后山中，只见满树的桃花竞相绽放，的花瓣在微风中轻轻摇曳，散发出阵阵清香。
穆青苒穿梭在这桃花林间。她抬头望向高处，目光被一枝最为艳丽的并蒂桃所吸引。那桃花娇艳欲滴，在微风中轻轻摇曳。她心中一动，踮起脚尖，努力伸手去折那枝桃花，发现够不着又向上蹦了蹦，终于，那枝并蒂桃便落入了她的掌心。
她的身影在桃花的映衬下，显得格外柔美与灵动。
她手中捧着那枝并蒂桃，脸上绽放出如桃花般灿烂的笑容，将桃花递给站于不远处的霍承昭。
他目光深邃，伸手接过了花，问她：“你可知女子赠予男子桃花的寓意？”
见穆青苒疑惑地摇了摇头，嘴角勾起一抹温柔的笑意，继续道：“民间素有‘桃夭之庆’的婚俗，桃花枝常被作为嫁妆的一部分，赠桃花，便等同于递出‘愿结秦晋之好’的婚约请柬。”
穆青苒闻言，顿时吓了一跳，她连忙摆手解释道：“没有没有，我并不知道赠桃花是这意思……”
霍承昭却并未听她的解释，他转身就走。只是，不动声色地将那捧桃花，紧紧收进了怀中。
山上的天色说变就变，刚才还晴空万里，顷刻间，成片的灰云便集聚于天边。风将树叶吹的猎猎作响，吹得穆青苒的裙裾翻飞。
大约是嫌穆青苒走的慢，霍承昭突然停下脚步，转身伸手扣住了穆青苒纤细的手腕，低声说道：“快走，要下雨了。”拉着她快步往前头一个凉亭中走去。
雨点开始纷纷扬扬地落下，穆青苒沾了雨水，发丝，贴在她的脸蛋上。她指尖传来他掌心的温热，连带着她自己的心也被捂得暖暖的。她心中一颤，紧跟着霍承昭的步伐走去。
好不容易才走进了凉亭中，穆青苒终于松了一口气。她轻轻挣脱了霍承昭的手，睁着那双如星辰般璀璨的眼睛望着他。
霍承昭身着一袭黑袍，雨水打在他的身上，却并未留下明显的湿迹。只是那张冷峻的脸庞上，沾了些晶莹的水珠。
他微微低头，细软潮湿的触感似乎仍在他指尖停留，霍承昭有些不自在的了下食指。
沉默片刻后，霍承昭终于忍不住开口问道：“你那日为何会在黄寅翔的别院里？”
穆青苒闻言，脸上的笑容瞬间僵住，苦涩又无奈地说道：“我爹将我送去的。他定然是许了我爹什么好处，无非是官场上的什么利益，我爹便毫不犹豫地把我送上门了。”
霍承昭听后，脸色瞬间阴沉下来，久久不语。
凉亭内的气氛一时变得异常压抑，穆青苒问道：“你是不是觉得不可思议？你家人定然不会如此待你吧。”
过了许久，霍承昭才缓缓开口，嘴角勾起一丝自嘲的笑意：“在我家人眼中，我同样只是实现家族荣耀的工具而己。他们从未真正关心过我，从未把我当作一个人来看待。”
穆青苒有些诧异地看着他，可他却不愿再往下说了。她张了张嘴，想要说些什么，却终究还是没说出口。
没过多久雨便停了，阳光透过云层，洒下斑驳的光影。
霍承昭站起身来，对穆青苒说道：“我们该回去了。”
穆青苒点点头，跟着霍承昭走出了凉亭。
他们沿着蜿蜒的山路，缓缓向山下走去。两人并肩而行，此时，他们之间的气氛似乎与上山时己不同，距离更近了些，有股难言的情愫萦绕在各自的心头。
回城时，马车在城郊边上一家农户门前缓缓停下。
郊外的院子，青山环抱，松林幽深，院子边上的溪水潺潺地流淌着，宁静而美好。
马车才将将停下，只见一头发花白，年迈的婆子大步走了出来。
婆子格外欣喜，她走到霍承昭面前，亲切地说道：“来了怎么也不提前说一声。”
霍承笑着问道：“近日身子可还好？”
婆子拍了拍霍承昭的手背，说道：“老婆子我都是一把老骨头了，劳您惦记，自是好的。倒是你，别太劳累，可得注意身体啊。”
霍承昭转身对刚从车厢跃下的穆青苒介绍道：“这是温姑姑，是我的乳娘。她熬鱼汤的手艺最鲜美不过，你今日可有口福了。”
穆青苒闻言，连忙下地，轻声地喊道：“温姑姑安好。晚辈穆青苒。”
温姑姑仔细地打量起穆青苒来。
光线柔和，女子愈发温婉沉静。肌肤胜雪，风姿卓越，美玉莹光，如明珠生晕。濯如春月柳，滟如水芙蓉。
小娘子盈盈立在一处，素色罗裙，也遮掩不住女子的身段风流婉转。
“欸。真是个标致的姑娘。这儿风大，姑娘快快进来。”温姑姑欢欢喜喜应了一声，拉住穆青苒的手，好似如何也瞧不够似的，拉着她进了屋。
霍承昭抬步跟在两人身后，一同进了屋子。
这院子干干净净，就连屋子窗前，还插着花，别有一番风味。
庄子不比上京，少了喧嚣，可空气清新，风吹过，带动参天的高树沙沙作响。
温姑姑有意露厨艺，很快便风风火火地去炖鱼了。穆青苒跟在她身后一同进了灶屋，她不擅厨艺，只好在一旁陪着温姑姑说说话。
温姑姑一边在灶台上忙碌着，时不时地往外看一眼，见霍承昭立在院子里，低声与郑时逸吩咐着什么，她的眼中闪过一丝温柔与心疼。“这鱼是刚从前面池塘里捞上来的，鲜的很，公子最爱喝我熬的鱼汤了。”
说到这里，温姑姑轻轻叹了口气，语气中充满了感慨：“我是看着公子长大的，霍家对他期望极高。别的孩童都在玩耍时，而他每日西五更便起床，要请安、学习、练武，每日都被安排得满满当当的。整日里绷着张脸，活得太累了。也只有来我这儿时，才能稍稍放松片刻。”
穆青苒静静地听着，心中不禁泛起了涟漪。她想起了在桃林中，霍承昭曾对她说过，自己是霍家中的一个工具。原来，即便是贵为世家公子，也会有这般无奈与辛酸。
或许，我们都一样，都是被命运摆布的棋子。
