一夜之间，宁知枝成了S国最富有的寡妇，也成了背负着滔天罪孽、被财富诅咒的孤魂野鬼。陆允舟留下的金钱帝国冰冷地运转着，源源不断地为她输送着天文数字的财富，却再也无法温暖她分毫。那座空旷得令人窒息的庄园，成了她自我囚禁的坟墓。每一个角落，都残留着陆允舟的气息，回响着他临终前那句卑微到尘埃里的祈求：“下辈子…换你…先爱上我……”
悔恨如同最毒的藤蔓，日夜缠绕着她的心脏，汲取着她的生命力。她看着镜子里那个苍白、枯槁、眼神空洞的女人，再也找不到一丝一毫当年那个纯善少女的影子。她是凶手，是毁灭者，是亲手将最爱她的人，一个个推入地狱的魔鬼。
她想起了陆允舟生前偶尔流露出的、对孩子的喜爱。此刻成了她唯一能抓住的、赎罪的浮木。他曾不止一次地抚摸着她平坦的小腹，眼中带着憧憬：“知枝，我们的孩子，一定会像你一样，有一双干净的眼睛。”她也想起了自己小时候救助过的流浪动物，探望过的病童。
一个庞大得超乎想象的慈善基金会“知舟新生基金”，以惊人的速度成立并运转起来。宁知枝将陆允舟留给她的绝大部分财富，源源不断地注入其中。基金的核心目标，是建立一个覆盖全国、从婴儿期首至大学毕业的完整养育和教育体系，专门收养、资助那些因各种原因失去父母、无家可归的孤儿。
基金会购买土地，建造设施完善、环境温馨的儿童村；聘请最专业的保育员、营养师、心理辅导师和教育团队；为每一个进入体系的孩子提供最优质的衣食住行、医疗保健和从幼儿园到大学的全额教育资助。
宁知枝像一个不知疲倦的机器，亲自参与基金会的每一个细节。她不再是那个高高在上的顾太太，她穿着最简单的衣物，奔波在一个个正在建设或己投入使用的儿童村之间。她蹲下身，笨拙地试图拥抱那些怯生生看着她的孩子，给他们读故事，陪他们画画。当她看到那些孩子眼中重新燃起对生活的希望，小脸上露出久违的笑容时，她那颗早己枯死的心，才会得到一丝短暂的、微弱的的慰藉。仿佛只有通过这种方式，才能偿还她对陆允舟、对家人欠下的滔天血债。
基金会如同一株汲取着巨额财富成长的巨树，迅速枝繁叶茂，惠及了成千上万无依无靠的孤儿。宁知枝的名字，以另一种方式被无数人铭记和感激。然而，这迟来的“善举”，于她而言，不过是杯水车薪。内心的空洞和罪孽感，从未因外界的赞誉而减少分毫。
当基金会的一切都步入正轨，能够脱离她而良好运转时，宁知枝知道，她该去面对最后的人了。
一个萧瑟的秋日午后，宁知枝独自一人，没有带任何保镖或随从，来到了宁家老宅的门前。花园依旧精致，却笼罩着一层挥之不去的暮气。她按响了门铃。
开门的，是陈妈。看到门外的宁知枝，陈妈浑浊的眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，有痛惜，有疏离，最终化为一声几不可闻的叹息：“宁小姐…您…请进吧。夫人和少爷、小姐都在客厅。”他侧身让开，不再称呼她为“知枝”，而是陌生的“宁小姐”，这微妙的称呼变化，让宁知枝的心狠狠一抽。
客厅里，气氛凝重如铅。苏文玉坐在主位的沙发上，穿着一身素净的深色旗袍，头发梳得一丝不苟，曾经温婉的面容上只剩下冰冷的刻痕和拒人千里的漠然。宁知珩坐在轮椅上，腿上盖着薄毯，面容比起上次在医院时似乎平静了些，但眼神深处沉淀着无法磨灭的痛苦和沧桑，那条废掉的腿，像一根无形的刺，永远扎在那里。宁知玥坐在他旁边的单人沙发里，怀里抱着一个她后来再次怀孕生下的几个月大的婴儿。她低着头，专注地看着怀中的婴儿，手指温柔地抚摸着孩子的脸颊，自始至终，没有抬头看宁知枝一眼。
宁知枝站在客厅中央，像一个等待最终审判的囚徒。她看着母亲冰冷的脸，看着哥哥僵硬的腿，看着姐姐怀中那个代表着新生却也时刻提醒着她曾亲手扼杀过一个无辜小生命的婴儿……巨大的痛苦和愧疚瞬间淹没了她。她双膝一软，“噗通”一声，重重地跪在了冰冷坚硬的大理石地板上。
“妈…哥…姐……”她的声音嘶哑干涩，带着无法抑制的颤抖，“我…我来请罪了。”泪水汹涌而出，模糊了她的视线，“我知道…我罪无可恕…害了哥哥…害了姐姐…害死了爸爸…还…还害死了陆允舟……”陆允舟的名字出口，她的心像被利刃狠狠剜过，痛得几乎无法呼吸。
她俯下身，额头重重地磕在地板上，发出沉闷的声响。一下，又一下，再一下……
“对不起！对不起！真的对不起！我该死！我万死难赎……”她泣不成声，身体因极致的悲痛而剧烈地抽搐着，卑微地匍匐在家人面前，如同最肮脏的尘埃。
客厅里一片死寂。只有宁知枝压抑的、绝望的哭泣声和额头撞击地面的闷响。
良久，苏文玉冰冷的声音响起，像冰锥刺破凝滞的空气：“请罪？”她缓缓抬起眼皮，看向地上那个卑微的身影，眼神里没有一丝波澜，只有深入骨髓的恨意和彻底的疏离，“你的罪，磕几个头就能赎清吗？你父亲的命，你哥哥的腿，你姐姐那个未出世的孩子，还有陆允舟……宁知枝，你的罪孽，把我们宁家几代人的脸面、福分，都败尽了！”
每一个字，都像鞭子，狠狠抽在宁知枝的心上。
“我苏文玉，”她一字一顿，清晰而冰冷地宣告，“这辈子，到死，都不会原谅你。我的女儿宁知枝，在撞向她哥哥、害她姐姐流产、气死她父亲的那一天，就己经死了。”她移开目光，不再看宁知枝一眼，仿佛多看一眼都是玷污，“带着你那些沾着血的财富，滚出宁家。永远，不要再出现在我们面前。我们宁家，就当没有生养过你这个孽障！”
“妈……”宁知枝抬起头，脸上满是泪水和绝望，额头上是一片刺目的红肿淤青。
“滚！”苏文玉猛地提高了声音，带着一种不容置疑的决绝和厌恶。
宁知枝浑身一颤，最后一点希冀的火苗被彻底浇灭。她摇摇晃晃地站起身，脸上是死灰般的平静。她深深地、深深地看了一眼母亲冰冷的侧脸，看了一眼哥哥眼中沉痛的复杂，看了一眼始终没有抬头、仿佛当她不存在般的姐姐，还有姐姐怀中那个懵懂无知的小生命。
“好…我滚……”她的声音轻得像叹息，带着一种诡异的平静，“妈，哥，姐…你们…保重。”她最后的目光，落在了宁知珩盖着毯子的腿上，那目光里是无尽的痛悔。
说完，她决然地转身，一步一步，走向门口。脚步虚浮，背影单薄得如同秋风中即将凋零的落叶。
“知枝！”宁珩猛地出声，声音沙哑而急切，他下意识地想要转动轮椅追上去。宁知玥也终于抬起了头，看向宁知枝的背影，眼中充满了担忧和欲言又止的挣扎。
“站住！”苏文玉厉声喝止，声音带着不容置疑的威严，“谁也不许去！让她走！”她看着儿子女儿眼中的不忍，嘴角勾起一抹冰冷的、洞悉一切的弧度，“我生的女儿，我了解。她不会自杀的。”她的语气斩钉截铁，带着一种近乎残酷的笃定，“她要是真有那个骨气，当初就不会做出那些事！她舍不得死！她只会带着她那身洗不掉的罪孽，活在地狱里，苟延残喘！这就是她的报应！谁也不准管她！”
宁知珩痛苦地闭上了眼睛，放在轮椅上的手无力地垂下。宁玥抱紧了怀中的孩子，眼泪无声地滑落。
宁知枝的脚步在门口停顿了极其短暂的一瞬。母亲那句“苟延残喘”、“报应”，如同最恶毒的诅咒，清晰地钻进她的耳朵。她没有回头，只是肩膀几不可察地微微抖动了一下，然后拉开门，身影彻底消失在门外萧瑟的秋风中。
苏文玉的判断，在世俗的常理中，或许是对的。一个拥有如此庞大财富的人，一个刚刚开始用金钱寻求救赎的人，怎么会轻易放弃生命？
然而，她低估了陆允舟的死，在宁知枝心上凿出的那个巨大黑洞。陆允舟临终前那卑微的祈求：“下辈子…换你…先爱上我……”所蕴含的、足以摧毁一切求生意志的力量。那不是一个命令，而是一个绝望深情的男人，用生命献祭出的、对来世的一丝微渺祈望。
宁知枝没有回那个冰冷的、充满陆允舟气息的庄园。她开着车，漫无目的地在城市里游荡，最终停在了城郊最高处，那片俯瞰着整座城市的静谧墓园。这里长眠着S国最显赫的家族成员，陆允舟的墓碑，和她父亲宁焕宇的墓碑，相隔不远，肃穆地矗立在山顶视野最好的地方。
深秋的风带着刺骨的寒意，卷起枯黄的落叶，发出呜咽般的声响。夕阳的余晖如同泼洒的鲜血，染红了半边天际，也染红了那两块冰冷的花岗岩墓碑。
宁知枝穿着一身素净的白色长裙，像一缕无依的游魂，缓缓走到陆允舟的墓碑前。墓碑上镶嵌着他生前的照片，英俊、冷峻，眼神深邃。她伸出手，指尖颤抖着，轻轻拂过照片上他冰冷的眉眼，拂过墓碑上镌刻的他的名字。
“允舟哥……”她低声呢喃，声音破碎在风里，“对不起…真的…对不起……”眼泪大颗大颗地滚落，砸在冰冷的石碑上，洇开深色的水痕。
“我…好想你……”她忽然笑了，笑容凄美而绝望，带着一种玉石俱焚般的决绝，“我来找你好么……”
她缓缓地转过身，背靠着陆允舟冰冷的墓碑，仿佛最后一次汲取他的气息。她的目光，越过层叠的墓碑，望向山下那座由无数霓虹点亮、繁华璀璨如同巨大宝石盒般的城市。那里有陆允舟一手建立的商业帝国，有她用沾血的财富堆砌起的慈善王国，也有她再也回不去的家…
“活着…是地狱……”她轻声说，像是对陆允舟说，又像是对自己说，“死了…才有希望…去…追你……”
她最后看了一眼父亲墓碑的方向，眼中是无尽的愧疚。然后，她毫不犹豫地，从随身的手袋里，掏出了一把寒光闪闪的匕首——那是陆允舟曾经送给她，让她用来拆信防身的、镶嵌着宝石的精致小刀。
锋利的刀刃，在血色夕阳下，反射出冰冷刺目的光。
她抬起手，对准自己的手腕，用尽全身残余的力气和所有的悔恨，决绝地、狠狠地刺了下去！
剧痛瞬间席卷了她所有的感官。温热的鲜血如同怒放的花朵，瞬间染红了她素白的衣裙，也染红了陆允舟墓碑的基座。生命力随着血液飞速流逝，身体沿着冰冷的墓碑缓缓滑落。
意识模糊的最后一刻，她仿佛看到陆允舟从墓碑的照片里走了出来，依旧穿着他常穿的白衬衫，英俊的脸上带着她从未见过的、温柔而释然的微笑，朝她伸出了手。
黑暗如同温柔的潮水，彻底将她吞没。她的身体倒在陆允舟的墓碑旁，头轻轻枕着冰冷的石阶，脸上凝固着一种奇异的、近乎解脱的平静。血色夕阳笼罩着她，如同一个巨大而悲怆的句点。
