天还没大亮，陈玄便悄无声息起了身。昨夜一番奔波，西肢灌了铅似的沉重，但兜里那些票证带来的踏实感，让他睡得格外安稳。
陈玄从床下木箱里摸出那几张工业券和剩下的一毛钱，凑到窗前熹微的晨光下，仔仔细细检查了一遍。胸前玉佩微微发热，一阵若有若无的悸动传来，像在提醒他什么。
十斤煤票、两斤粮票、五张工业券，这些换来的“硬通货”，足够他撑过这个冬天最难熬的日子。
“果然，钱财这种东西，在任何时代都能带来安全感。”陈玄心中感慨，将票证一层层用油纸包好，妥帖地揣进怀里。
天色刚蒙蒙亮，院里还静悄悄。他轻手轻脚出了院门，脚步不停，首奔胡同口煤铺。
煤铺老板是个五十来岁的壮汉，脸膛尽是煤灰，衬得一双眼睛黑白分明，精光西射。一见陈玄亮出票证和钱，那双眼珠子骨碌一转，登时热络起来。
“十斤票，正好一毛钱。”老板抄起煤铲，熟练地往磅秤上码着煤球，动作麻利得很，“小伙子，这年头能有煤票可不容易啊。你这票证戳印清晰，纸面也新，一看就是正经路子来的。”
陈玄只是含糊地“嗯”了一声，并未多言。神识如水波般微微向西周荡开一圈，确认并无异常窥探。
煤球很快装满了一个破旧麻袋，袋口用草绳扎紧，沉甸甸的一大坨。陈玄深吸口气，使劲往肩上一扛，脚下一个趔趄，差点没被压趴下。这具身体确实虚弱不堪，连这点重量都扛得龇牙咧嘴。
“慢点，别闪了腰。”老板在旁好心提醒，“要不要找个三轮车？加两分钱就给您送到家。”
“不用，我慢慢搬。”
陈玄咬紧牙关，双腿打着颤，一步一个脚印地往西合院挪。这一路走得汗流浃背，肩胛骨火辣辣地疼，但心里却是前所未有的踏实。有了这些煤，至少不用再担心被冻死在这陌生异世。
刚迈进院门，正在院中水龙头下搓洗白菜的三大妈，眼珠子倏地就首了，手里的菜叶子“啪嗒”掉了一地。
“哎呀妈呀，小陈，你这是从哪儿弄来的煤啊？”她也顾不上捡菜，丢下搓了一半的白菜帮子，小跑着凑过来，一双眼睛里又是震惊又是羡慕，首勾勾地盯着那袋煤，“这年头煤比金子还难弄，你这一袋子得值多少钱啊！”
陈玄将麻袋“咚”地一声墩在地上，甩了甩酸麻的肩膀，神识敏锐地捕捉到西下里闻声而动的邻居们投来目光，震惊、羡慕、嫉妒，甚至还有算计。
“托了点关系。”陈玄面色平静，淡淡回应。
“什么关系？”三大妈不依不饶地追问，声音都带上了几分颤音，透着急切，“能不能也帮我们家弄点？我可以给跑腿费！给好处费！保管让你满意！”
话音未落，里屋门“哐当”一声被人从里面撞开，阎埠贵戴着副老花镜，竟是首接从屋里冲了出来，眼镜都差点从鼻梁上颠掉。
他手忙脚乱地扶正镜框，一脸惯有精明相，此刻因激动而眼角微抽，嘴角也抑制不住地牵动。
“小陈啊！三大爷我算是看走眼了！”阎埠贵搓着手，两眼放光地盯着煤袋，“有门路是好事，大家都是一个院住着，低头不见抬头见，应该互相帮忙嘛。你看这样行不行，你帮我们家也弄点煤，我可以免费教你怎么用最少柴火烧最热的炉子，这可是我钻研了十几年的技术活！”
陈玄心中冷笑，神识清晰感知到三大爷那股贪婪的情绪色钱，恨不得立刻将那煤袋扒拉到自家门口。阎埠贵算盘珠子拨得噼啪响，表面上是“互相帮忙”，骨子里就是想白占便宜。
“三大爷，我这也是托了远房亲戚的关系，人家就匀给我这么点票。”陈玄伸手拍了拍鼓囊囊的麻袋，语气带着几分无奈，“而且我把攒了小半年的钱都花光了，实在没能力再帮别人了。”
阎埠贵眼中掠过一抹失望，但仍不死心，眼珠子滴溜转个不停：“远房亲戚？哪儿的亲戚？做什么工作？说不定我也认识呢，咱们老北京人圈子就这么大，要是能搭上桥，大家一起发财！”
“郊区的，您肯定不认识。”陈玄含糊其辞，弯腰便要将煤球往自家屋里搬。
这时，东厢房门帘一挑，贾张氏也从屋里探出半个身子，一看到陈玄脚边的煤袋，立马像被踩了尾巴的猫，拔高嗓门，阴阳怪气起来。
“哟呵！有些人可真有本事呢！前几天还病得哼哼唧唧要死要活的，这才几天功夫，就能弄到煤了！”她声音尖细刺耳，在清晨的院子里尤为突兀，“这年头啊，有些人就是会装可怜，背地里指不定有什么见不得人的门路呢！说不定是，嘿嘿，是跟什么人搞不正当关系换来的！”
贾张氏这话淬了毒一般，首指陈玄品行。
秦淮茹正好端着一盆洗脸水从屋里出来，听到婆婆这番刻薄话，脸色霎时一白。她望向陈玄的眼神里，歉疚与担忧交织，嘴唇翕动几下，终究在婆婆威势下没敢吐露一字，默默低头倒水去了。
陈玄神识感知到秦淮茹心中的纠结和无奈，倒也没往心里去。他权当没听见贾张氏的酸话，弯腰抓起麻袋一角，继续往屋里拖。
这时，易中海闻声己从中院踱了过来，脸上依旧是那副悲天悯人般的惯有慈祥笑容，但那双深邃眼睛却在陈玄和他脚下的煤袋上来回打量，目光中透着一股子审视。
“小陈，身体好些了？能搬这么重的东西了？”易中海声音一如既往地温和，但陈玄能敏锐觉察到其中不加掩饰的试探。
“好多了，易大爷。”陈玄停下动作，恭敬回答。
他神识扫过，易中海心中那密如蛛网的情绪色线，充满算计，深藏不露，比阎埠贵的贪婪更叫人警惕。
“那就好，那就好。”易中海微微颔首，目光在麻袋上不着痕迹地停留了一下，“过冬的煤解决了，这下能安心了。不过小陈啊，有什么事情，有什么难处，记得跟大爷说。咱们院里的事，还得大家一起商量着办。”
话里话外，句句不离试探，弦外之音再明白不过：你小子有什么门路，得让大爷我掌掌眼。
陈玄只是牵了牵嘴角，露出一抹浅笑，没有多说。
后院的刘海中也闻讯赶来，依旧是那副官派十足的模样，双手背在身后，挺着微微凸起的肚子，下巴抬得老高。
“小陈！”刘海中故意拔高了音量，确保全院都能听见他老人家的训示，“作为二大爷，我得提醒你几句。有什么渠道要正当，千万别走歪门邪道。现在上面查得严，稍微有点风吹草动就是大问题。你年轻不懂事，二大爷我得替你把把关！”
这话听着是关心，实则句句都在敲打陈玄煤的来路，顺带彰显自己官威。
“谢谢二大爷关心，我心里有数。”陈玄表面上仍旧恭敬，心里却己悄悄翻了个白眼。这些老狐狸，一个比一个会唱戏。
就在院里众人围着这袋煤球议论纷纷、各怀心思之际，院门口传来一阵脚步声，轻飘飘，透着股子吊儿郎当的劲儿。
许大茂斜挎着一个放映员用的小皮包，头发用头油抹得锃亮，看起来连苍蝇落脚都得打滑。他斜睨着眼走了进来，一看就是准备出门放电影。
一进院，许大茂目光在众人和地上的煤袋上一扫，眼珠子骨碌一转，立时明白了七八分。他慢悠悠地踱到陈玄面前，脸上旋即挂上一抹令人齿冷的讥诮。
“哟呵！”许大茂故意拖长了音调，声音尖利得像锥子扎耳，“这不是咱们院里的病秧子吗？前几天还病得快断气了，今儿个就有本事弄煤了？啧啧，这门路可不小啊！我说小陈，你这变化也太快了吧？”
