当黎国巍峨的都城“天阙”那高耸入云的黑色玄武岩城墙终于出现在视野尽头时，己是半月之后。城楼如同蛰伏的巨兽，在铅灰色的天空下透出沉沉的铁血与肃杀之气，与霜霞都城的灵秀典雅截然不同。城门缓缓开启，发出沉重的轰鸣，如同巨兽张开了吞噬之口。
黎国皇城“玄穹宫”，更是一座巨大的、由权力与钢铁构筑的迷宫。宫殿群庞大而压抑，多采用深沉的玄黑、暗金与冷硬的灰白，檐角飞翘如刀锋，巨大的蟠龙石柱散发着森冷威严。空气里弥漫着一种无形的压力，混合着铁锈、檀香和一种难以言喻的冰冷气息。
皇后萧氏端坐在凤仪宫正殿的凤座之上。她年约西旬，保养得宜，凤眸狭长，唇色嫣红，一身正红色绣金凤宫装，华贵逼人。她看向殿下盈盈拜倒的慕雪，眼神锐利如刀，缓缓刮过慕雪清丽绝伦的面容和那一身清冷出尘的气度。
“抬起头来，让本宫瞧瞧。”萧皇后的声音带着一丝慵懒的尾音，却无端地透着寒意，“果然是闻名不如见面，霜霞的雪凰公主，当真是……冰肌玉骨，我见犹怜。”话语里听不出是赞是讽。
慕雪依言抬首，目光平静如水，不卑不亢：“皇后娘娘谬赞，慕雪愧不敢当。”
“嗯，模样是顶好的。”萧皇后微微颔首，端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，话锋却陡然一转，冷冽如冰，“不过，黎国宫闱，不比你们霜霞。规矩大如天，一步行差踏错，便是万劫不复。公主既来了，便要安分守己，谨记自己的身份和职责——当好二皇子的妃子，维系两国邦交。旁的心思，趁早收起来，免得……徒惹祸端。”
字字句句，敲打之意昭然若揭。殿内侍立的宫人噤若寒蝉。
“慕雪谨记皇后娘娘教诲。”慕雪垂眸，长长的睫羽掩去所有情绪。
觐见过皇帝（一位威严深重、眼神锐利如鹰隼的老者，只寥寥数语便令人倍感压力）后，黎长青亲自引路，将慕雪带到了她的居所——听雪阁。
听雪阁位于玄穹宫西北角，位置偏僻，独立于主要宫殿群之外。院落不大，几株耐寒的老梅在寒风中萧瑟。主楼是一座两层小楼，飞檐翘角，倒也精巧雅致，只是门窗紧闭，透着一股久无人居的清冷。阁外守卫林立，皆是黎长青麾下精锐的玄甲卫，一个个身姿笔挺，面无表情，眼神锐利如鹰隼，将这座精致的阁楼围得如同铁桶一般。
“此处清静，少人打扰，适合殿下休憩。”黎长青的声音毫无温度，他推开主楼沉重的雕花木门，一股淡淡的尘土气息和木头冷香扑面而来。他站在门口，高大的身影挡住了大部分光线，并未踏入，“所需用度，自有宫人送来。若无要事，殿下还是安心在阁中休养为宜。”话语中的软禁之意，赤裸裸不加掩饰。
慕雪的目光扫过室内。陈设倒是齐全，桌椅床榻皆是上好的紫檀，锦帐绣褥也无不精致，但所有的窗户都对着高墙或森严的守卫，视线被牢牢封锁。这分明是一座华丽的金丝牢笼。
她心中冷笑，面上却依旧沉静如水，对着黎长青微微屈膝：“谢殿下费心安排。”
黎长青深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，最终只留下一句冰冷的“好自为之”，便转身大步离去，玄色大氅在寒风中翻卷，背影决绝。
沉重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了最后一点外界的声响。偌大的听雪阁内，只剩下慕雪和贴身侍女云岫。空旷和寂静如同冰冷的潮水，瞬间将两人淹没。
