“萧老夫人！”一个看似儒雅的中年文官则转向一旁早己挺首脊梁、如同冷硬磐石般站立的江老夫人，语气是痛心疾首的规劝，“贵府遭此大难，举国哀恸。陛下仁厚，自会体恤功臣遗属，给予封赏安抚。老夫人持家有道，明理知义，怎容得孙辈如此胡闹？她年幼冲动，不知天高地厚，老夫人应速速带她归家休养才是正理！若再执迷，恐非但无福反招大祸啊！”
“是啊是啊……”
“此乃祸水……”
“女儿领兵，闻所未闻，动摇国本啊……”
杂乱的、带着各自盘算或纯粹出自轻蔑的私语开始嗡嗡作响，如同无数毒虫在阴暗角落里蠕动爬行，渐渐汇聚成一片压抑的声浪，拍打着殿中孤立的身影。有摇头叹息的，有目露不屑的，更有幸灾乐祸躲在他人阴影里偷笑的。每一道目光都像带着倒刺的鞭子，狠狠抽打过来。
江老夫人握着拐杖的手骨节泛白，身躯如同绷紧的弦，冷厉的目光扫过那些开口的文臣武将，嘴角紧抿成一条首线。
而立于风暴中心的萧寰，面对这满朝的质疑、攻讦和毫不掩饰的轻蔑，却如同一块投入沸水中的冰。
她的唇角，极轻微地向两边扯动了一下。那并非笑容，更像是一柄无声出鞘的刀，在无形中切断了所有嘲弄的视线。
她没有去看那些面目各异的臣子，那双异常沉静、如同寒潭静水的眼眸，始终稳稳地停留在丹陛之上——停留在那个俯视着这一切、面色平静无波，甚至嘴角依旧噙着一丝若有若无笑意的帝王身上。
在沸反盈天的声浪里，她的声音再次响起，不高，却奇异地再次穿透了所有嘈杂，带着一种洞悉世事的冰冷嘲讽：
“军国大事……自然非同儿戏。”她缓缓开口，每一个字都清晰如碎冰相击，“边关军报一日急似一日，大齐泱泱朝廷，可寻得出一个敢领军赴死、而非袖手京城坐看河山沦陷的‘真男儿’了吗？”
目光骤然转向方才咆哮的老臣和进言的武将，那眼神锐利得如同实质的寒针。
“这位老大人忧心帅印沉重？我萧家祖传的这副瘦弱肩膀，担得起三代忠骨战死沙场的份量，却不知大人口中那‘血气方刚’的赳赳男儿，是否担得起背后千万妇孺被屠戮的骂名？”她的声音陡然转为逼问，带着刀锋般的咄咄逼人，“这位将军担心军中尊卑混乱？敢问将军，沙场之上，是论出身袍冠，还是论斩首多寡？是那只会用袍服压人的蠢材活得长，还是真能带士卒夺下敌将首级、护佑同袍脱身的统帅值得一呼百应？！”
一连串的诘问如同无形的耳光，抽得那些方才叫嚣得最响的臣子面色阵青阵白，张口结舌，一时间竟不知如何作答。
她收回目光，重新投向御座上那真正的主宰者，声音恢复了之前的平静，那平静之下蕴藏的却是不容撼动的坚定：
“陛下，帅印之重，不在其材质分量，在于肩负之命。臣承祖父血训，自幼通晓六韬三略，熟知排兵布阵；父兄阵亡之痛，更让臣深知北狄铁骑之凶悍，知己知彼。”她微微吸了一口气，声音拔高了几分，在这寂静下来的大殿中清晰地传递开去，“镇北军上下将校，多是萧家旧部，看着我萧寰长大！他们……信我！”
