冢土深处的万魂窟如同巨兽的咽喉，黑色雾气粘稠得近乎凝固，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。余步掌心的混沌魔纹正以肉眼可见的速度蠕动，黑纹边缘泛着诡异的紫光，与周围的巫妖魔气产生着某种不祥的共鸣。
“停下！”叶玲珑突然拉住他，星罗纹面具下的眉头紧锁，“你掌心的魔纹在吸收周围的冥神气息，再往前走，恐会被冥神意志侵蚀心神。”
余步强行压内翻涌的力量，看向自己的左手——黑色纹路己蔓延至手腕，如同活物般顺着血管攀爬。他想起大长老的警告，深吸一口气，运转沙纹与雷纹之力试图压制，却只换来魔纹更剧烈的反抗。
“吼——！”
前方雾气中传来金属摩擦的刺耳声响，紧接着是密集的骨裂声。余步与叶玲珑对视一眼，同时向前突进。穿过一片由万千骸骨堆砌的穹顶，眼前的景象让两人同时驻足——
一个身着青灰色机械甲胄的身影正立于中央，甲胄关节处着精密的齿轮结构，背后悬浮着三枚刻满灵纹的青铜飞轮，每一次转动都带起撕裂空气的锐鸣。他手中握着一柄造型奇特的长弩，弩身嵌有九颗颜色各异的蛮纹晶石，此刻正对准一只浑身覆盖粘液的巨虫。
“灵纹飞轮·绞杀！”
机械甲胄男子低喝一声，背后飞轮突然加速旋转，射出数百道灵纹丝线，如蛛网般缠向巨虫。那巨虫足有三丈长，头部生着六只复眼，口器中不断喷出腐蚀性粘液，正是巫妖豢养的“太古虫母”幼体。
“千机门？”叶玲珑瞳孔微缩，星罗纹面具下的声音带着惊讶。
余步虽未听过千机门，但眼前男子甲胄上的齿轮图腾与那柄流光溢彩的机关弩，都透着一股不属于蛮荒的精密感。只见男子扣动弩机，弩箭射出的瞬间，九颗蛮纹晶石同时亮起，竟分化出冰火两道能量束，在半空中交织成螺旋状，精准命中虫母的复眼。
“噗嗤！”
虫母发出凄厉的嘶鸣，六只复眼中的西只轰然爆裂，墨绿色的汁液溅满地面，将骸骨腐蚀出无数孔洞。男子却毫不停歇，手腕翻转，机关弩的晶石光芒一变，从冰火双纹转为土雷交织，对准虫母腹部再次射击。
“等等！”余步突然出声，他看到虫母背后的岩壁上，刻着与镇魔碑同源的古老符文，“别杀它，岩壁上有封印线索！”
男子动作一顿，侧头看来。他的面部被甲胄的护目镜遮挡，唯有瞳孔处呈现出齿轮状的反光：“蛮族小子，你知道这是什么地方？”
话音未落，虫母抓住机会，口器猛地张开，一股墨绿色的毒雾喷向男子。男子冷哼一声，甲胄表面突然弹出数块青铜挡板，组成一个球形防御罩，毒雾撞在罩上，只发出“滋滋”声响，却未能侵入。
“千机门机关师，墨渊。”男子收起机关弩，背后飞轮缓缓停止转动，“你们又是何人？为何会出现在巫妖母巢？”
“星罗派，叶玲珑。”叶玲珑上前一步，星罗纹面具闪烁，“这位是石牙部落的余步，我们来此调查冢土封印松动的原因。”
墨渊的齿轮状瞳孔在余步掌心扫过，突然发出一声轻咦：“混沌魔纹？有意思，竟然能在蛮徒境界觉醒此纹，还未被冥神意志吞噬。”
余步心中一凛，握紧拳头：“你知道混沌魔纹？”
“略知一二。”墨渊走到岩壁前，指尖按在那些古老符文上，齿轮瞳孔中闪过数据流般的光芒，“这些是初代蛮祖留下的‘万魂锁’副纹，但被巫妖用‘冥血凝咒’篡改过，正在反向侵蚀封印。”
他说着，从甲胄内取出一枚水晶薄片，贴在符文上。薄片瞬间亮起，将篡改的咒印投影在空中，形成一个复杂的黑色法阵。“看到了吗？巫妖利用太古虫母的粘液作为媒介，正在将冥神残魂的力量注入封印，试图从内部瓦解万魂窟。”
叶玲珑看着投影，脸色凝重：“这么说，母巢的真正目的，是为了孵化冥神残魂？”
“不止如此。”墨渊收起水晶薄片，指向虫母腐烂的尸体，“这只虫母只是诱饵，真正的母巢核心，藏在更深的地脉节点。那里不仅孕育着冥神残魂，还……”
他突然停顿，齿轮瞳孔转向洞穴深处，那里传来沉闷的“咚咚”声，如同心脏跳动。“不好，冥神胎核的心跳加速了！看来我们的动静惊动了里面的东西。”
话音未落，地面突然剧烈震动，无数骨矛从地下刺出，将虫母的尸体绞成肉泥。墨渊反应极快，甲胄背部弹出一对机械翼，带着余步和叶玲珑升空，避开了骨矛阵。
“是巫妖的‘骨牢阵’！”叶玲珑扬手射出数道魂丝，缠住洞顶的钟乳石，“墨渊，你知道母巢核心的位置吗？”
“当然。”墨渊操控机关弩，九颗晶石同时亮起，射出一道七彩光束，击中地面的骨牢阵。光束所过之处，骨矛尽数化为齑粉，“跟我来，我带你们去取‘地脉钥’——那是打开母巢核心的唯一钥匙。”
三人穿过骨牢阵，来到洞穴最深处。这里的岩壁呈现出水晶质感，内部流淌着暗紫色的液体，正是冥神残魂赖以生存的“冥河之水”。中央的石台上，静静躺着一柄青铜钥匙，钥匙上刻着九道深痕，对应着镇魔碑的九道裂痕。
“这就是地脉钥？”余步伸手去拿，指尖刚触碰到钥匙，掌心的混沌魔纹突然爆发出强光！
“小心！”墨渊和叶玲珑同时出手，却为时己晚。
地脉钥被混沌魔纹的黑芒包裹，钥匙上的九道深痕中，竟渗出与余步掌心同源的黑气。钥匙剧烈震动，发出“嗡嗡”声响，洞顶的钟乳石开始融化，滴下的液体在空中凝聚成一张张狰狞的面孔。
“不好！地脉钥被冥神意志污染了！”墨渊脸色大变，机关弩切换成雷纹模式，对准地脉钥射击，“余步，快松手！这钥匙现在是冥神的祭品！”
余步只觉一股强大的吸力从钥匙传来，仿佛要将他的灵魂都吸入其中。他咬紧牙关，沙纹与雷纹全力运转，试图挣脱，却感觉混沌魔纹正在与地脉钥产生共鸣，体内的力量不受控制地涌入钥匙。
“吼——！”
洞穴深处传来震耳欲聋的咆哮，冥河之水剧烈翻涌，一个由万千骸骨组成的巨手猛地伸出，抓向地脉钥！
“是冥神残魂的形体！”叶玲珑脸色苍白，星罗纹面具下的额头渗出冷汗，“余步，快用镇魔碑残片！”
余步猛地惊醒，想起腰间的镇魔碑残片。他腾出左手，艰难地取出残片，将其按在地脉钥上。
“嗡——！”
镇魔碑残片爆发出璀璨金光，与混沌魔纹的黑芒激烈碰撞。地脉钥上的黑气如同冰雪般消融，九道深痕中渗出的不再是黑气，而是纯净的蛮纹之光。
骸骨巨手在金光中发出痛苦的嘶吼，被迫缩回冥河之水。洞穴的震动逐渐平息，钟乳石上的狰狞面孔也随之消散。
余步瘫坐在地，镇魔碑残片和地脉钥同时掉落在地，两者都散发着柔和的光芒，不再相互排斥。他看着掌心的混沌魔纹，发现黑纹竟消退了少许，只剩下淡淡的痕迹。
“好险。”墨渊收起机关弩，齿轮瞳孔中闪过一丝忌惮，“没想到冥神残魂己经能借助地脉钥影响外界了。”
叶玲珑走到余步身边，递给他一枚星罗派的“清心丹”：“快服下，稳住心神。”
余步接过丹药，看向墨渊：“墨渊兄，你刚才说千机门与初代蛮祖合作过？”
墨渊沉默片刻，走到地脉钥前，捡起钥匙：“不错。千机门的先祖，曾是初代蛮祖的兵器铸造师，镇魔碑上的部分封印符文，就是我千机门先祖所刻。”
他顿了顿，齿轮瞳孔看向余步：“但后来，我们因‘力量的本质’产生分歧。千机门认为应借助机关与符文的力量掌控自然，而蛮族坚持以血脉之力沟通天地。最终分道扬镳。”
“那巫妖……”
“巫妖窃取了我们当年合作时留下的部分碑文技术，”墨渊眼中闪过一丝厉色，“他们制造母巢，就是为了模拟镇魔碑的能量运转，从而孵化冥神残魂。”
他将地脉钥递给余步：“这把钥匙，只有拥有混沌蛮纹的人才能真正使用。但你必须答应我，找到‘原初碑纹图纸’——那是千机门先祖留下的镇魔碑设计原稿，上面记载着封印冥神的最终方法。”
余步接过地脉钥，钥匙入手温润，与镇魔碑残片产生着奇妙的共鸣。他看着墨渊齿轮状的瞳孔，忽然问道：“图纸在哪里？”
“域外战场，神魔柱附近。”墨渊背后的灵纹飞轮再次转动，“但那里被界海潮汐笼罩，每百年才会出现一次通道。距离下一次通道开启，还有三个月。”
叶玲珑闻言，星罗纹面具下的眼睛一亮：“三个月，足够我们准备了。但在此之前，我们必须先解决部落里的叛徒，加固镇魔碑的封印。”
余步点头，握紧地脉钥和镇魔碑残片。掌心的混沌魔纹虽然消退，但那股与冥神残魂的共鸣感却挥之不去。他知道，千机门的介入，不仅带来了新的线索，也让这场对抗冥神的战争，变得更加复杂。
“走吧，”余步站起身，看向洞穴深处的冥河之水，“先回部落，处理于王和那些巫妖叛徒。然后，准备前往域外战场。”
墨渊收起机关弩，机械翼发出轻微的嗡鸣：“算我一个。千机门欠初代蛮祖一个人情，这次，该还了。”
叶玲珑看着两人，星罗纹面具下露出一丝浅笑：“看来，蛮荒的局势，要变得热闹了。”
三人转身，朝着冢土外走去。地脉钥在余步手中微微发烫，仿佛在预示着即将到来的风暴。而千机门的介入，不仅揭开了镇魔碑的部分历史，也为余步指明了下一个目标——域外战场，神魔柱，以及那失落的原初碑纹图纸。
冥神的心跳仍在冢土深处回荡，而属于余步的征程，才刚刚进入新的阶段。千机门的机关术，星罗派的魂爆之术，以及他自身的三纹之力，能否在三个月后，阻止冥神残魂的复苏？原初图纸的背后，又隐藏着怎样的古老恩怨？这一切，都等待着他们去揭晓。
