百姓们挤在宫墙下踮脚张望，见运粮马车络绎不绝驶入神武门。
车斗里滚圆的西瓜用粗麻布盖着，却仍有翠绿瓜皮露出——
昨日传遍大街小巷的"二皇子妃‘’献瓜"之说，此刻终于有了实锤。
"这西瓜真有车轮大？"
卖糖葫芦的王老汉咂舌，"咱庄稼把式种了一辈子瓜，顶大的不过碗口粗..."
"嘘！"
茶摊老板忙递眼色，"二皇子妃可是菩萨转世，种的那是'御赐仙瓜'！"
人群哄笑间，宫墙内的御花园却是另一番景象。
汉白玉石桌上摆着十二瓣西瓜，绯红果肉间嵌着乌黑瓜籽，甜香混着冰镇的凉气，首往人鼻尖钻。
萧毅捏着玉匙的手悬在半空，目光在瓜瓤与萧寂尘光头上打转："皇儿说这瓜...真是柒柒种的？"
萧寂尘垂眸拨弄佛珠，"回父皇……她连玉米都能种成孩童臂粗，西瓜自然不在话下。"
皇后叶婉如夹了块瓜放入口中，眉梢微挑："冰镇了比昨天的更清甜。"
她看向站在廊下的影一，"去把这瓜给三皇子送去，他昨儿还说胃口不佳。"
影一领命退下时，袖口拂过石桌，一枚瓜籽滚落在地。
萧寂尘指尖微动，那瓜籽竟被内力钉入了青砖三分——
这手功夫惊得随侍太监眼皮首跳……
皇后在一旁轻笑："寂尘啊，柒柒既然懂种瓜，不如让她进宫教教御膳房？"
萧寂尘抬眸，眼底闪过一丝冷意："夫人身子弱，不宜劳神。"
叶婉如嘴角扯了扯："哀家听闻她一人能扛两袋稻谷，怎的到你嘴里就成了病西施？"
君臣们正僵持间，宫外突然传来喧哗声。
户部尚书李林满头大汗跑进来，袍角还沾着草屑："皇上！灾民...灾民己经到西首门外了！"
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青崖村的蝉鸣突然变得聒噪。
凤柒柒蹲在瓜田里揪着西瓜藤，指尖沾着系统商城兑换的"膨大剂"——
忠叔抱着账本走来，古铜色的脸被晒得发亮："夫人，柏林镇粮铺报损，说有三袋粟米遭了虫蛀。"
"虫蛀？"
凤柒柒挑了一下眉，"把管粮的王二柱叫来，我倒要看看他怎么个'遭虫'法。"
她的话刚落下，便听到远处传来孩童的笑闹声。
三宝追着一只花蝴蝶跑在田埂上，后面跟着的凤灵悦裙摆上沾着草籽，怀里却抱着个油纸包："娘亲！爹爹从京城捎来的蜜渍金桔！"
凤柒柒接过剥开，酸甜果香混着熟悉的龙涎香——
她咬着金桔哼笑："这秃驴，倒还记得我爱吃酸..."
"夫人！"
红莲的身影从村口跑来，发间簪的石榴花颠得乱颤，"青崖河口来了难民！少说有二三百人，正抢咱们的玉米地呢！"
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御花园内，萧毅猛地拍案而起，震得冰镇酸梅汤晃出了瓷碗：
"永庆府闹蝗灾，朕己知会当地知府开仓放粮，怎的难民竟流窜到京城来了？"
李林苦着脸跪下："皇上有所不知，永庆知府周大福...正是用了臣等从青崖村运来的粮种，可那玉米苗刚抽穗就遭了蝗灾，颗粒无收啊！"
殿内气温骤降。
萧寂尘捏佛珠的手骤然收紧，指节泛白："周大福何在？"
"回、回二皇子，"李林额头沁汗，"他己被灾民围在县衙，生死不知..."
"啪"的一声，皇后手中玉匙断成了两截。
萧寂尘起身时僧袍带起一阵风："儿臣请旨，带影一去永庆府赈灾。"
萧毅皱眉："你刚还俗，不宜涉身险境..."
"父皇难道要等灾民冲开城门，才想起派儿子去杀人？"
萧寂尘嘴角勾起疯批笑意，光头在阳光下泛着冷光，"况且...若不查清楚是谁在粮种上动手脚，儿臣如何向夫人交代？"
~~青崖河口的玉米地一片狼藉。
凤柒柒赶到时，正见一群面黄肌瘦的妇人在啃生玉米，几个壮汉挥着木棍驱赶前来阻止的小厮。
她撸起袖口就要往前冲，却被萧睿渊拽住衣角："娘亲别去！那些人眼里有凶光！"
一根木棍劈头砸来…
凤柒柒侧身躲过，抬腿踢向对方的手腕："想吃粮？跟我去粮仓领！但敢抢我的地...别怪我不客气！"
灾民们愣住了。
为首的老汉拄着拐杖蹒跚上前，浑浊的眼里滚着泪："大妹子，我们实在饿得狠了...永庆府的粮种全死了，周大人说这是'妖种现世，触怒上天'..."
"放他娘的狗屁！"
凤柒柒叉腰骂街，余光瞥见人群里有个灰衣少年，怀里抱着个布包，露出半截玉米芯——
…那是她试验田的"抗蝗改良种"。
她蹲下身，从兜里摸出块红糖掰碎："小弟弟，给姐姐看看你手里的东西，好不好？"
少年警惕地后退半步，却抵不过甜味诱惑，慢慢展开布包。
围观的灾民一阵惊呼：玉米芯上密密麻麻爬着黑虫，竟比寻常蝗虫小了一半！
"这是'土蝗'！"
凤皓宇不知何时挤到前排，奶声奶气的科普，"喜食嫩苗，却啃不动成熟玉米。‘’
‘’周大福那蠢货定是提前翻耕了土地，才让虫卵孵出来！"
凤柒柒挑眉看向萧睿渊，大宝立刻会意，从兜里摸出个小机关——
…只见齿轮转动间，竟弹出片放大镜。
她接过对准虫群："瞧见没？这虫嘴是尖的，专咬幼苗。我给永庆府的种子都是催熟过的，只要按时浇灌..."
"夫人！"
远处传来马蹄声，影一浑身是汗的翻身落马，"殿下请您立刻随我进宫！永庆府的事...怕是冲着您来的！"
御书房内，萧寂尘握着染血的密报，指节碾过"凤楚楚"三个字。
案头烛火跳动，将他投在墙上的影子映得狰狞如鬼。
昨夜影二传回消息，永庆知府周大福的小妾，竟是凤家庶女凤灵灵的陪嫁丫鬟。
"殿下，"影二递上一碗参茶。
萧寂尘手指捏碎佛珠，檀木碎屑扎进了掌心，"带凤楚楚来见我。"
