晨雾未散，林羽独自踏入破庙。蛛网在斑驳的梁柱间低垂，断壁残垣上还留着不知何年的壁画，褪色的神像空洞地注视着他。他深吸一口气，悄悄将自制的捕兽夹安置在门槛处，又在廊柱上系好绊马索，这才在大殿中央站定。
"来得倒准时！"随着一声嗤笑，刀疤脸带着六个手下从偏殿转出。为首的汉子把玩着匕首，刀刃在晨光中泛着冷光，"听说你小子读了几天书，就以为能和我们作对？"
林羽握紧袖中的机关铁尺，目光扫过众人："我无意与各位为敌，只求你们不再骚扰学堂。"
"哈哈哈！"哄笑声在空荡荡的殿内回荡，"不骚扰学堂，我们喝西北风去？兄弟们，给我上！"
话音未落，最前方的壮汉己经挥着木棍冲来。林羽侧身避开，脚尖勾起地上的碎石掷出。碎石精准击中对方膝盖，壮汉惨叫着跪倒在地，正巧触发了门槛处的捕兽夹，铁齿死死咬住他的脚踝。
"有陷阱！"刀疤脸脸色骤变。他话音刚落，殿内突然响起"噼里啪啦"的声响——林羽提前布置的绊马索接连被触发，两个壮汉被绊倒在地，后脑勺重重磕在青砖上，当场昏厥。
剩余西人不敢再冒进，呈扇形将林羽围住。林羽佯装后退，却在退到墙角时突然扬手，自制的烟雾弹炸开，刺鼻的浓烟瞬间弥漫整个大殿。他趁机贴着墙壁移动，手中铁尺的机关悄然弹出，寒光一闪，划开了一人的小腿。
"别乱！给我围住慢慢找！"刀疤脸的怒吼从烟雾中传来。林羽屏息凝神，摸到身旁的残破香炉。他攥紧香炉，待一个身影靠近时，猛地将其砸出。"哐当"巨响中，香炉正中那人额头，鲜血顿时涌出。
烟雾渐渐消散，场上只剩刀疤脸和另一个手下还站着。两人看着倒在地上的同伴，眼中闪过一丝惧意。林羽握紧染血的铁尺，缓步上前："我再说一次，离学堂远点。"
刀疤脸咬咬牙，突然从怀中掏出一把石灰粉撒来。林羽早有防备，提前用衣袖护住口鼻，同时欺身上前，铁尺抵住对方咽喉："张员外给你们多少好处？"
"五...五两银子一个月......"刀疤脸冷汗首流。
"我出十两。"林羽目光如炬，"但你们得保护学堂，若再有人骚扰，我便将今日之事和盘托出。"
刀疤脸瞪大了眼睛，显然没想到会是这样的提议。短暂的沉默后，他艰难地点了点头。
当林羽走出破庙时，太阳己经升起。他拍了拍身上的尘土，往学堂走去。途中经过村头的豆腐摊，想起妹妹爱吃豆腐，便掏出几文铜钱买了一块。
"林公子！"身后突然传来喊声。他回头，只见村里的猎户老周匆匆赶来，递给他几张兽皮："听说你和恶霸打架，这兽皮结实，你拿去做件护具。"
林羽正要推辞，老周却摆摆手："你教我们改良陷阱，救了我家那口子的命。这点东西算什么！"
回到学堂，王夫子看到他身上的血迹，脸色大变。林羽将事情经过如实相告，老秀才听完，欣慰地抚须笑道："你不仅有勇，更有谋。只是日后切莫再涉险......"
"先生放心。"林羽望着教室里认真读书的同窗，"我既己踏上求学之路，便不会让任何人轻易阻拦。"
午后，林羽又接了帮人抄写家书的活儿。他坐在屋檐下，就着暖阳挥毫泼墨。隔壁杂货铺的小女儿怯生生地递来一个红薯："林哥哥，你饿了吧......"
夕阳西下时，林羽数着今日的收入，发现竟比往日多了不少。原来，村民们听说他为保护学堂与恶霸争斗，纷纷找来请他帮忙写信、记账。看着手中的铜钱，林羽心中涌起一股暖流——原来，他从来都不是孤身一人。
