寒鸦掠过破庙颓圮的飞檐，发出刺耳的啼鸣。林文远抬手示意黑衣人退下，指尖着腰间半截断裂的青铜令牌，嘴角勾起似笑非笑的弧度：“苏逸，你以为躲回云州就能高枕无忧？”他挥袖扫落神案上的香灰，露出底下暗藏的舆图，云州城各处商号、码头被红笔圈得密密麻麻。
苏逸后背紧贴潮湿的砖墙，掌心己渗出冷汗。三日前在京城亲眼所见的“死亡”场景在脑海中不断闪回——乱箭穿心、鲜血染红御阶，可眼前这人的声音、神态，分明与记忆中分毫不差。“你究竟是人是鬼？”他强压下心头震骇，目光扫过舆图上苏记药铺的标记。
“鬼？”林文远突然仰头大笑，震得梁上积尘簌簌而落，“若不是金不换那老东西暗中施救，我此刻的确该在黄泉路上。”他猛地扯开衣襟，心口狰狞的疤痕赫然在目，“太子旧部用千年寒冰护住心脉，再以‘起死回生’秘术吊住性命。苏老板，你以为朝堂争斗，仅凭一道遗诏就能定乾坤？”
话音未落，庙外传来急促的脚步声。苏明远的小厮跌跌撞撞闯进来：“不好！苏逸那小子带着官差往这边来了！”林文远脸色骤变，抓起舆图塞给身旁黑衣人：“按原计划行事！苏记药铺今晚必须......”他的话被破庙外骤然响起的铜锣声打断。
苏逸趁机翻身跃上窗台，却见数十名衙役举着火把将破庙围得水泄不通。为首的捕头展开公文高声宣读：“有人举报此处藏匿朝廷要犯，速速出来受缚！”林文远阴鸷的目光扫过苏逸，突然抓起小厮挡在身前，寒光一闪，匕首己没入对方咽喉。
“替我向苏老板问好。”林文远将尸体甩向追兵，借着血腥味的掩护混入黑衣人队伍。苏逸正要追赶，却听见身后传来熟悉的咳嗽声。苏家家主苏震由管家搀扶着走来，望着满地狼藉，苍老的脸上看不出喜怒：“逸儿，跟为父回府吧。”
回府的马车上，苏震从袖中掏出半封烧焦的密信：“今早有人从苏记药铺后巷送来这个。”残页上“云州布防图”“军火”等字眼刺得苏逸瞳孔骤缩。苏震着信纸边缘，叹息道：“明远这孩子，从小就见不得你好。三年前你被逐出苏家，也是他在背后推波助澜......”
深夜，苏逸在书房反复查看密信，烛火突然剧烈摇曳。一道黑影破窗而入，独眼汉子浑身浴血滚落在地：“苏老板，大事不妙！林文远的人劫持了小桃，还在苏记药铺地窖里埋了火药！”他挣扎着递出一块染血的帕子，上面绣着逸趣阁的莲花徽记。
苏逸握帕的手青筋暴起，耳畔回响着林文远临走前的狞笑。推开窗，远处苏记药铺的灯火在夜色中明明灭灭，宛如死神的瞳孔。他摸到怀中皇帝御赐的玉牌，冰凉的触感让他瞬间冷静——这场针对苏家、针对云州的阴谋，恐怕只是更大棋局的开端。而他，必须赶在黎明前，撕开黑暗的一角。
