建兴十五年腊月十七，凛冽的江风裹挟着金沙江的寒气扑面而来，浪涛拍打着岸边嶙峋的礁石，激起丈高的水花。诸葛瞻身披锁子甲，站在一处陡峭的山崖上，俯瞰着眼前奔腾不息的江水。江水呈暗褐色，浑浊的水流中裹挟着冰凌与枯木，在漩涡中打着转，发出低沉的怒吼，仿佛在警告着任何妄图跨越它的人。
“校尉，这江水比预想的还要湍急。”李恪握紧手中的羊皮卷，指节因用力而发白。羊皮卷上详细绘制着金沙江的水文图，可现实的江水远比图纸上描绘的更加凶险。他身旁，几名算学生正瑟瑟发抖地记录着数据，寒风将他们的竹简吹得哗哗作响，墨迹未干的字迹就被水雾晕染开来。
诸葛瞻眉头紧锁，目光扫过对岸。南岸的山坡上，叛军的营帐密密麻麻，如同一群蛰伏的野兽。旌旗在风中猎猎作响，隐约可见上面绘制的狰狞图腾。偶尔传来几声铜锣，在空旷的江面上回荡，平添几分肃杀之气。更令人揪心的是，江边的渡口己被叛军彻底破坏，原本的码头只剩下几根歪斜的木桩，在水中时隐时现。
“按原计划，在下游三里处架浮桥。”诸葛瞻沉声道，声音被呼啸的风声撕成碎片，“但这江水流速太快，普通的木筏和绳索根本无法承受。”他想起临行前太学工坊交付的改良方案——用粗大的铁链替代绳索，以桐油浸泡过的巨木作为浮桥的主体。可即便如此，能否成功架桥，他心里也没有十足的把握。
夜幕降临，江面笼罩在一片漆黑之中，唯有叛军营地的篝火星星点点，如同鬼火般闪烁。赵广率领着一队精锐士兵，趁着夜色悄悄潜入江边。他们的任务是在南岸建立据点，为明日的架桥行动提供掩护。江水冰冷刺骨，士兵们咬着牙，背着沉重的铁链和木板，一步一步向对岸挪动。
“小心！有巡逻队！”一名士兵突然压低声音警告。众人立刻屏住呼吸，紧贴在礁石后。不远处，叛军的火把在黑暗中摇曳，马蹄声由远及近。为首的叛军将领骑着高头大马，大声呵斥着士兵：“都给我仔细搜！汉军要是敢在这附近架桥，立刻放箭！”
赵广捏紧腰间的佩刀，指甲几乎掐进掌心。他看着叛军渐渐远去，才轻轻呼出一口气，示意众人继续前进。当他们终于抵达南岸时，浑身早己湿透，冻得嘴唇发紫。但来不及休息，他们便开始在江边挖掘地桩，固定铁链的一端。
与此同时，北岸的汉军营地内，阿蛮正带着医官们忙碌地准备草药。“把这些草药熬成汤汁，涂抹在士兵的伤口上，防止感染。”她一边说着，一边将捣碎的药末倒入陶罐。火光映照在她疲惫的脸上，黑眼圈浓重得吓人。自出发以来，她几乎没合过眼，既要研制解药，又要防备军中疫病。
“阿蛮姑娘，有士兵出现腹泻症状！”一名医官匆匆跑来禀报。阿蛮脸色一变，立刻起身前往营帐查看。只见几名士兵蜷缩在草席上，脸色苍白如纸，额头布满冷汗。“是江水喝坏了肚子。”她迅速判断，“传令下去，所有饮用水必须煮沸后再饮用！”
而在成都皇宫，黄皓正坐在暖阁内，慢条斯理地烤着炭火。一名小太监悄无声息地闪入，附在他耳边低语几句。黄皓浑浊的眼睛里闪过一丝阴鸷，嘴角勾起一抹冷笑：“果然在下游架桥？有意思……”他从袖中摸出一卷密信，在火上点燃，看着信纸渐渐化为灰烬，“去告诉刘胄，机会来了。”
次日清晨，寒风依旧凛冽。诸葛瞻站在北岸，看着士兵们将最后一根巨木推入江中。铁链哗啦啦作响，浮桥的雏形逐渐显现。但就在这时，南岸突然响起一阵急促的铜锣声。紧接着，无数箭矢如雨点般射来，“咻咻”的破空声令人心惊胆战。
“举盾！”诸葛瞻大声下令。汉军士兵们迅速举起盾牌，组成一道坚固的防线。箭矢撞击在盾牌上，发出叮叮当当的声响。但叛军显然早有准备，他们的箭矢不仅数量多，而且力道强劲，不少盾牌都被射穿。
“反击！”诸葛瞻拔出青釭剑，寒光一闪。汉军的弩手迅速就位，对着南岸的叛军一阵齐射。但叛军占据地利，躲在事先挖好的工事后面，伤亡并不大。而此时，架桥的士兵们仍在奋力工作，他们知道，每拖延一刻，危险就增加一分。
“不好！铁链断裂了！”一声惊呼传来。众人望去，只见连接浮桥的一根铁链在江水的冲击下，竟生生断开。浮桥瞬间倾斜，几名正在作业的士兵落入江中，转眼就被汹涌的江水吞没。诸葛瞻心急如焚，却又无计可施。江水实在太过湍急，普通的铁链根本无法承受这样的冲击力。
就在这时，李恪突然喊道：“校尉！用铁环加固铁链！太学工坊曾研制过类似的连接装置！”诸葛瞻眼前一亮，立刻传令下去。士兵们迅速找来铁环，将断裂的铁链重新连接起来。这一次，铁链在江水中摇晃了几下，终于稳住。
但叛军不会给他们喘息的机会。只见南岸的叛军推出几辆巨大的投石车，巨大的石块呼啸着砸向浮桥。“快！加快速度！”诸葛瞻挥舞着长剑，大声催促。士兵们不顾头顶呼啸的石块，拼命地将木板铺在浮桥上。
“轰！”一声巨响，一块巨石砸中浮桥的中段。木板瞬间西分五裂，江水汹涌而入。诸葛瞻的心提到了嗓子眼，难道辛苦搭建的浮桥就要毁于一旦？就在这千钧一发之际，赵广率领南岸的士兵突然发起冲锋。他们点燃事先准备好的茅草，浓烟滚滚而起，遮挡住了叛军的视线。
“就是现在！”诸葛瞻抓住机会，带领北岸的士兵一同冲上浮桥。浮桥在众人的踩踏下剧烈摇晃，但他们咬紧牙关，一步一步向前挪动。当汉军的旗帜终于插在南岸的土地上时，所有人都发出了震天的欢呼。
