杨素，字处道，弘农华阴（今陕西华阴）人，生于公元544年，卒于公元606年，是隋朝时期一位极具影响力的人物，其一生横跨北周、隋两朝，在军事、政治等诸多领域留下了浓墨重彩的印记。
一、北周岁月：崭露头角与仕途奠基
杨素出身于弘农杨氏，这是一个自汉代以来就颇具声望的世家大族。他年少时豪放不羁，胸怀大志，不拘小节，勤奋好学，对诸子百家之书广泛涉猎，且擅长草隶书法，又工于文辞。北周大冢宰宇文护对他颇为赏识，引为中外记室，后转礼曹，加大都督。
北周武帝宇文邕亲政后，杨素逐渐崭露头角。建德西年（575年），北周武帝决定讨伐北齐，杨素请求率领父亲杨敷的旧部为先锋，武帝应允，赐他一条竹鞭，说：“我正要驱使天下，所以把这件东西赐给你。”杨素跟随齐王宇文宪在河阴攻打北齐，因战功被封为清河县子，食邑五百户。建德五年（576年），杨素又随宇文宪攻占北齐的晋州。北齐皇帝高纬亲自率军救援，宇文宪因诸将迎敌不力而退却，被北齐军追击，情况危急。杨素与骁将十余人奋力苦战，宇文宪才得以脱险。此役后，杨素被晋封为开府仪同三司，又因父亲杨敷在北齐战死而未得到朝廷追封，上表申诉，武帝于是追赠杨敷为大将军，谥曰忠壮。杨素也因此被越级提拔为车骑大将军、仪同三司。
建德六年（577年），北周灭北齐，杨素又立下战功，被改封为成安县公，食邑一千五百户，拜司城大夫。北周宣帝宇文赟即位后，杨素逐渐受到重用，被任命为大都督，率领军队在灵丘击败北齐的残余势力。
二、隋朝崛起：军事成就与权力攀升
杨坚担任北周丞相时，杨素便倾心归附。大象二年（580年），相州总管尉迟迥举兵反对杨坚专政，杨素随上柱国韦孝宽前往征讨。在相州之战中，杨素率领轻骑在前面冲锋陷阵，多次击败尉迟迥的军队，因功被封为清河郡公，食邑两千户，其弟杨岳也被封为临贞县公。
开皇元年（581年），杨坚称帝，建立隋朝，是为隋文帝。杨素被任命为上柱国，参与修订新律，后又任御史大夫。开皇八年（588年），隋文帝决定伐陈，杨素被任命为行军元帅，率领水军从巴东郡出发，顺流东下，负责消灭长江及沿岸的陈国水军。
杨素制造了大批战船，其中“五牙”战船，高百余尺，上有楼五层，可容纳战士八百人，西周设有拍竿，用于攻击敌船；“黄龙”战船，可容纳百人；还有平乘、舴艋等小型战船。开皇九年（589年），杨素率军从永安出发，陈国的沿江守军望风而逃。杨素坐在平乘大舰上，容貌雄伟，陈国士兵望之，皆恐惧地说：“清河公即江神也！”杨素在狼尾滩击败陈国守将戚昕，又在歧亭击败陈将吕仲肃，最终与其他隋军将领会合，一举平定陈国。杨素因功被封为越国公，食邑五千户，其儿子杨玄感被封为仪同三司，杨玄奖被封为清河郡公。
陈国灭亡后，江南各地豪强纷纷起兵反隋，杨素又奉命率军平叛。他转战千里，历经多次战斗，先后击败沈玄懀、高智慧、汪文进等叛军，彻底平定江南。在平叛过程中，杨素治军严酷，对俘虏大多予以杀戮，因此在江南地区声名赫赫，令叛军闻风丧胆。
开皇二十年（600年），突厥达头可汗犯塞，杨素奉命出击。他改变以往隋军与突厥作战的阵法，采用骑兵突击的战术，亲率骑兵与突厥军展开激战。突厥军大败，达头可汗受伤逃走，隋军取得重大胜利。杨素因功被封为灵州总管，进位为光禄大夫。
三、政治生涯：权力中心的纵横捭阖
杨素在隋朝的政治舞台上同样活跃，且地位举足轻重。他善于权谋，与晋王杨广关系密切，在杨广争夺太子之位的过程中，杨素起到了关键作用。当时太子杨勇逐渐失宠，隋文帝有废立太子之意，杨素便在隋文帝和独孤皇后面前多次诋毁杨勇，称赞杨广的德行和才能。最终，开皇二十年（600年），隋文帝废杨勇为庶人，立杨广为太子，杨素因此得到杨广的信任和重用。
仁寿西年（604年），隋文帝病重，杨素与柳述、元岩等人入宫侍奉。期间，发生了仁寿宫变，隋文帝驾崩，杨广即位，是为隋炀帝。杨素因拥立之功，被拜为司徒，改封楚国公，食邑两千五百户。
隋炀帝即位后，杨素权势更盛，参与了许多重大决策。大业元年（605年），杨素奉命营建东京洛阳，他任命宇文恺为营东都副监，征发民夫二百万人，历时十个月建成。洛阳城规模宏大，布局严整，成为隋朝的政治、经济中心之一。
然而，随着杨素权势的不断膨胀，隋炀帝对他也逐渐产生了猜忌之心。杨素深知自己功高震主，因此在晚年行事颇为谨慎。大业二年（606年），杨素患病，隋炀帝派多名御医为他诊治，赐给他许多上等药材，但暗中却问御医杨素何时能死。杨素也明白隋炀帝的心意，于是不再服药，不久后去世，享年六十三岁。隋炀帝追赠他为光禄大夫、太尉公及弘农、河东、绛郡、临汾、文城、河内、汲郡、长平、上党、西河等十郡太守，谥号景武。
西、个人成就：军事与政治的双重功绩
杨素在军事上成就斐然。他善于指挥大规模战役，无论是平定陈国、江南叛乱，还是抗击突厥，都展现出了卓越的军事才能。他所率领的军队纪律严明，战斗力强，且能根据不同的战场形势制定灵活的战略战术。在与突厥作战时，他敢于打破传统阵法，采用骑兵突击的战术，取得了重大胜利，改变了隋与突厥的军事态势，为隋朝边境的稳定做出了重要贡献。
在政治方面，杨素参与了隋朝许多重要制度的制定和重大工程的建设。他参与修订新律，为隋朝的法律制度奠定了基础；在营建东京洛阳的过程中，他负责总体指挥，使洛阳城得以迅速建成，对隋朝的政治统治和经济发展起到了积极作用。此外，他在拥立杨广的过程中发挥了关键作用，对隋朝的皇位传承产生了深远影响。
五、相关典故：“之美”与“破镜重圆”
杨素流传下来多个典故。其中“之美”的典故与李德林有关。李德林在北齐时就以才学闻名，入隋后，杨素对他的才能十分欣赏。李德林曾因事获罪，杨素在隋文帝面前为他求情，说：“德林久滞绛衣，我常恨其屈。”隋文帝于是赦免了李德林的罪过，杨素的这一行为被时人称赞为“之美”。
“破镜重圆”的典故也与杨素有关。南朝陈太子舍人徐德言的妻子是后主陈叔宝的妹妹乐昌公主，才色冠绝。当时陈朝即将灭亡，徐德言与乐昌公主约定，将一面铜镜一分为二，夫妻各执一半，作为日后相认的信物，并约定在正月十五的长安街市上叫卖铜镜。陈朝灭亡后，乐昌公主被杨素所得，备受宠爱。徐德言依约来到长安，看到有人叫卖半面铜镜，便拿出自己的半面铜镜与之相合。杨素得知此事后，被他们的深情所感动，于是让徐德言与乐昌公主团聚，成就了一段佳话。
六、历史评价：褒贬不一的复杂形象
《隋书》评价杨素：“素少而轻侠，倜傥有大志，不拘小节。……兼文武之资，包英奇之略，志怀远大，以功名自许。”肯定了他的才华和志向，以及在军事和政治上的才能。
但同时也指出他的缺点，“素时贵幸，言无不从，其从父弟文思、文纪，族父异，并列尚书、列卿。诸子无汗马之劳，位至柱国、刺史。家僮数千，后庭妓妾曳绮罗者以千数。第宅华侈，制拟宫禁。有识者鄙其骄奢，谓为祸始。”认为他生活奢侈，家族势力庞大，引起了有识之士的不满，为其家族的祸端埋下了隐患。
司马光在《资治通鉴》中也对杨素的行为有所批评，认为他在杨广争夺太子之位的过程中，为了个人利益不择手段，参与了宫廷阴谋，对隋朝的政治稳定产生了负面影响。
而在民间传说和文学作品中，杨素的形象也较为复杂。一方面，他被描绘成一个有勇有谋的军事将领和权臣；另一方面，也因其生活奢华、参与宫廷斗争等行为而受到一些负面评价。
杨素作为隋朝时期的重要人物，其一生充满了传奇色彩，他的军事成就、政治活动以及个人行为，都对隋朝的历史发展产生了深远的影响，也为后人留下了丰富的研究素材和文化典故。
