雁门关的寒风卷着沙砾拍打军帐，周小浪掀开毡帐，看见萧明珠穿着飞鱼服坐在火塘边，绣春刀上挂着他送的辣椒吊坠，怎么看都像走错片场的锦衣卫。
“皇兄让我盯着你，”她甩了甩刀柄，吊坠上的辣椒籽沙沙作响，“别把边疆军帐变成江湖酒馆。”周小浪递过刚烤好的辣椒玉米，笑道：“郡主穿飞鱼服比穿宫装飒爽多了，就是这腰佩……”他指了指她腰间的辣椒形状玉佩，“比我的调料罐还显眼。”
萧明珠红着脸捶他：“要你管！”忽然瞥见他手中的瓷瓶，“这是食隐宗的味觉复苏药水？给沈砚之的？”周小浪点头，想起三日前在御膳房，沈砚之喝下药后，第一次尝到辣味时，眼中泛起的微光。
边关守将掀开帐帘，脸上的冻疮让他看起来像戴了副红面具：“周少卿，弟兄们己经三天没尝过热乎味了。”周小浪一拍大腿：“正好，我带来了三件宝——辣椒膏、烤玉米、火锅跳！老母鸡，给弟兄们露一手！”
二十只母鸡扑棱着翅膀飞上瞭望塔，每只爪子都抓着辣椒膏小瓶，老母鸡用“食材共鸣”向全军喊话：“弟兄们！把辣椒膏抹在冻疮上，比匈奴的烈酒还带劲！烤玉米管够，啃完咱们跳‘冻疮蹦迪操’！”
第一个试吃的士兵被辣椒膏辣得蹦起来：“娘咧！比俺娘的鞋底还辣！”但很快，他发现冻疮处传来阵阵暖意，忍不住又抹了一层。周小浪趁机教大家跳操：“左扭扭，右揉揉，寒气见了绕着走！”士兵们跟着节奏啃玉米，盔甲碰撞声竟踏出了比军号还齐的步伐。
深夜，萧明珠坐在帐外擦拭绣春刀，月光下的辣椒吊坠泛着红光。周小浪挨着她坐下，忽然想起在汴京初见时，她辣哭却死不承认的模样：“郡主，你知道沈砚之为什么总穿墨色长衫吗？”
她摇头，眼中闪过一丝迷茫。周小浪将食隐宗的秘密娓娓道来，说到沈砚之十岁偷喝辣椒糊被罚时，她突然轻笑：“原来他总说我胡闹，自己才是藏着辣味的冰人。”
系统突然弹出紧急任务：“食神协会余孽潜入太医院，企图篡改《本草纲目》！”周小浪刚要起身，萧明珠按住他：“这次让沈砚之去吧，他该面对自己的过去了。”
与此同时，沈砚之站在太医院门口，手中握着周小浪送的“麻辣流星锤”，锤头的山楂在月光下像滴血的红宝石。协会余孽的毒刀砍来时，他第一次没有闪避，而是迎着刀刃甩出流星锤——冰糖葫芦的酸甜与辣椒的辛辣在空气中炸开，竟形成了一道冰晶护盾。
“你以为冰人传人只会退缩？”他看着余孽震惊的表情，“我是冰人，却偏要做最辣的冰——冻住你的阴谋，却暖着人间的烟火。”流星锤击碎毒刀的瞬间，《本草纲目》上的诅咒符文应声而碎，露出里面关于辣椒的真实记载。
任务完成后，三人在军帐中重逢。沈砚之看着萧明珠腰间的辣椒吊坠，忽然掏出块碎冰——那是他用冰人功法凝结的，里面封着朵小小的辣椒花：“送给你，比冰糖葫芦更长久的礼物。”
萧明珠接过碎冰，发现里面还刻着行小字：“辣是冰的缺口，你是我的缺口。”她突然转身，耳尖红得比辣椒还艳，却没看见沈砚之与周小浪交换的会心一笑——有些心事，就像火锅里的毛肚，总要在沸汤里滚上几滚，才会露出最鲜嫩的模样。
