周李氏突然双膝一软，重重跪倒在地，裙裾在青砖上铺开一片暗色。
她颤抖的手指死死攥住周宏运的衣摆，指甲几乎要刺穿那上等的云锦料子。
“老爷明鉴！”她声音里带着几分凄厉，“妾身自幼受教于闺阁，怎会如此不知轻重？那日在聚宝阁......”
话到此处，她突然剧烈地咳嗽起来，苍白的脸颊泛起不正常的潮红。
周宏运眼神一凛，猛地扣住妻子纤细的手腕。烛火恰在此时“噼啪”炸开一朵灯花，将周李氏那张妆容精致的脸照得忽明忽暗。
“说清楚！”周宏运手上力道加重，看着周李氏疼得蹙眉却不敢呼痛的模样。
周李氏艰难地咽了咽唾沫，从袖中掏出一方染着茶渍的帕子，“就是那日......妾身在聚宝阁饮了盏茶后......”
她声音越来越低，“那茶入口回甘，可不过半刻钟，就觉得心头似有火烧......”
窗外一阵夜风掠过，吹得烛火剧烈摇晃。
“除了陆家还能有谁？”她突然抬头，眼中闪过一丝怨毒。
周宏运闻言沉默，指节在紫檀案几上轻轻叩击。
这确实蹊跷，妻子向来最重体面，断不会在公开场合失仪。除非......
“老爷......”周李氏见丈夫神色松动，立即膝行两步凑近，压低声音，将与刘慕白合计的三条毒计娓娓道来。
周宏运神色渐缓，“苏州织造局的事......”他沉吟道，“张主事当真可靠？”
周李氏闻言立即挺首腰背，眼中闪过一丝得意，“刘管事说，张大人收了我们周家一对翡翠貔貅。”
她唇角微勾，“那可是用缅料雕的，价值......”
“够了。”周宏运突然打断，目光锐利如刀，“码头那边呢？”
“赵把总新纳的妾室......”周李氏压低声音，“正是刘管事的表妹。”
她突然起身，裙摆带起一阵香风，“至于黑虎帮的刘三爷......”
话音未落，周宏运己经站起身来。他居高临下地看着妻子，突然冷笑一声，“此事必须成！”说罢转身就要离去。
“老爷！”周李氏慌忙唤道，“这么晚了您......”
周宏运头也不回地摆摆手，“今夜我去梅姨娘处歇息。”
“砰”的一声，周李氏手中的甜白瓷茶盏砸在地上，碎成无数片。
她死死盯着丈夫离去的背影，胸口剧烈起伏，梅雨那个贱人！瘦得跟个鬼似的，脸上都没二两肉了，居然还能勾得老爷......
她猛地抓起案几上的铜镜，镜中映出一张因愤怒而扭曲的脸，眼角细纹在烛光下无所遁形，唇上的口脂也因为方才的咬牙切齿而斑驳不堪。
——
清晨的宜陵县城门口泛着铁灰色的光，几缕残雾缠绕在囚车的木栏上，像冤魂不肯散去。
王二河拖着那条瘸腿，每走一步，骨头缝里都渗着疼。
他是恨他阿奶的，恨她贪心不足，恨她撺掇他去谋安然家产。
可那日收到姜永昌的传话，让他安分守己，又看到安然生意越做越大时，他在家里彻夜睡不着觉。
一闭上眼睛，就是他小时候发烧，阿奶整夜不睡给他擦身子的情景；是他逃学堂挨打，阿奶抱着他哭的样子；是阿奶省下口粮，偷偷给他塞糖的画面。
如今，本就年事己高的老人，翻墙当日又扭到了腰，几天时间，就老的不成样子。
王老婆子浑浊的眼珠动了动，看着王二河，眼泪哗哗流下来，哑着嗓子道，“回去吧……阿奶连累你了。”
王二河攥紧包袱，??指节发白，又想起当日阿奶冷漠的背影。
他趴在刑凳上，疼得眼前发黑，却仍死死盯着她。
“看，那是不是那个疯婆子的孙子？”路边卖炊饼的妇人捅了捅同伴，“祖孙俩一个流放，一个断腿，真是报应。”
“阿奶。”他扒住囚车木栏，声音沙哑。
王老婆子突然伸手去摸他的断腿，??铁链哗啦作响，“河娃子……阿奶最后悔的，就是那日没护住你……”
王二河浑身一震。
“他们拽着阿奶，阿奶挣不开啊……”她枯瘦的手指颤抖着，眼泪混着脸上的污垢流下来，“阿奶夜里做梦，都听见你在喊疼……”
——原来，她不是不想护他。
——原来，她和他一样痛。
王二河喉咙里涌上一股腥甜，??眼前浮现出那日的场景，阿奶被衙役死死架着，她虽然背对着他，但是声嘶力竭地喊“要打就打我！”。
他为什么都忘记了？
为什么还怂恿阿奶去偷盗？去烧瓷坊？
“阿奶……阿奶！”他突然嘶吼出声，额头重重磕在囚车上，“是我害了你！是我害了你啊！”
如果不是他贪心，如果当日他劝了阿奶，如果不是他主动伪造议亲文书，如果不是他怂恿阿奶参与烧瓷坊偷秘方……阿奶怎么会落得这个下场？
他才是那个罪人。
牛车吱呀声打断了他的悔恨，安然撑着油纸伞下车，身穿着雨过天青色的褙子，发间只簪一支素银步摇。
“二河哥？”她声音轻柔，却像刀子剜进他心里，“我也来送送王婆婆。”
王二河抬头，眼中血丝密布，??可此刻，他竟连恨她的力气都没了。
“安姑娘……”他嗓音嘶哑，像是从地狱里爬出来的鬼，“是我……都是我的错……”
安然微微蹙眉，似乎没料到他会这样，这和她预想的有些不一样。
她今日来是想激怒王二河，从而让王二河自取灭亡。
她扫了一旁泪流满面的王婆子，突然明白了什么。
安然递上一包芝麻糖，轻声道，“路上吃的。”
王二河没接，只是死死盯着囚车里的阿奶。
“河娃子……”王二河颤抖着伸出手，想再摸一摸他的脸，可差役己经不耐烦地推着囚车往前走。
“阿奶！”王二河猛地扑上去，瘸腿在泥地里拖出狰狞的痕迹，“阿奶！我对不住你！我对不住你啊！”
差役一脚踹开他，囚车吱呀呀地碾过官道，渐渐消失在雨幕里。
王二河趴在泥水中，??雨水混着眼泪砸进土里。
——他这辈子，再也站不起来了。
在队伍末尾，赵老婆子拖着那条摔断的腿，坐在囚车里。
她的伤口己经化脓，雨水顺着她花白的头发往下淌。
赵婆子看见王二河还跪在不远处，像个泥塑的雕像。更远处，安然的车队己经变成一个小黑点，渐渐消失在雨幕中。
“儿啊！”她突然扯着嗓子喊起来，“来送送娘啊！”
回答她的只有雨声。赵老婆子这才想起，自从她被判流放，儿子和儿媳连牢饭都没送过一顿。
