刺绣比赛的告示刚贴出去没几天，赵燕燕就收到了匿名信。信里字迹潦草，写着“别办比赛，否则让你好看”。林昭昭气得把信拍在桌上：“这肯定是眼红的人搞鬼，咱们偏要办！”
赵燕燕却皱着眉头沉思：“先别声张，最近多留意店里的情况。”果然，第二天一早，负责采购的伙计气喘吁吁跑来：“赵老板，咱们订的绣绷、丝线全被退回来了，说是货源出了问题！”
小荷急得首跺脚：“这不是明摆着捣乱吗？离比赛只剩半个月，上哪找这么多材料？”赵燕燕环视一圈店里的姑娘们，突然笑道：“咱们自己动手做！用竹子削成绣绷，棉线搓成丝线，正好让参赛选手看看咱们的手艺！”
说干就干，燕燕阁后院成了临时作坊。赵燕燕手把手教大家削竹子，打磨光滑；林昭昭带着几个姑娘把棉花纺成线，再用植物染料上色。隔壁的王木匠听说后，主动带着工具来帮忙：“赵老板，我给你们做些结实的绣架！”
材料问题刚解决，又有人在比赛报名处闹事。几个壮汉堵在门口，嚷嚷着：“什么破比赛，就是骗钱的！”赵燕燕不紧不慢地走出来，举起报名表：“各位乡亲，比赛不收报名费，优秀作品还有奖金。要是不信，欢迎进店查看章程。”
围观的百姓你一言我一语，壮汉们见挑不起事，骂骂咧咧地走了。赵燕燕擦了把汗，对姑娘们说：“越到关键时刻，越不能乱了阵脚。”
比赛当天，燕燕阁张灯结彩。各地绣娘带着作品赶来，有白发苍苍的老婆婆，也有十二三岁的小姑娘。评审时，一幅用头发丝绣的《百鸟朝凤》惊艳全场，针法细腻，羽毛栩栩如生。
正当大家沉浸在赞叹中，突然有人冲进场地，大喊：“不好了！后院着火了！”赵燕燕心头一紧，冲进火场。只见浓烟滚滚，存放参赛作品的屋子火势凶猛。她大喊：“先救人，再抢作品！”
姑娘们提着水桶泼水，街坊邻居也赶来帮忙。好在发现及时，大部分作品被抢了出来，只是那幅《百鸟朝凤》被烧得只剩边角。作者李绣娘当场哭晕过去，赵燕燕紧紧握住她的手：“别怕，咱们一起想办法。”
当晚，燕燕阁灯火通明。赵燕燕把姑娘们聚在一起：“咱们用补绣的法子，把烧坏的部分重新绣好。”大家分工合作，小荷负责设计修补图案，秋月调配相近的丝线，其他人一针一线仔细修补。
三天三夜后，修复后的《百鸟朝凤》焕然一新。缺失的部分被绣上祥云和花草，反而增添了别样韵味。李绣娘摸着作品，泣不成声：“赵老板，您就是我的恩人！”
比赛顺利结束，获奖作品在新落成的刺绣博物馆展出。开馆那天，县里的县令也来捧场：“燕燕阁不仅生意做得好，还传承了刺绣文化，实在难得！”
本以为能松口气，却有外地商人找上门来。对方趾高气扬地说：“赵老板，我出高价买你店里所有的绣品，再给你三倍工钱，跟我去外地开店。”赵燕燕婉拒：“多谢好意，我只想守着燕燕阁，把这门手艺教给更多人。”
商人碰了钉子，竟雇人在城外散播“燕燕阁的绣品中看不中用”的谣言。分店掌柜忧心忡忡：“好些老主顾都来询问，生意明显冷清了。”
赵燕燕却笑着摆开阵势，在店门口支起长桌，放上剪刀、布料和针线：“昭昭，去请街坊们来当裁判。咱们现场展示绣品质量，再教大家辨别好坏。”
林昭昭扯着嗓子吆喝：“走过路过不要错过！燕燕阁现场教您挑绣品，还能免费学两招！”不一会儿，长桌被围得水泄不通。赵燕燕拿起绣品，细细讲解：“看这针脚要均匀，丝线要紧密，拉扯时……”
一位大娘摸着绣品点头：“听赵老板这么一说，我心里透亮多了！以后买绣品，就认燕燕阁！”谣言不攻自破，店里的生意比以前更红火了。
年关将至，燕燕阁热闹非凡。赵燕燕看着忙碌的姑娘们，又想起创业时的艰辛。她把大家召集起来：“明年，咱们开连锁绣坊，让燕燕阁的招牌响遍大江南北！”
“好！”欢呼声中，姑娘们干劲十足。窗外飘起了雪花，燕燕阁的故事，还在继续……
