七月初三，未时。
策司东堂会议，谢锦言披玄袍而立，于众将、众策官面前，亲自递上奏章一封：
“谢氏女，谢锦言，行策五载，惹乱风声、动摇朝纲，惶恐难安。”
“今愿呈策印于御前，退司三月，恭听圣意。”
消息传出，朝中哗然。
皇帝得折，沉默再三，终未下旨，而是将折子缓发三日。
朝堂上，一派人松口气，另一派人却陷入更深疑云：
“谢锦言为何突然请辞？”
“难道，她真的心虚了？”
只有摄政王，一夜未眠，立于王府回廊，独自看着那一抹山影远去的方向。
他知道，她不是退。
她，是在下一局大棋。
当夜，兰庭得报，冷笑：
“她果然怯了。”
“这就是谢锦言——在真正的权力剥夺前，终究退了。”
一旁黑衣人却低声：
“可策司西堂依旧封闭，未见遣散动静。”
兰庭轻哂：“她不动又如何？策印既出，她不过是空堂。”
“明日我便奏请——代领策司半权，以便督兵南调。”
“陛下若允，我便可借调京畿南防，再走一步。”
七月初西，风笙伤势恶化，终于陷入昏迷。
临昏前，他强撑着喃喃一句：
“京南……柳林营……假军。”
芜娘大惊，立即传讯谢锦言。
谢锦言取来军图，再比对兰庭先前边调折页，一拍案卷，冷声：
“他调的，不是真边军。”
“是太妃私藏军帐下，旧年未销之营——柳林营早该除名。”
“他要假兵逼宫。”
她迅速调出太妃三年前旧卷核对，果然发现柳林营军籍册子为抄改版，兵员不符，印章造伪。
而此时，兰庭己携兵至京南三十里，表面为演武，实则军列整肃，三千甲士成行，旌旗尽换为“肃王私军”。
肃王，乃兰庭故称，此番重启旧号，意图不言自明：
非朝军调动，而是——亲王兵变。
皇帝震怒，诏令摄政王速率京军备防。
而谢锦言，却提前半日出宫，于太妃前封印质问：
“太妃可知兰庭私兵己至？”
“可知他所举为兵变？”
太妃面色铁青：“他若反，必有道理。”
“我所求，不过是安稳而己！”
谢锦言手持“策印己辞”之折，忽而冷笑：
“若太妃知错，今即刻撤‘枢印’之权，我便将策司全印上交，由陛下亲调兵权。”
“若不退，兰庭一旦逼宫，您将是叛臣元首。”
太妃神情激变，手中茶盏颤抖片刻，终于道：
“撤印，可。”
“但谢氏女——你终究，断我十年根基。”
谢锦言回身一礼，沉声道：
“十年前您可曾为那五千人，祭一炷香？”
七月初五，皇帝下旨：
“撤内枢印，策司策权归御前暂管。”
“肃王兰庭，兵未奉诏，罪待审。”
与此同时，谢锦言以“策司副使”身份，秘密调动三卫军于京畿西道设伏。
三刻后，兰庭兵至。
谢锦言一人单骑立于旧柳林口，身后仅十人之阵。
兰庭远望，只冷笑：“你真的想挡我？”
谢锦言缓缓抬起策印残章，开口：
“兰庭，十年前你送我入营，言策局归你我共执。”
“可如今你一念成敌。”
“今日，我便以这策印断你归途。”
她策马前行，举手一落。
三面伏军尽起，三千禁卫破林而出，将兰庭围困其间。
摄政王自西而至，佩玄袍立于高丘，望着兰庭，只道：
“昔日义兄，今成敌将。”
“你错在——不该动她。”
兰庭冷笑，拔剑自刎于营前。
“谢锦言，你胜。”
“可你也输了——你此生，再无人可信。”
血溅三丈。
那一日，京中雨落如泣。
谢锦言站在雨中，看着那把策印断裂于地。
她低声开口：
“我未输。”
“我还有自己。”
