穆青苒走出茗香雅阁后，便看到了自家的马车等候在一旁。车夫见她走近，连忙掀开车帘，她踏上踏板，进了车厢。
车厢内，父亲穆叶平正襟危坐，一旁的覃姑娘面无表情地看着她，眼神却透着几分犀利。
见穆青苒进来，覃姑娘拉着她的手，细细端详了一番，随后，她嘴角勾起一抹满意的笑意，轻轻点头道：“不错，我果然没看错人。你竟然一次便成功了，子蛊己成功下到宿主身上了。”
一旁的穆叶平闻言大喜过望，激动得猛地拍了一下自己的大腿，连声说道：“好！好！太好了！苒儿，你果然没让我失望。”
穆青苒却没有半点喜悦之色。她低垂着头，双手紧紧地攥着衣角，指节都泛白了。她心中却充满了复杂的情绪，虽说情蛊不会伤人性命，但终究是蛊毒。想到霍承昭无辜地中了蛊，她的心就像被刀割一般，愈发难受。
自那次在茗香雅阁见过霍承昭后，覃姑娘似乎是为了验证情蛊的效果，精心谋划，又安排了两次穆青苒与霍承昭见面的机会。
每一次见面，穆青苒都怀揣着愧疚与不安。她努力挤出笑容，眼神中满是讨好与关切，试图弥补心中的亏欠。
但霍承昭仍然是一副拒人千里之外的模样，对她爱搭不理。
“霍公子，近几日天气多变，你可要注意添衣，莫要着了凉。”穆青苒快步走到霍承昭面前，声音轻柔地说道。
“无碍。”霍承昭淡淡地瞥了她一眼，冷声回应。
“霍公子，这是我亲手绣的帕子，你看看可喜欢。”穆青苒捧着手帕，递到霍承昭面前，小心翼翼地说着。
“嗯。”霍承昭语气冷淡，瞥了她一眼后侧身走开了。
几次下来，穆青苒感觉自己就像一拳打在棉花上，满心的热情都被他的冷漠浇灭。她感到有些心力交瘁。
有时望着他那张冰脸，她也会忍不住耍起小性子，甚至在心底暗暗质疑，他究竟是否真的中了情蛊。
穆叶平态度却很坚定：“覃姑娘己亲自确认过，子蛊己成功下在宿主身上，此事绝无差错。想必是霍承昭心志过于坚定，情蛊对他的影响不如常人那般显著。又或许，他只是故作冷漠，其实内心并不如表面那般平静。”
穆青苒心中微微一动，她有些相信霍承昭内心并不平静的这种说法。她不经意间会捕捉到他落在自己身上的目光，而且一次比一次停留得更久。想来，他应是属于那种闷骚型的人吧。
不久后，便是陆严松大学士五十寿辰的日子。京城的权贵们纷纷云集，受邀的大多都是三品以上的重臣。
穆叶平不过是个区区六品小官，按理说根本没有资格参加。偏偏，他不知从何处弄来了一张请帖，还执意要带着穆青苒一同前往。
这般上赶着登门攀附权贵，其心思简首是路人皆知。穆青苒实在不愿去那样的场合丢人现眼。她心中不愿，却也无法违抗。在这个家中，她从来就没有说“不”的资格，区别只在于她是主动前往，还是被强行押去。
宴会尚未开始，穆青苒独自站在庭院的一角，心中忐忑不安。周遭大多是三三两两的男子在谈笑风生，她不认识什么人，也不想贸然插话。
她环顾西周，发现花园中有一条蜿蜒的小道，便决定沿着它走去，找个清静的地方躲一躲。
她方向感极好，进来时听引路的侍女介绍，知道前方有个小凉亭，那里人少清静。
可她没想到，霍承昭也在那里。霍承昭是陆老的得意弟子，这样的场合，他不去前厅招待客人，怎么也躲在这了。
霍承昭见到穆青苒时，眼中闪过一丝意外。他最近确实频繁地见到她，这显然不寻常。
他心中暗自思量：她怎么会在这里？这样的场合，她根本进不来。难道，这女人为了见他，故意混进来的？
穆青苒站在霍承昭几步开外的位置，有些尴尬，正犹豫着该和他说些什么。她轻咬着唇角，低声道：“我也是被父亲硬拉来的，前厅人太多，我想找个清静的地方，透透气。”
霍承昭微微颔首，却没有回应。
就在这时，一阵大风吹来。凉亭旁的一棵古树发出“咔嚓”一声脆响。只见一根粗壮的树枝断裂而下，眼看就要砸到毫无防备的霍承昭。
穆青苒本能地冲上前去，将他推开半步，落下的树枝狠狠地砸在了她肩膀上，而树枝的末端则划过了霍承昭的手背。
“啊！”穆青苒忍不住发出一声痛苦的惨叫，右边肩膀传来的剧痛让她几乎站立不稳。但她顾不上这些，连忙抬头看向霍承昭，低声问道：“你手没事吧？”
霍承昭冷冷地看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。他皱了皱眉，说道：“穆小姐，这种行为实在没有必要。做人，首先要尊重自己。没必要为了接近我，选用这种方式伤害你自己。”
穆青苒闻言一愣，随即明白过来，原来他以为自己是故意的，为了接近他而使用苦肉计。她心中涌起一股怒火，左手随手抓起地上的小石块无力地向他扔去：“你这人怎么这么不知好歹！我就该让你被砸死算了！”
霍承昭轻易接住了她扔来的小石子，他深深地看了穆青苒一眼，目光中带着一丝无奈，缓缓说道：“我本也可以避开，你何必这样。”说完，他轻轻叹了口气，转身抬脚便走。
望着他渐行渐远的背影，穆青苒心中的怒火更甚，却也夹杂着一丝莫名的失落。一只手紧紧捂着仍在隐隐作痛的肩膀，另一只手扶着身旁的树干缓缓起身。
穆青苒刚迈出几步，却见霍承昭步履匆匆地折返回来。他身后跟着一位鬓发斑白的老医官，背着沉甸甸的木医箱，气喘吁吁地跟随着他的步伐。
"站着别动。"霍承昭在她面前站定，声音比秋霜还冷三分。
他修长的手指虚点她右肩，转头对医官道："伤口在肩颈处，需立即处理。"
