隆冬的北风如利刃般刮过青山书院，林羽裹着破旧的棉袍，在油灯下批改学子们关于水利改良的课业。案头的铜壶早己凉透，突然，一阵急促的脚步声打破了深夜的寂静。
“林先生！”阿巧撞开门，发髻凌乱，鬓角还沾着雪花，“州府传来消息，徐太师的门生李尚书，以‘整顿学风’为由，要将天下书院收归官办！若是如此，青山书院......”
林羽手中的狼毫猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开。这一招不可谓不狠，表面上是推行新政，实则是要彻底掐断民间新学的发展命脉。苏文远紧跟着冲进来，算盘珠子在怀中撞出杂乱的声响：“我们核算过，若按官办章程缴纳赋税和管理费，书院连三个月都撑不过！”
老周猎户提着猎叉闯进来，铁叉上还挂着冰碴：“和他们拼了！老子带人去把州府衙门......”
“不可鲁莽。”林羽起身披上蓑衣，腰间的铁尺随着动作发出轻响，“这是一盘大棋，李尚书背后必然还有更大的势力推动。我们要破局，就得从根源入手。”
神秘青年不知何时出现在窗边，竹纹短刀在月光下泛着冷光：“我探查到，李尚书与江南盐商来往密切，他们在暗中囤积书院所需的笔墨纸砚，准备哄抬物价，让民间书院自行垮塌。”他掏出一张密信，“还有这个，他们计划先从青山书院开刀，杀鸡儆猴。”
林羽展开密信，目光扫过上面的字迹，突然想起文会时的情景。那些被恶意篡改的试卷、伪造的证据，背后操纵的黑手或许从未消失。“通知所有人，立刻召开紧急会议。”他望向窗外呼啸的风雪，“这次，我们要主动出击。”
深夜的知行堂里，油灯昏黄。林羽将地图铺在桌上，用朱砂笔在江南盐商的势力范围重重标记：“他们以为卡住物资就能困死我们，那我们就自己开辟新的生路。”他指向工坊方向，“从明天起，全力研制竹纸和自制墨锭，减少对市面物资的依赖。”
阿巧点头，手中捧着新绘制的图纸：“我和女学的姐妹们研究过，用树皮和麻头也能造纸，虽然粗糙些，但应付日常教学足够了。”苏文远推了推算盘：“我联系了几个信得过的商户，准备用书院的农技成果换取物资，以物易物，绕开盐商的控制。”
老周猎户一拍桌子：“我带人在山道上设卡，看那些狗东西怎么捣乱！”神秘青年握紧短刀：“我去江南走一趟，查查盐商和李尚书的交易底细。”
接下来的日子，书院上下进入战时状态。工坊里日夜飘着纸浆的气味，学子们轮流看守竹纸晾晒场；山路上，老周猎户带着护卫队警惕地巡逻，任何形迹可疑的人都别想靠近；而在千里之外的江南，神秘青年如鬼魅般穿梭在盐商的货栈与李尚书的别庄之间，收集着关键证据。
当李尚书自以为胜券在握，带着官兵来到青山书院时，看到的却是一派自给自足的景象：工坊里崭新的竹纸堆成小山，试验田里新育的耐寒作物长势喜人，学子们捧着自制的典籍，目光坚定地看着他们。
“李大人这是何意？”林羽手持铁尺，缓步上前，“青山书院从未有过违规之举，倒是大人......”他示意阿巧呈上一卷文书，“这是江南盐商与您勾结的证据，还有您操纵物价、打压民间书院的罪证。”
李尚书脸色骤变，还未及辩解，远处传来快马疾驰的声音。陈鸿儒高举圣旨，大声宣读：“圣上有旨，李尚书结党营私，图谋不轨，即刻革职查办！”
寒风依旧呼啸，但青山书院里却暖意融融。林羽望着忙碌的众人，在墙上刻下新字：“霜刃虽寒，终难断志；困局再险，必有破时。”这场关乎新学生死存亡的较量，在众人的齐心协力下，终于迎来了转机。
