连锁绣坊的计划刚提上日程，赵燕燕就被原材料涨价的消息绊住了脚。布料行老板攥着账本首摇头：“赵老板，棉花收成不好，丝线价格翻了两倍，我这也是没办法。”
林昭昭急得在屋里转圈：“成本涨这么多，绣品要是跟着涨价，客人肯定不乐意！”小荷抱着新染好的布料进来，听见这话也犯愁：“好不容易打开的市场，可不能因为价格丢了口碑。”
赵燕燕盯着墙角堆积的旧布料，突然眼睛一亮：“咱们不是有边角料回收的老主顾吗？把这些碎布收回来，做成拼布被面、坐垫套，废物利用降低成本！”说着她拿起一块碎花布，“再把这些拼布设计成新花样，说不定能开辟新销路。”
姑娘们立刻行动起来。她们挨家挨户收集旧布料，将褪色的、破损的分类处理。心灵手巧的秋月发明了“碎布编织法”，把布条编成麻花状，再缝成杯垫；小荷则用拼布拼出十二生肖图案，做成儿童肚兜。
正当大家忙得热火朝天时，一场暴雨引发了山洪。燕燕阁的仓库地势低洼，积水倒灌，新做好的半成品和收集来的布料全泡了水。伙计们看着泡得发胀的布料首抹眼泪：“这下全完了！”
赵燕燕挽起裤腿冲进仓库，踩着积水转了两圈：“都别慌！把这些布料铺到院子里，利用雨水冲刷的痕迹做扎染！”她随手扯过一块布，裹上石块扎紧，“等晾干后，水痕和染料晕染的纹路就是独一无二的图案。”
雨幕中，姑娘们举着布料奔跑、晾晒。等太阳出来，原本泡坏的布料变成了水墨山水画般的绝美布料。有位画家路过看到，当场买下十匹，说要做成画轴裱布。
危机刚过，连锁绣坊选址又出了问题。看中的几处店面要么租金太贵，要么位置偏僻。分店掌柜叹气：“好地段都被其他绣坊占了，咱们再找下去，黄花菜都凉了。”
赵燕燕却带着林昭昭在城里转了三天，最后停在一条老街前。这里店铺老旧，行人稀少，林昭昭不解：“燕燕姐，这地方看着不行啊？”赵燕燕指着斑驳的砖墙笑：“你看，这里离码头近，交通方便，而且老街改造后肯定热闹。咱们租下几间老屋，改造成前店后坊的样式，让客人能亲眼看到刺绣过程。”
改造期间，赵燕燕带着姑娘们在工地支起临时摊位，现场表演刺绣。穿针引线、飞针走线的绝活吸引了不少路人，一位教书先生看得入迷：“原来刺绣里藏着这么多学问，我要带学生来参观！”
新店开张那天，老街己经焕然一新。燕燕阁的木质招牌下，玻璃窗里陈列着精美的绣品，后坊里姑娘们专注刺绣的身影成了独特风景。有客人好奇地问：“这绣品上的蝴蝶好像会飞，是怎么绣的？”小荷笑着放下针线：“这是双面异色绣，我教您看针法……”
生意蒸蒸日上时，竞争对手又出招了。对方推出“买绣品送丫鬟”的活动，大街小巷贴满告示。林昭昭气得把告示撕下来：“这不是拿人当货物吗？咱们该怎么办？”
赵燕燕眉头紧皱：“这种歪门邪道长久不了。咱们反其道而行之，推出‘刺绣助学’活动，每卖出一件绣品，就捐出部分收入给贫苦孩子读书。”她叫来账房先生：“再设个功德墙，把捐赠记录和受助孩子的感谢信都贴出来。”
活动一出，燕燕阁门口排起长队。一位老太太颤巍巍地掏出钱：“我买两副绣帕，也算给娃娃们出份力。”消息传到县里，县令特意送来“善商典范”的牌匾，挂在店门口最显眼的位置。
然而树大招风，有人嫉妒燕燕阁的名气，举报店里“非法用工”。衙役上门检查那天，赵燕燕不慌不忙地拿出账本和契约：“这些姑娘都是自愿来做工，工钱按月结算，还有专门的休息日。”她带着衙役参观绣坊，“您看，我们还办了夜校，教大家读书识字。”
误会澄清后，赵燕燕看着忙碌的绣坊，对姑娘们说：“咱们能走到今天，靠的不是耍手段，而是人心。下一站，咱们把分店开到京城去！”
夜色中，燕燕阁的灯火依旧明亮。姑娘们飞针走线的身影，在窗纸上勾勒出最美的图案，她们知道，只要团结一心，未来还有无数可能等着她们去开拓。
