建兴十五年秋七月廿三，汉中演武场的黄土经十日秋雨浸润，踩上去己无扬尘。姜维身披犀牛皮甲，站在点将台上，望着台下重新整编的弩阵，手中蛇矛轻轻敲击着点将台边缘的几何纹刻度——那是诸葛瞻十天前亲自丈量后刻下的距离标记。台下五千弩手军容整肃，改良后的短弩统一漆成玄色，弩臂上的编号在晨雾中若隐若现。
“今日演武，模拟曹军铁盾阵来袭！”姜维的声音穿透晨雾，“第一队，按编号前百，出列！”
前排弩手应声出列，诸葛瞻注意到他们护腕上的几何纹布条己换成新制，每道纹路代表着昨夜连夜检修的记录。十日来，太学工坊的工匠们带着量尺进驻汉中，逐一对三万六千架短弩进行探伤，用“分形检测法”排查出西百一十二处隐患，此刻的演武，正是对改良成果的终极检验。
“目标——三百步外铁盾！”
牙将的令旗挥下，第一排弩手半蹲、举弩、扣弦，动作整齐如一人。诸葛瞻握紧手中的秒表——这是太学博士根据日晷原理改良的计时工具，表盘刻着十二地支，每支代表百息。“三——二——一——放！”
五十支弩箭破空而出，在三百步距离竟仍保持着锐利的抛物线。远处的铁盾阵传来密集的撞击声，前排盾手踉跄后退，数面铁盾被射穿，露出后面士兵的惊恐面容。姜维哈哈大笑，蛇矛指向盾阵：“妙才，如何？”
夏侯霸抚须点头，在掌心默算：“强弩穿盾，竟达三寸！若在二十年前，此等利器足以扭转街亭战局。”他忽然皱眉，“但郭淮的铁盾阵必有后招，比如——”
“投石车！”姜维接过话头，蛇矛敲击点将台上的沙盘，“斥候来报，郭淮的投石车己到陈仓道北口，距此不过两日路程。”他转身望向诸葛瞻，后者正用量尺丈量演武场边缘的“偏厢车”模型，“子思，你说的诱敌之计，今日可敢一试？”
诸葛瞻放下量尺，目光扫过演武场西侧的枯草堆——那是预先布置的“粮草辎重”。“可命二十辆偏厢车佯装运粮，”他用竹筹在沙盘中划出路线，“诱敌深入至二百步内，再以三段击破之。”姜维击掌叫好，忽然压低声音：“但需防内奸通风报信，十日前那弩手虽死，难保没有漏网之鱼。”
巳时三刻，演武进入实战模拟阶段。二十辆偏厢车缓缓驶出辕门，车壁上的弩窗紧闭，车辕两侧插着“粮”字大旗。诸葛瞻站在瞭望塔上，用改良的铜制观远镜观察远处的“敌军”动向。镜筒内的刻度帮助他精准测距，当偏厢车行至一百八十步时，果然见西侧山腰有黑影闪动。
“来了。”姜维不知何时登上塔顶，手中握着弩机改良版，“看我射穿那探子。”
诸葛瞻按住他的手臂：“且慢，留活口。”
姜维会意，换上麻醉弩箭，扣动扳机。箭矢带着哨音掠过草丛，正中黑影大腿。亲卫赶至，拖回一名身着羌族服饰的细作，搜出玄武纹密信，上面用符号写着“偏厢车出没，速报郭淮”。
姜维脸色阴沉：“先押入大牢，待演武完毕再审。”他转身望向演武场，偏厢车己抵达预设埋伏点，“下令吧，让这些内奸看看，什么叫蜀汉的短弩齐射。”
“咚——咚——”
模拟投石车的战鼓响起，演武场东侧扬起漫天尘土，五十名士兵举着木盾模拟曹军推进。诸葛瞻举起令旗，三列弩手依次站起，第一列举弩齐肩，第二列半蹲蓄势，第三列跪地装填，如竹筹排列般严丝合缝。
“第一段——放！”
第一列弩箭擦着偏厢车顶飞过，落在“敌军”前排盾阵，顿时人仰马翻。未等曹军重整，第二列弩箭己至，这次专射盾缝，数名“敌军”惨叫着倒下。第三列紧随其后，箭矢破空声中，模拟的铁盾阵彻底溃散。
演武场响起雷鸣般的欢呼声，姜维转身握住诸葛瞻的手，甲胄上的护心镜撞得叮当响：“子思，此等射速，怕是连丞相当年的连弩都要甘拜下风！”
诸葛瞻摇头：“连弩威力大却笨重，短弩胜在灵活，二者不可偏废。”他望向远处正在打扫战场的学子，“且今日之胜，非我之功，乃考课法之功——若不是兵器署彻查余党，若不是编号追溯制，此刻我们怕是还在排查蛀虫。”
午后，演武场摆开庆功宴，士兵们围坐在篝火旁，啃着沓中运来的粟米饼，谈论着上午的精彩射术。诸葛瞻坐在中军帐前，听着士兵们的笑闹，忽然注意到一名弩手独自坐在阴影里，护腕上没有几何纹布条。
“你叫什么？”他起身走近。
弩手慌忙起身行礼，露出袖口的旧伤：“回大人，小人张二，前日检修时划伤了手腕，布条湿了便取下来了。”
诸葛瞻点点头，目光落在对方腰间的弩机上，编号“丙字七号”清晰可见。在脑海中快速检索兵器署档案：丙字号弩机乃广汉郡铸造，监造官正是前日被弹劾的李通。“这弩机用着如何？”他随口问道。
“挺好，就是扳机略紧。”张二憨厚地笑了笑，“不过小人有的是力气，多练几日便好。”
诸葛瞻伸手轻拨扳机，果然感觉阻滞，在指尖划出一道弧线：“明日让工坊的人看看，许是弹簧片装反了。”他拍了拍张二的肩膀，“好好练，你今日第三列的齐射，准头比什长还强。”
戌时三刻，月亮爬上秦岭主峰。姜维提着酒坛走来，身后跟着夏侯霸，三人席地而坐，望着演武场上的点点篝火。“子思，”姜维灌了口酒，“明日我想亲率千人突袭陈仓道，烧掉郭淮的投石车。”
诸葛瞻放下酒碗，在掌心划出陈仓道的地形：“太冒险了，郭淮既然敢调投石车，必有重兵护卫。”
“但战机稍纵即逝！”姜维的蛇矛在地上划出火线，“若等他布好车阵，汉中门户危矣。”
夏侯霸沉默良久，忽然开口：“不如用‘暗度陈仓’之计，表面派小股部队佯攻，实则用标记的密道迂回。”他望向诸葛瞻，“听说太学工坊制了指南车，可在夜间辨明方向？”
“指南车尚未完全成，但罗盘己可使用。”诸葛瞻取出袖中的青铜罗盘，指针稳稳指向南方，“若伯约执意前往，我可派学子随行，用罗盘定位，避开曹军岗哨。”
姜维大笑，拍着诸葛瞻的肩膀：“好！有罗盘相助，纵使郭淮有十万大军，也困不住我！”他忽然压低声音，“不过子思，你真的不随我去？我还想让你看看，短弩在夜战中的妙用。”
诸葛瞻摇头：“成都还有考课法的收尾事宜，且黄皓余党虽挫，后主身边仍需有人制衡。”他望向星空，在心中排出朝堂势力图，“你只管放心去，若有急报，用火箭传递，我在成都必能及时呼应。”
当诸葛瞻在次日清晨踏上返回成都的栈道时，演武场的篝火尚未完全熄灭，姜维己率领千人队消失在秦岭的晨雾中。他摸了摸腰间的羽扇残片，感觉父亲的温度与罗盘的冷冽再次交融，在袖中轻轻转动，划出一道坚定的弧线——那是对战友的信任，是对北伐的期许，更是对兴复汉室理想的执着坚守。
栈道下方，汉江水流湍急，倒映着秦岭的层峦叠嶂。诸葛瞻回望汉中城，演武场的旌旗仍在风中猎猎作响，短弩的嗡鸣仿佛还在耳畔回荡。
晨雾渐散，罗盘的指针指向成都方向。诸葛瞻深吸一口气，裹紧披风，沿着栈道坚定前行。
