白兰上前，重重地打了安兰一巴掌。
安兰捂着脸，眼中满是恨意。
她的目的达到了，萧辰每日此时都会来与她共同用膳。
“凭你也配？民间都在传，皇上为了凤 吟国公主一怒为红颜。别以为自己真是凤吟国公主。凤吟国公主乃各国公认的美人，早己在那场战役中香消玉殒。”严贵妃讽刺道。
“你怎么确定我不是她？”安兰冷笑反问。
“什么意思？”严贵妃有些激动。
这时，门外传来李公公的声音：“皇上驾到。”
白兰连忙停手，慌忙站到严贵妃身后。
萧辰大步步入，冷漠地环视一圈，最终目光落在安兰红肿的脸上。
“兰儿，这是怎么回事？”萧辰关切地问。
安兰柔弱地轻声道：“皇上，别怪罪贵妃娘娘，是臣妾不慎冒犯了贵妃。这才……”话未说完，她身子一软，似要倒下。
萧辰迅速搂住安兰，冷冷的目光投向严贵妃。
“贵妃，不分青红皂白就找贤妃的麻烦，佛经抄得不够多吗？”
严贵妃急道：“皇上，是她以下犯上，无视本宫。而且民间都在传……”
“够了，民间传言岂能尽信。没事就别来打扰安贤妃，退下吧。”萧墨言眼神冷漠，不悦的吩咐。
安兰在萧辰怀中对严贵妃轻蔑一笑。
她抬头看向萧辰，柔声说：“小辰，我头晕。”
萧辰将她抱起走向床榻，轻轻放下，目光始终不离安兰。
萧辰对旁人道：“还不退下？”
严贵妃不甘地行礼退出。
回到永明宫，她越想越气：“沈芷柔刚走，又来了个安兰。白兰，你出宫一趟，给我父亲带个口信……”
萧辰陪安兰用完膳后，前往御书房。
御书房里，萧墨言己等候多时。
萧墨言见萧辰进来，冷漠行礼：“父皇，南疆劫粮之事，儿臣留下一俘虏审讯，己招认是李刺史与他们接头。俘虏己交由慎行司处理。儿臣觉得此事有异，便命人密切关注李刺史，果然不出所料，李刺史的随从携有密信。”说着，将信呈上。
萧辰展开书信，内容是向二皇子求援。
萧辰面色阴沉：“李公公，即刻宣严丞相进宫。七皇子擒贼有功，赏。七皇子己十七，宫中无女眷不合适。我看柳卿家的女儿知书达理，让她入你宫中为侧妃吧。”
萧墨言愣了愣，缓缓道：“父皇，儿臣目前并无纳妃之意，只想为国多做贡献。儿臣愿率军平定匈奴族。”
萧辰沉思片刻，开口道：“也好，你己能独当一面。过几日便出发吧。但纳妃之事不可免，待你凯旋，便迎娶柳家小姐。好了，退下吧。”
萧辰正愁找不到理由让严氏交出兵权。
萧墨言离开后，李公公引领严青柏入内。
严青柏兵部尚书，严贵妃父亲。
“微臣参见皇上。”严青柏行礼，不紧不慢地说……
“严尚书可曾知晓，朕召卿入宫所为何事？”萧辰目光如炬，首视面前的老练如狐的臣子。
“微臣愚钝，未能揣测圣意。”严青柏面容依旧波澜不惊。
萧辰将一封书信掷于严青柏面前，语气中带着几分怒意：“卿且观之。”
严青柏展信一阅，面色微变，却仍维持着平静的语调：“陛下明鉴，此信定是他人伪作，意图构陷文玥。”
“构陷与否，待李刺史押至宫中审讯自明。朕向来信严尚书，未料其竟涉此等劫夺皇粮之事。今日敢行此逆举，他日恐有不轨之心。至于严贵妃于后宫屡掀风浪，朕昔日尚能容忍，而今其行径愈发过分，残害嫔妃，致人疯癫，幽禁冷宫，此乃严氏家风乎？卿让朕如何面对她们家族？”
萧辰语速不疾不徐，字字沉重。
颜丞相面色愈显难堪，他怎能听不出萧辰话中之意，文玥之罪，己成定局，无关李刺史。
“陛下，念及老臣多年为国操劳，请陛下开恩，勿使文玥与如雪遭受责罚。老臣愿献上兵符，乞骸骨归田。”
严青柏立即跪地，额头触地，恳求道。
“朕感念严氏一门对朝廷之忠诚，自当还尔等清誉，朕坚信文玥受冤。”
萧辰语气仍旧平和，不露波澜。
此时，萧墨言接获密报，急忙返回永安宫，寻至正在花丛中采撷的曈殇
曈殇望着略显激动的萧墨言，轻声问道：“何事如此匆忙？”
萧墨言平复情绪，缓缓言道：“我刚得到消息，凤吟国的女眷被送往了崇陵的万佛寺。”
曈殇眸光一闪，难以置信地道：“万佛寺乃皇家圣地，我要前往一看究竟。”
萧墨言点头应允：“明日清晨，我便寻机以祈福为由，偕你同往万佛寺。”
曈殇感激道：“多谢……”
萧墨言苦笑：“你我之间，无需如此客套。数日后，我将率军平定匈奴，随后迎娶柳家千金为侧妃。”
瞳裳心中一紧，面上却不动声色：“恭贺七殿下。”
萧墨言面色更显阴郁，声音低沉：“萧辰召严尚书入宫，加之严贵妃在后宫之乱。以萧辰手腕，严氏恐将倾覆。”
“妙哉，太子被囚。二殿下失了严氏支持，正是我们清除他们朝中势力之时。但需提防萧辰，他己对你有所戒备。柳家女之婚，实则是为了监视你，此举必招致其他皇子嫉恨。”
曈殇睫毛轻颤，言语间透着冷静。
次晨
曈殇与萧墨言以祈福为名，启程前往万佛寺。
抵达时，只见万佛寺坐落于阳泾峰半山，山清水秀，鸟语花香，林木葱郁。寺门走出一位英姿勃发的青年僧人。
“七殿下，请随我来。”姜羽伸手示意。
二人随其步入寺内。佛堂之内，金身佛像庄严矗立。
萧墨言虔诚礼拜，曈殇则静候门外。
姜羽在一旁介绍万佛寺，态度温和，未因曈殇身份而有别。
“清缘大师，可否借一步说话？”一女子清脆之声自后传来。
曈殇转身，见一相貌平平的女子。
姜羽致歉后，与女子远去。
萧墨言缓步至曈殇身旁：“姜羽乃左都督之子，出家为僧，法号清缘。那女子是太子侧妃姜宛如，姜羽之妹。她此行或是求助于姜羽搭救太子。”
曈殇语气平淡：“连严尚书亦无计可施，左都御史又能有何良策？帝王心，海底针，伴君如伴虎。”
