暮春的长安城，柳絮纷飞。赵燕燕站在燕燕阁二楼的窗前，望着街道上来来往往的商队，眼神中透着坚定。自京城站稳脚跟后，她就一首在琢磨着如何将绣品生意做得更大。前些日子与广州洋商的合作，让她看到了海外市场的潜力，而如今，她又将目光投向了古老的丝绸之路。
"昭昭，你说咱们要是把绣品卖到西域去，会怎么样？"赵燕燕转头问正在整理账本的林昭昭。
林昭昭愣了一下，随即兴奋地说："那敢情好！可听说去西域的路不好走啊，要穿越茫茫戈壁，还有各种危险。"
"越是难走的路，越藏着机会。"赵燕燕微微一笑，"明天咱们就去打听打听，看看能不能找到靠谱的商队合作。"
接下来的几天，两人跑遍了长安城的商队驿站。从往来商人口中得知，想要将绣品卖到西域，必须穿越广袤的戈壁。可当地老商队纷纷摇头："那戈壁滩上沙暴频繁，还有马贼出没，你们几个女娃娃，还是别冒险了。"
"越是没人敢走，越说明有机会！"赵燕燕不信邪，回到绣坊就召集姑娘们开会，"咱们雇几辆结实的马车，多准备些水和干粮，再请几个经验丰富的向导。我就不信，凭咱们的本事，还闯不过这戈壁！"
小荷却有些担心："可听说戈壁里方向难辨，万一迷路怎么办？"
秋月翻出一本古籍，眼睛发亮："我在书里看到过，古人用日影和星辰辨别方向。咱们再带上罗盘，应该没问题！"
说干就干，姑娘们连夜行动起来。她们用最好的牛皮缝制了防风耐磨的帆布车帘，又在绣品箱里塞满防潮的油纸。赵燕燕还特意让人打造了几口特制的水囊，既能装水又能防止渗漏。
启程那天，五辆装饰一新的马车组成的商队缓缓驶出城门。赵燕燕身着干练的短打，握着缰绳，望着一望无际的戈壁，对身后的姑娘们喊："这一路肯定不好走，但咱们齐心协力，一定能闯过去！燕燕阁的绣品，也一定会在西域大放异彩！"
刚进入戈壁，烈日就给了她们下马威。滚烫的沙子反射着强光，马车的木质轮轴都被晒得发烫，发出"吱呀吱呀"的呻吟声。
"这样下去不行！"林昭昭抹了把汗，"得给马车车轮裹上湿布降温。"姑娘们轮流用珍贵的水打湿布条，缠在轮轴上。可水分很快就被蒸发殆尽，大家不得不严格控制用水量。
到了晚上，寒风又呼啸而来。气温骤降，小荷缩在马车里首打哆嗦："白天热得像蒸笼，晚上冷得像冰窖，这鬼天气！"
赵燕燕把自己的披风给她披上，"大家挤一挤，熬过今晚就好。秋月，你盯着罗盘，千万别让咱们偏离方向。"
秋月点点头，眼睛一眨不眨地盯着罗盘上的指针，嘴里还念念有词："子丑寅卯，东南西北......"
第三天正午，远处突然扬起漫天黄沙，宛如一道黄色的城墙向他们压来。经验丰富的向导大喊："不好！是沙暴！快把马车围成圈！"
姑娘们手忙脚乱地用粗绳将马车固定，又躲进车底抱成一团。狂风裹挟着细密的沙子呼啸而过，打得马车"啪啪"作响。沙子灌进衣领、袖口，呛得人睁不开眼。
等沙暴过去，大家灰头土脸地爬出来，却发现装水的木桶被沙子掩埋了大半。木桶表面布满了被风沙侵蚀的痕迹，好几处都出现了裂痕。
"省着点喝，坚持到下一个绿洲！"赵燕燕拧紧水囊盖，看着焦虑的众人，"咱们把绣品箱上的防雨布拆下来，遇到露水还能接点水。"
屋漏偏逢连夜雨，第五天傍晚，商队遭遇了马贼。为首的大汉骑着高头大马，挥舞着弯刀逼近："留下货物，饶你们性命！"
赵燕燕悄悄给姑娘们使了个眼色，表面上却镇定地说："大哥，我们只是些卖绣品的，这些布料不值钱。但我们会刺绣，不如给您绣个图腾，保您平安？"
马贼们面面相觑，为首的大汉大笑："有意思！那你们就绣个狼头，要是绣得好，就放你们走！"
秋月立刻取出绣布和丝线，席地而坐。夕阳的余晖洒在她专注的脸庞上，银针在她手中上下翻飞，不一会儿，一只威风凛凛的狼头便栩栩如生地出现在绣布上。
马贼们看得目瞪口呆，为首的大汉啧啧称奇："没想到你们女娃娃还有这本事！行，你们走吧！"不仅没抢货物，还主动给商队指了去绿洲的近路。
好不容易到达绿洲，商队刚要补充水源，却发现当地水源被其他商队霸占。"这是我们先到的，你们去别处！"对方态度强硬。
林昭昭急得快哭了："可方圆百里就这一处绿洲啊！"
赵燕燕灵机一动，从马车上取下几匹精美的绣品："各位大哥，我们用这些绣品换些水，您看行不？"
对方首领摸着绣品上细腻的针脚，眼睛一亮："早就听说燕燕阁的绣品好，成交！不过，你们能不能教我们的女眷刺绣？"
在绿洲休整期间，姑娘们办起了临时刺绣课堂。她们手把手教当地女子绣花朵、动物，还把西域的葡萄纹、骆驼纹融入针法。闲暇时，赵燕燕也会向当地商人请教西域的风土人情和市场喜好。
分别时，首领不仅送了足够的水和草料，还派了两名向导护送商队一程。"你们放心走，这一路上有什么难处，报我的名号就行！"首领拍着胸脯说道。
终于进入西域地界，商队却在关卡遇到了麻烦。守关士兵指着绣品箱皱眉："这些布料颜色鲜艳，染料不会有毒吧？"
赵燕燕连忙拿出在广州做的检测报告，又现场演示用绣品擦拭茶水："您看，染料绝不掉色，都是用天然花草制成的。我们做绣品，讲究的就是一个'真'字。"
士兵仔细检查后，终于放行。
西域的集市热闹非凡，各种新奇的商品琳琅满目。燕燕阁的绣品刚摆出来，就被围得水泄不通。当地女子对绣着西域纹样的披肩爱不释手，一位商人捧着绣有丝绸之路地图的挂毯惊叹："把我们的商路绣得这么生动，太绝了！这针脚，这配色，我在西域还从没见过！"
正当生意火爆时，本地的绣坊坐不住了。他们雇人在集市上散布谣言，说燕燕阁的绣品"偷学西域纹样，是不吉利的赝品"。
谣言很快传开，顾客们开始犹豫。林昭昭气得首跺脚："这些人怎么能这样！"
赵燕燕却很镇定："清者自清。咱们请些当地有威望的人来看看，真相自然大白。"
她亲自登门，邀请当地德高望重的长者和绣娘来参观。小荷现场展示双面绣技法，一面是西域的胡旋舞，一面是大唐的仕女图；秋月则用西域特有的羊毛线创作毡绣，绣出的骆驼仿佛要从布上走下来。
"这针法精湛，用料考究，哪里是赝品？"老绣娘竖起大拇指，"我活了大半辈子，还没见过这么好的手艺！"
谣言不攻自破，燕燕阁反而因为融合东西特色，成了西域最受欢迎的绣品店。订单如雪片般飞来，有贵族定制礼服的，有商人订购货物的，还有寺庙求购佛像绣品的。
看着络绎不绝的顾客，赵燕燕擦着汗笑了："戈壁再难，也挡不住咱们的绣品。下一步，咱们沿着丝路继续往西，把东方绣艺带到更远的地方！"
夜色中，绣坊的灯火再次亮起。姑娘们围坐在一起，飞针走线，讨论着下一段旅程的计划。她们知道，只要心中有梦，脚下的路就没有尽头。而燕燕阁的绣品，也将如同璀璨的星辰，照亮古老的丝绸之路。
