盛夏的蝉鸣撕开燥热的空气，青山书院的学子们围坐在老槐树下，听林羽讲解《盐铁论》。他手持竹枝，在沙土上画出盐铁流通的脉络："官营之弊，在于效率低下；私营之险，在于贪墨成风。若能设'监造司'......"
"林公子！"阿巧跌跌撞撞跑来，裙摆沾满泥浆，"县城的文宝斋...被查封了！"
林羽手中竹枝"啪"地折断。那是他暗中传播农学典籍的据点，如今被封，意味着数月心血付诸东流。更糟的是，书商王掌柜被捕入狱，罪名是"售卖禁书，扰乱民心"。
"这分明是针对书院！"苏文远攥紧算盘，指节发白，"前日我去送账本，看见张员外的旧部在衙门口转悠。"
夜幕降临时，林羽独自潜入县衙大牢。借着狱卒换岗的间隙，他摸进王掌柜的牢房。老人蜷缩在稻草堆里，身上满是鞭痕："他们...他们逼我供出同党，说你的书里有谋反之意......"
林羽瞳孔骤缩。谋反是诛九族的大罪，对方显然想置他于死地。他掏出怀中的伤药，为老人涂抹伤口："掌柜放心，我定会救你出来。"
回到书院，林羽召集众人商议对策。神秘青年突然从怀中掏出一卷密函："这是我在盐铁司旧部处得到的消息——州府正筹备'文监司'，专门针对民间私学。"
"与其坐以待毙，不如主动出击。"林羽展开泛黄的《太平广记》，在"为民请命"的典故旁重重圈画，"我们写万民书，联合周边十村百姓，向州府请愿！"
三日后，浩浩荡荡的队伍向着州府行进。白发苍苍的老农拄着拐杖，怀抱林羽编写的《农事要略》；私塾孩童举着自制的竹简，上面歪歪扭扭写着"还我先生"。林羽走在队伍最前方，怀中揣着数百个血手印的请愿书。
州府衙门前，知府大人皱着眉头接过请愿书。当他看到书中记载的"改良水车使灌溉效率提升三倍""盐碱地改造成良田百亩"等内容时，神色逐渐凝重。
"林羽，你可知私设书院、私编典籍，按律当惩？"知府突然发问。
"大人明鉴！"林羽跪地叩首，"草民所做一切，只为让寒门子弟有书可读，让黎民百姓有粮可食。这些年，书院己培养出二十三名能写会算的学子，帮助三十余户人家改善生计......"
他的话音未落，人群中突然爆发出呐喊："请大人开恩！""林先生是大善人！"呼声震天，惊飞了衙门前的白鸽。
知府沉吟良久，最终长叹一声："罢了。王掌柜即刻释放，但书院需登记在册，所授内容不得违背圣训。"
消息传回青山村，书院内外一片欢腾。当晚，林羽在书房研磨，准备重新修订典籍。阿桃端来绿豆汤，指着砚台惊叫："哥，墨汁里有东西！"
林羽仔细查看，发现墨锭底部刻着一行小字："文监司主事乃张员外堂弟"。握着冰凉的墨锭，他望向窗外的星空。这场胜利不过是短暂的喘息，真正的较量，才刚刚拉开帷幕。而他早己做好准备，以笔为剑，以墨为锋，在这暗流涌动的世道中，为求知者劈开一条生路。
