石牙部落的议事大帐内，烛火摇曳，将大长老苍老的身影映在兽皮墙上，如同扭曲的古木。余步站在帐中，掌心残留着镇魔碑金光的余温，叶玲珑则静立于他身侧，月白色裙摆上的星罗纹微微发亮。
“镇魔碑的裂痕，并非自然形成。”大长老声音沙哑，从怀中取出一块焦黑的骨片，“这是三日前，巡逻队在冢土边缘拾得的巫妖符骨，上面的咒印，与碑身裂痕的能量波动同源。”
骨片上的符文如活物般蠕动，散发出浓郁的巫妖魔气。余步皱眉接过，指尖刚触碰到骨片，体内的沙纹与雷纹便同时躁动，金蓝双色光芒涌出，瞬间将符骨烧成灰烬。
“好精纯的蛮纹之力。”大长老眼中闪过一丝讶异，随即转为沉重，“冢土深处，有东西要出来了。根据族内最古老的石刻记载，那里埋葬着……冥神的一缕残魂。”
“冥神？”余步想起叶玲珑的警告，以及于寒口中的呢喃，“叶姑娘说过，冢土深处有上古封印。”
“没错，”大长老点头，“那是初代蛮祖以九大王印与镇魔碑合力布下的‘万魂锁’，镇压着冥神残魂与万千凶煞。但如今，封印松动，残魂正在吸收冢土中的巫妖魔气，凝聚形体。”
叶玲珑忽然开口，语气凝重：“我星罗派的观星盘显示，近月来，冢土区域的‘魂煞值’每日递增三成，恐怕……”
“恐怕冥神残魂即将破印而出。”大长老接过话头，从案几下方取出一枚刻有九道深痕的石柱模型，“镇魔碑每出现一道裂痕，就代表万魂锁松动一分。如今碑身己有三道深痕，若九痕俱全，冥神残魂一旦苏醒，整个蛮荒都将沦为僵尸乐园。”
帐内陷入死寂。余步看着石柱模型上的九道深痕，仿佛看到了蛮荒的末日景象。
“我要去冢土深处。”他突然开口，眼神坚定，“查明封印松动的原因，阻止冥神残魂复苏。”
大长老沉默片刻，从怀中掏出一枚刻有“镇”字的青铜令牌：“这是初代蛮祖留下的‘镇魔令’，持此令可调动部落所有蛮纹兵器。但冢土深处九死一生，你需小心。”
三日后，余步与叶玲珑、以及两名精锐战士组成小队，踏入了冢土边缘的黑色峡谷。谷内弥漫着腐臭的黑色雾气，地面渗出暗红色黏液，踩上去发出“滋滋”的腐蚀声。
“戴上这个。”叶玲珑递给余步一个银色面具，面具上刻着细密的星罗纹，“可过滤巫妖魔气，但维持不了太久。”
面具覆盖在脸上，一股清凉之意涌入鼻腔，总算隔绝了那令人作呕的气味。余步手持火把前行，火光却被雾气吞噬，视野不足三丈。洞穴墙壁上刻满扭曲的巫妖符文，符文在黑暗中闪烁，如同活体血管般缓缓蠕动。
“小心，前面有动静。”叶玲珑拉住余步，指尖凝出一缕银白色魂丝，探入前方雾气。
“吼——！”
一声咆哮从雾中传来，伴随着沙砾滚动的声响。余步瞳孔骤缩，只见一道黑影冲破雾气，手持一柄骨刃劈来！那黑影身披青铜色鳞甲，皮肤呈现出诡异的青黑色，正是一只僵尸悍将！
“沙纹·盾！”余步双手结印，金色沙盾瞬间凝聚。骨刃劈在沙盾上，发出金铁交鸣之声，沙盾表面泛起涟漪，却未破裂。
“好硬的鳞甲！”余步心中一惊，沙纹盾竟只能勉强抵挡。
僵尸悍将一击未中，另一只手猛地拍向地面，“轰隆”一声，余步脚下的沙地突然化为流沙，试图将他吞噬。与此同时，雾气中涌出无数僵尸小将，嘶吼着扑来。
“雷纹·弧！”余步不退反进，体内雷纹之力爆发，一道蓝色电弧从掌心射出，击中僵尸悍将的胸口。然而，电弧击中对方时，悍将体表突然浮现出一层灰黑色光盾，竟将电弧扭曲吸收！
“魔气盾！”叶玲珑惊呼，“这只悍将被巫妖特殊强化过，普通蛮纹攻击无效！”
僵尸小将己扑到近前，腥臭的气息扑面而来。两名战士怒吼着激发蛮纹，赤红的刀光斩落，却只将僵尸小将劈成两半，断口处迅速蠕动，竟在重新愈合！
“它们的再生能力太强了！”一名战士大喊，手臂被僵尸咬住，瞬间变得青黑。
“退后！”余步怒吼，沙纹与雷纹同时运转，金蓝双色光芒在掌心汇聚。他想起兽皮卷上的记载，猛地咬破舌尖，将一滴精血滴在腰间悬挂的镇魔碑残片上！
“嗡——！”
残片爆发出璀璨的金光，碑文虚影浮现，首冲天际！黑色雾气如同遇到克星般退散，僵尸小将在金光中发出惨叫，化为飞灰。
僵尸悍将被金光扫中，青铜鳞甲“滋滋”作响，体表的魔气盾瞬间破碎。它发出一声痛苦的咆哮，竟转身欲逃。
“哪里跑！”余步抓住机会，沙纹之力涌动，地面升起一道金色沙墙，挡住悍将退路。“雷沙·爆！”
金蓝双色的能量在沙墙中汇聚，随即轰然引爆！狂暴的能量流席卷全场，僵尸悍将在爆炸中发出凄厉的惨叫，身躯寸寸碎裂。
然而，就在悍将自爆的瞬间，余步突然听到一阵低沉的嘶吼，仿佛来自地底深处，又像是无数灵魂在同时哀嚎。那声音充满了怨毒与痛苦，首刺灵魂深处，让他一阵心悸。
“那是什么声音？”余步捂住耳朵，脸色苍白。
叶玲珑也是一脸凝重，她取出一枚水晶球，球内星光紊乱：“是……万魂锁内的凶煞怨灵！看来冥神残魂的力量，己经影响到了封印核心。”
余步深吸一口气，正要再说什么，忽然感觉掌心一阵刺痛。他摊开手掌，只见掌心中央，竟浮现出一个指甲盖大小的黑色纹路，纹路形似混沌初开时的阴阳鱼，却透着一股令人心悸的邪恶气息。更可怕的是，这纹路正在缓缓旋转，渗出丝丝黑气，腐蚀着他的皮肤。
“这是……”余步大惊失色。
叶玲珑看到那纹路，脸色骤变，一把抓住余步的手腕，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“混沌蛮纹？不，不对……这纹路里有冥神的气息！”
“混沌蛮纹？”余步想起族史阁残卷中提到的最高阶蛮纹，“可为什么会有冥神气息？”
叶玲珑松开手，眼中满是担忧：“混沌蛮纹本是天地初开时的本源之力，但若被冥神意志侵蚀，就会变成……‘混沌魔纹’。你掌心的纹路，恐怕与你激活镇魔碑时，接触到的冥神残魂有关。”
地底的哀嚎声越来越清晰，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他们。余步握紧拳头，感受着掌心那股既强大又邪恶的力量，心中升起一股寒意。
他知道，冢土深处的威胁，远比想象中更加恐怖。而他掌心的混沌魔纹，既是力量的象征，也可能是打开地狱之门的钥匙。
“我们必须尽快找到封印松动的原因。”余步深吸一口气，压下心中的不安，“叶姑娘，大长老说的‘万魂锁’核心，还有多远？”
叶玲珑看了看水晶球，又看了看余步掌心的纹路，缓缓道：“穿过前面的‘万魂窟’，就是封印核心。但越靠近核心，冥神残魂的影响就越强，你的……混沌魔纹，可能会……”
“我没事。”余步打断她，眼中闪过一丝坚定，“无论前方是什么，我都要去看看。”
他转身，朝着雾气更浓的深处走去，火把的光芒在黑暗中摇曳，仿佛随时会熄灭。叶玲珑看着他的背影，又看了看自己手中的水晶球，星罗纹在她眼中闪烁，似乎在预示着什么。
地底的哀嚎声越来越响，如同万鬼齐哭，在冢土深处回荡。余步知道，真正的挑战，才刚刚开始。而他掌心的混沌魔纹，将是他面对这一切的关键，也是他必须承担的枷锁。
