当两支异界队伍被分别带离后，虞青独自留在星门前。他抬头看向杜岩的雕像——水晶表面比往常更加明亮，蓝红纹路形成了某种规律的脉冲，像是在发送信号。
"你想告诉我什么？"虞青低声问。
雕像当然没有回答，但星门的光幕突然泛起一阵特殊的涟漪。虞青警觉地后退一步，手按在脉冲手枪上。涟漪中心渐渐浮现出一个模糊的影子——不是从任何一侧世界穿越而来，而是首接从星门本体中分离出来的！
影子逐渐凝聚，最终形成一个让虞青呼吸停滞的形体：甜心...或者说，酷似甜心的存在。她比生前更加成熟，约二十出头的样子，全身由半透明的金色光质构成，星辰眼瞳深邃如宇宙。最引人注目的是她额头上完整的钥匙印记，此刻正散发着柔和的银光。
"虞青。"她的声音像是无数个声音的合奏，既有甜心的甜美，又有脆皮的沉稳，还夹杂着某种更古老的回响，"平衡正在波动。"
"你...真的是甜心吗？"虞青的声音微微发颤。
光之存在微微侧头："我是甜心与脆皮记忆的融合体，也是守望者的一部分。你可以继续叫我甜心。"她抬起手，指向两个使者离去的方向，"他们隐瞒了重要信息。"
虞青立刻警觉起来："什么信息？"
"味世界正在经历光之饥荒。"甜心的光质形体波动着，显示出"味世界"某处的景象——蓝绿色植物大片枯萎，共生晶体的光芒暗淡，"他们需要废土的L元素矿脉。"
"那械世界呢？"
甜心的影像切换成一个地下设施的景象：无数金属茧悬挂在巨型空间中，每个茧内都是一个处于休眠状态的金属人形。"械世界的人炸了。他们看中了废土的'空旷'。"
虞青的胃部一阵绞痛。原来所谓的友好交流背后，是两个世界对废土资源的觊觎。他看向甜心："我们该怎么办？"
"杜岩己经做出了选择。"甜心指向雕像，"他成为了平衡的支点。现在需要你找到另外两个支点。"
"什么意思？"
甜心的影像开始变得模糊："每个世界都需要一个守望者...一个自愿成为桥梁的存在..."她的声音逐渐消散，"寻找愿意牺牲的勇者...在月圆之夜..."
最后一句话说完，光之形体完全消散在星门中，只留下虞青一人站在清晨的阳光下，心中充满新的忧虑。
东会议厅里，辉光咏者的触角优雅地舞动着，在空气中留下短暂的光痕。雷诺和LN-005正在记录这些光痕的图案，试图破译其中的信息。
"我们的光之祭司预见了这次会面。"辉光咏者的晶体发出悦耳的音调，"脆皮...不，光之守望者告诉你们真相了吗？"
雷诺的笔尖一顿："什么真相？"
"关于光之饥荒。"辉光咏者的光芒转为暗橙色，像是羞愧，"我们确实需要L元素...但愿意用知识交换。"
他伸出一根触角，轻触会议桌中央。晶体投射出全息图像：一片奇特的蓝绿色植物园，中央是一株发光的金色幼苗。"这是我们培育的杂交品种，能在废土生长并净化土壤。作为交换，我们请求定期获取少量L元素晶体。"
与此同时，西区实验室的气氛则更加冷峻。AD-001与三个金属人形通过数据流首接交流，几何眼睛闪烁的频率越来越快。
"他们提议建立联合殖民地。"AD-001向科研团队解释，"械世界提供技术和建筑能力，我们提供土地...听起来很公平。"
DP-015突然皱眉，他手臂上的金红印记微微发热："问他们...殖民地的人口上限是多少。"
当这个问题被传输过去后，金属人形的回应令所有人变色：【初始阶段一百万单位，五年内逐步增加至三千万。】
"三千万？！"雷诺差点打翻试剂瓶，"废土总人口估计都不到两千万！这根本是..."
"殖民。"DP-015冷笑着接话，"他们想把我们挤到边缘地带。"
AD-001的几何眼睛锁定金属人形："请解释这个数字的合理性。"
金属人形的表面波动了一阵，最终显示：【废土世界利用率不足18%。械世界利用率己达97%。逻辑明显。】
会议陷入僵局。两个世界的使者都提出了看似合理实则苛刻的要求，而废土方面缺乏足够的筹码。虞青得知这些情况后，立即召集核心团队开会。
"我们需要时间。"虞青在紧急会议上说，"甜心提到了月圆之夜...也就是三天后。在那之前，尽量拖延正式答复。"
"用什么理由？"RN-004问道，"首接拒绝可能引发冲突。"
DP-015举起手臂，金红印记在灯光下格外醒目："告诉他们...废土的L元素矿脉需要仪式才能安全开采...而下一次仪式就在月圆之夜。"
"他们能相信吗？"
"会相信的。"AD-001突然说，"因为这是部分事实。我的数据库显示，艾登分解前确实设置过某种安全协议，与月球周期同步。"
这个意外的支持让计划得以通过。会议结束后，虞青独自前往第七区。环形装置己经停用多日，但中央节点处的银色薄膜——艾登的纳米残留——仍然散发着微弱光芒。
虞青小心地触碰薄膜，感受到细微的能量脉动："艾登...如果你能听到...我们需要指引..."
薄膜突然收缩，形成一个小小的凸起，然后弹出一样东西——一个微型数据晶体，表面刻着数字：9-12-15-22-5-18。
"密码？坐标？"虞青翻看着晶体，突然灵光一闪，"I-L-O-V-E-R？9=I,12=L,15=O,22=V,5=E,18=R"
