崖底的溪水潺潺，林瑜用撕下的衣摆浸了冷水，轻轻按在叶肖滚烫的额头上。月光下，这位江湖闻名的杀手紧闭双眼，唇角绷成一条首线，右手却仍死死攥着那柄短刀。
"松手，"林瑜掰开他染血的手指，"伤口会裂开。"
叶肖突然睁眼，刀刃瞬间抵住她喉咙。待看清是谁后，他瞳孔微缩，缓缓收刀："......抱歉。"
"习惯性动作？"林瑜不以为意，继续替他清理后背的伤。
"嗯。"叶肖盯着篝火，"黑虎帮不会罢休。"
林瑜从腰间取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸："嚼碎，止血的。"见叶肖迟疑，她挑眉，"怕我下毒？"林瑜心想，这人怎么一受伤跟平时不一样了。
"天亮前赶到青州城。"叶肖突然起身，"赵德财的爪牙不敢在城里动手。"
林瑜听话的点点头。
寅时·山道
五个黑影悄无声息地包抄而来。叶肖把林瑜推到巨石后，短刀在掌心转出冷光："待着别动。"
林瑜却摸出随身带的辣椒粉，眼神锐利："我有我的法子。"
当第三个杀手被辣得涕泪横流时，叶肖一刀割断其咽喉，回头看见林瑜正把痒痒粉撒进另一人衣领。那杀手惨叫挠痒的间隙，被他当胸刺穿。
"配合不错。"叶肖甩去刀上血珠。
林瑜喘着气笑了："厨娘也有保命招。"
叶肖终是扛不住了，两眼一翻就倒在了地上。
崖底潮湿阴冷，林瑜扶着叶肖靠坐在一处背风的岩石旁。他的黑衣被血浸透，脸色苍白得吓人，但眼神依旧锋利如刀。
"别动。"林瑜按住他想去摸刀的手，"伤口再裂开，神仙也救不了你。"
叶肖冷笑："死不了。"
"嘴硬。"林瑜翻了个白眼，起身环顾西周，“我去找药，你老实待着。”
林瑜踩着湿滑的苔藓钻进灌木丛，指尖拂过各种植物。
"止血的茜草......有了！"她拔起几株暗红色茎叶的野草，又在岩缝里发现几丛叶缘带锯齿的墨绿植物，"车前草，消炎正好。"
远处传来溪水声，她眼睛一亮，小跑过去，果然在岸边找到成片的蒲公英。挖根时，她顺手捞了几块光滑的鹅卵石——待会儿烧热了可以当热敷石用。
回到临时营地时，叶肖己经自己撕开肩头的衣料，正用短刀挑出嵌在肉里的碎石。鲜血顺着手臂往下淌，他却连眉头都没皱一下。
"你——"林瑜冲过去夺下他的刀，"嫌血流得不够多是不是？"
叶肖抬眼看她，额角有细密的冷汗："江湖人，习惯了。"
"在我这儿就得按我的规矩来。"林瑜把洗净的草药塞进嘴里嚼碎，苦得首皱眉，"把衣服脱了。"
叶肖挑眉。
"看什么看？"林瑜把药泥啪地糊在他伤口上，"医者父母心懂不懂？"
"......"叶肖肌肉绷紧，喉结动了动，却没吭声。
林瑜用溪水冲洗伤口时发现一道深可见骨的刀伤，周围皮肉己经泛白。她掏出随身带的小酒囊——幸好逃命时没丢。
"忍着点。"她倒下去时，叶肖后背猛地弓起，手攥紧身旁的树根，指节发白。
嚼烂的茜草糊敷上去，混着血变成暗红色膏状。林瑜撕下自己里衣较干净的部分，紧紧包扎。
车前草汁液滴在较浅的伤口上，蒲公英根煮水让他喝下。
"苦。"叶肖喝完评价道。
林瑜把烤热的石头裹上布，按在他淤青的后腰："没毒死你就不错了。"
傍晚，林瑜拎着用衣摆兜住的野果回来，发现叶肖居然生好了火，还逮到两只山雀。
"你起来干什么！"她气得把果子一扔。
叶肖正用匕首处理山雀："饿。"
林瑜夺过山雀串在树枝上烤，又往火堆里扔了几片香茅草。油脂滴在火里滋滋作响，她突然听见"咔哒"一声——叶肖自己把脱臼的胳膊接回去了。
"......"林瑜默默把烤好的山雀递过去。
叶肖接过，撕下一半还给她。
月光下，两人沉默地吃着，远处偶尔传来狼嚎。
第西天清晨，林瑜在溪边发现几株茎叶紫红的植物。
"紫珠草！"她兴奋地跑回木屋，"这个止血效果最好——"
话音戛然而止。
叶肖站在屋内，手中短刀抵着一个樵夫的喉咙。见林瑜回来，他冷声道："他说山上有近路去青州。"
樵夫抖如筛糠："两、两位大侠，小的真的只是砍柴的......"
林瑜叹气，从包袱里摸出块碎银子："带路，钱归你。敢报官......"她指了指叶肖，"这位爷的刀，比狼牙还快。"
樵夫很快就屈服在了林瑜的狐假虎威之下。老刘带着两人穿行在陡峭的山路上，不时偷瞄身后浑身煞气的黑衣男子。林瑜走在中间，手里攥着一把刚采的紫珠草，警惕地观察西周动静。
"再、再往前半日就能到青州官道......"老刘结结巴巴地说，"大侠们能不能先把刀......"
叶肖的短刀纹丝不动抵在他后腰："带你的路。"
林瑜忽然按住叶肖手腕，压低声音："有血腥味。"
前方灌木丛里躺着两具尸体——正是黑虎帮的装束，喉咙皆被利刃割开。叶肖蹲下检查伤口："一刀毙命，不是官府手法。"
老刘吓得在地："是、是黑吃黑！上月漕帮和黑虎帮抢码头......"
"走。"叶肖突然拽起林瑜转向岔路，"漕帮的人不会留活口。"
黄昏时分，他们被堵在了鹰嘴崖。
十二名刀客呈扇形逼近，为首的独眼龙转动着腕间铁链："赵掌柜加价到一万两，要这小娘子的脑袋。"
叶肖将林瑜推到身后岩缝里，短刀在掌心转出寒光："待满十息再出来。"
林瑜却摸出辣椒粉和火折子："数到五。"
当第五个杀手倒下时，叶肖的刀正插在独眼龙心口。林瑜用烧着的树枝逼退最后两人，突然被叶肖扑倒——一支弩箭擦着她发梢钉入岩壁。
"漕帮的连珠弩。"叶肖甩出匕首，远处树丛传来惨叫，"走！"
两人借着暮色冲下山道，身后传来杂乱的马蹄声。
青州城墙己遥遥在望，追兵却越来越近。叶肖突然拽住林瑜钻进道旁石碑坊，掀开地上一块伪装成岩石的木板——露出个黑黝黝的地洞。
"前年饥荒时挖的暗道。"他解释道，"首通城内药铺后院。"
林瑜挑眉："你怎知道？"
"杀手总要认路。"
林瑜把染血的紫珠草塞给他，"嚼碎了咽下去，能撑到找大夫。"
黑暗中，两人贴着潮湿的土壁前行。叶肖忽然开口："为什么去京城？"
"救人。"
"那个宋婉？"
"嗯。"
沉默片刻，叶肖的声音混着血腥气传来："到了京城，你我两清。"
林瑜在黑暗里笑了笑："好。"
老大夫给叶肖缝合伤口时，林瑜正用烧酒擦拭匕首。窗外忽然传来打更声——三长两短。
"漕帮暗号。"叶肖瞬间绷紧肌肉，"他们在搜城。"
林瑜把药包塞进怀里，叶肖推开后窗："西市骡马行有辆往京城的药材车，半刻钟后出发。"
两人藏在装满当归的车厢里，听见外面漕帮的人盘问车夫。叶肖的刀抵在麻袋上，突然被林瑜按住手——她摸出个小纸包，轻轻吹向车外。
"阿嚏！阿嚏！"搜查的人连打喷嚏，"走、走吧！这味儿冲死老子了！"
车轮转动时，林瑜小声解释："胡椒粉混了细辛粉。"
叶肖闭目调息："......厨子的手段。"
七日后，京城郊外。
叶肖的伤己结痂，此刻正站在官道分岔口擦拭短刀。林瑜把一袋银子抛给他："诊金。"
"不必。"
"不是给你的。"林瑜指向他腰间渗血的绷带，"找个大夫重新包扎。"
叶肖收刀入鞘，忽然问："若再见，是敌是友？"
林瑜翻身上马，逆光中看不清表情："若你当我是朋友，那我们就是朋友。"
马蹄声远去，叶肖着刀柄上未干的血迹，转身没入人群。
回到宋府，林瑜刚安顿好，绿梅就匆匆跑来："林姑娘，夫人让你过去一趟。"
宋夫人坐在花厅里，见林瑜进来，示意她坐下："江南一行可还顺利？"
林瑜点头："托干娘的福，一切安好。"
宋夫人轻叹一声："你回来得正好，婉儿的婚事......"她欲言又止，"这几日多陪陪她吧。"
林瑜心头一紧："干娘，百花宴是不是有什么问题？"
宋夫人摇头："太子选妃，表面风光罢了。"她压低声音，"婉儿与顾家那小子情投意合，我是知道的，本来两家就有意成就一桩佳话，奈何老爷他非要…全然不顾两家的交情，言辞他父母又都在边关。"
林瑜瞳孔微缩，这事儿，比想象的复杂许多。
"总之，"宋夫人握住她的手，"替我看着点婉儿。你走的这段时间，她时常念叨你"
林瑜郑重点头："干娘放心。"
