铁锈味混着血腥气钻入鼻腔时，轩辕瑀炎的意识从黑暗中挣扎着苏醒。
他猛地睁开眼，映入眼帘的是环形的石制看台，数万张模糊的面孔在阴影中晃动，欢呼声如潮水般拍打着耳膜——这里像极了罗马竞技场，却比传说中更加宏伟，岩壁上布满干涸的暗红色血迹，仿佛浸透了千年的厮杀。
“醒了？”狮鹫的声音从上方传来。瑀炎艰难地转头，看见金发战士正坐在最高处的贵宾席上，手中把玩着那枚罗马长剑，而自己则被铁链锁在竞技场中央的石柱上，狼瞳铠甲早己不见踪影，的上身布满干涸的血痕。
“放开老子！”瑀炎怒吼着挣扎，却感觉心脏传来一阵撕裂般的剧痛。
他能清晰感知到，有什么异物寄生在龙心附近，正随着他的情绪波动释放出灼烧灵魂的能量。
狮鹫轻笑一声，指尖浮现出一缕熟悉的紫色光芒——那是之前击败轩辕瑀炎释放湮灭之力的前的能量光芒。
光芒亮起的瞬间，瑀炎的心脏像是被投入滚烫的烙铁，黑金色的雷光不受控制地从体内爆发，在石地上炸出密密麻麻的坑洞。
“滋味如何？”狮鹫站起身，罗马长剑指向瑀炎，“这是‘龙心锁’，专门用来克制你这种依赖心脏提供灵力的怪物。”
瑀炎强忍着剧痛，猩红的瞳孔死死盯着狮鹫。
他能感觉到体内的灵力正在缓慢恢复，但每一次凝聚都会被龙心锁的能量搅乱。“有种……解开铁链单挑！”
“别急。”狮鹫的目光扫向竞技场入口，“吾给你找了个‘玩伴’。”
沉重的铁门在轰鸣声中打开，一个身着紫色长裙的女子缓步走出。
她有着一头瀑布般的紫发，肌肤白皙得近乎透明，金色的双眸像猫一样慵懒地眯着，看起来柔弱得仿佛一阵风就能吹倒。
但当她的目光落在瑀炎身上时，一股无形的压力突然降临，铁链竟在这股力量下发出不堪重负的呻吟。
“普罗尼尔，别玩过头。”狮鹫的声音带着警告，“他还有用。”
普罗尼尔没理会狮鹫，纤细的手指轻轻抬起。瑀炎突然感觉身体被万钧巨石压住，骨骼发出“咔嚓”的悲鸣，整个人竟被硬生生按进地面，只露出一颗脑袋。
这股重力比他曾经遇到的“天灾”重力异能者强了百倍，连龙心锁带来的剧痛都被这股窒息感掩盖。
“这就是击败邪龙皇的双神选者？”普罗尼尔的声音带着一丝戏谑，金色的瞳孔中闪过轻蔑，“空有一身蛮力的原始人罢了。”
瑀炎的怒火在胸腔中燃烧。他能感觉到普罗尼尔身上的能量波动与狮鹫不相上下，甚至在技巧运用上更加精妙。
但他没有退缩，反而用尽全身力气，将刚刚凝聚的一丝灵力注入战争权柄——那股专属于战神的毁灭力量，竟在重力场中撕开一道细微的裂缝。
“哦？有点意思。”普罗尼尔挑眉，加重了重力。瑀炎的身体又下沉了半尺，碎石嵌进血肉，带来刺骨的疼痛。
“普罗尼尔是吾的副手，重力异能者。”狮鹫的声音带着炫耀，“她的力量足以压垮一座山脉，你觉得现在的你，能打过她吗？”
瑀炎没有回答。他的意识在剧痛中异常清醒，回想起与邪龙皇的战斗，与冬条鹰的厮杀，与赫连骁的硬碰硬……他突然意识到，自己从未真正“使用”过力量，只是像泼洒开水一样宣泄灵力。
“你之所以能击败邪龙皇，不过是运气好。”狮鹫仿佛看穿了他的想法，罗马长剑指向天空，“你的灵力性质克制掠夺权柄，再加上那把掺了自然秩序之力的巨剑，才勉强赢了半招。换成同等强度的异能量，你早被吸干了。”
“就像……徒手劈苹果和用刀切苹果的区别？”轩辕瑀炎的内心带着一些混乱的想着，却带着一丝明悟。
他想起击败邪龙皇的最后一击——阿修罗拳，正是将灵力注入自然秩序权柄才爆发的力量，而他自己，其实从未真正掌握过那种技巧。
普罗尼尔嗤笑一声：“看你的样子，现在才想明白？太晚了。”她的重力场再次加强，竞技场的地面开始大面积塌陷。
就在这时，瑀炎眼中闪过一丝决绝。他不再试图凝聚大量灵力，而是将仅存的一丝灵力小心翼翼地导入战争权柄——那股代表毁灭的力量在接触到灵力的瞬间，竟爆发出前所未有的锋芒。
“战争……权柄！”
瑀炎猛地挥拳，一道漆黑的拳影无视重力场的阻碍，瞬间穿过数百米距离，狠狠砸在狮鹫和普罗尼尔中间的地面上。
冲击波将两人同时震退，狮鹫的罗马长剑上出现第二道裂痕，普罗尼尔的紫色长裙被撕开一道口子，白皙的手臂上浮现出一道深可见骨的伤口。
更令人震惊的是，这道伤口竟在缓慢愈合，完全不受普罗尼尔自身能力的影响——那是战争权柄与灵力结合后，产生的无视防御与抑制愈合的双重效果。
“这……”普罗尼尔的金色瞳孔第一次露出惊讶，“他怎么可能……”
狮鹫却突然大笑起来，笑声中带着难以掩饰的兴奋：“好！好！这才是双神选者该有的样子！”他突然闪身上前，一脚踹在瑀炎的后脑。
剧烈的疼痛让瑀炎眼前一黑，再次失去意识。
在他陷入黑暗的最后一刻，他听见狮鹫对普罗尼尔说：“把他扔进角斗士名单，天地令还给他……”
不知过了多久，瑀炎在一间石牢中醒来。
龙心锁的能量己经减弱，他的手中多了一枚冰凉的令牌——正是那枚刻着“天地”二字的天地令。
石牢的墙壁上刻着密密麻麻的名字，显然是曾经关押在这里的角斗士。
“醒了就起来。”普罗尼尔的声音从牢门外传来，她的手臂上缠着绷带，金色的瞳孔中少了几分轻蔑，多了几分复杂，“狮鹫说，打赢十场角斗，就让你见识真正的‘力量运用’。”
“你们为什么不杀我…瞧不起老子吗？”
“看不清局势的野蛮人，留你需要什么理由？”
瑀炎握紧天地令，黑金色的雷光在指尖闪烁。他知道，狮鹫没有杀他，并非出于仁慈，也并不是想将他培养成更强的对手这种扯淡理由，而是别的目的。
而他自己，也确实需要在这里学会如何真正运用力量——不是像以前那样依靠蛮力，而是像用刀切开苹果一样，精准、高效地释放每一丝灵力。
石牢的门缓缓打开，阳光透过铁栅栏照在瑀炎身上，在地面投下斑驳的光影。
远处的竞技场上，欢呼声再次响起，那是属于角斗士的战歌，也是他新的战场。
“等着吧，狮鹫……普罗尼尔……”瑀炎的声音带着一丝冷冽，“老子会让你们知道，什么叫真正的双神选者。”
他迈开脚步，一步步走向那片充满血腥与荣耀的竞技场。属于轩辕瑀炎自己的修行，才刚刚开始。
