寿！"
金光散去，戴小八不仅掌心伤痕痊愈，体内灵力更浑厚三分。玉牌中诸神亦各得一份功德，连忠勇将军的狗毛都油亮了不少。
翌日清晨，老两口跪在院中朝他们离去的方向磕头。百里外的山路上，朱芷棉突然拽住戴小八："下次再乱来，我就用朱雀火烧你屁股！"戴小八笑着摸出块桂花糖塞给她："知道啦，泰山脚下请你吃炖鸡赔罪。"
