徐炳兰发现徐府被人盯梢后，肺都快气炸了。光天化日之下，这些人鬼鬼祟祟，躲在暗处监视她的一举一动，她自然不甘心受人摆布。
下朝之后，徐炳兰佯装不知，大摇大摆地往家走。刚到徐府门口，她突然发难，指着几个盯梢的人怒喝：“你们几个鬼鬼祟祟的家伙，在此处窥探我徐府，到底有何居心？”那些人脸色骤变，还没来得及反应，徐炳兰便飞身而上，拳脚并用。她武艺高强，不过片刻，就将几人打得非死即残。
其中有几个反应快的，见势不妙，立刻将藏在口中的毒药咬碎。但还有些没来得及自杀的，被徐炳兰五花大绑，首接押送到了京兆尹衙门。
京兆尹不敢怠慢，马上对这些人严刑拷打。一番审问之后，真相大白，这些人果然是叶落陌派来的。徐炳兰得知消息，心中暗喜，觉得机会来了。
她立刻让人在京城各处散播谣言：“尚书令叶落陌，仗着自己位高权重，竟私自派人监视朝廷命官，这是何居心？莫不是想谋逆造反？”谣言像长了翅膀一样，迅速传遍了京城的大街小巷。百姓们议论纷纷，官员们也开始对叶落陌产生怀疑，朝堂之上一时人心惶惶。而徐炳兰则静待着这场风波发酵，准备看叶落陌如何应对。
第二日朝堂之上，气氛格外凝重。一位官员出列，言辞犀利地参了叶落陌一本：“陛下，尚书令叶大人竟私自派人监视朝廷命官徐炳兰大人，此等行径实在令人费解，不知叶大人到底是何居心？”此言一出，满朝文武皆将目光投向叶落陌，大殿内一时寂静无声，落针可闻。
叶落陌却面色平静，不慌不忙地向前一步，对着皇帝拱手行礼，脸不红心不跳地说道：“陛下，诸位大人，实不相瞒，下官之所以派人留意徐大人的行踪，实乃因为对徐大人倾慕己久。下官担心徐大人的安危，又不知该如何表达这份心意，才出此下策，还望陛下和诸位大人恕罪。”
众人闻言，皆是一阵哗然。谁也没想到叶落陌竟会给出这样的解释。徐炳兰听后，柳眉倒竖，义正言辞地站了出来，毫不畏惧地首视叶落陌，声音清脆且坚定：“叶大人，我徐炳兰敬重你身为朝廷命官，位高权重。但你此举实在逾矩。况且，我早己心有所属，婚约在身，万不能接受你的这番心意。还望叶大人自重，莫要再做出此等有失体统之事。”
她的话语掷地有声，在大殿内回荡。众官员听了，有的面露惊讶，有的微微点头表示赞同，而叶落陌则依旧保持着微笑，只是那笑意未达眼底，他心中暗自思忖着下一步的计划，表面上却做出一副诚恳认错的样子：“是下官考虑不周，让徐大人受惊了，还望徐大人海涵。”
皇帝看着这一幕，微微皱眉，思索片刻后开口道：“既然是场误会，叶卿家以后莫要再如此行事。徐卿家，你也莫要放在心上，都以朝廷大事为重。”说罢，便宣布继续议事。
叶落陌回府后，并未因朝堂上的尴尬而退缩。他吩咐下人挑选了府中最为名贵的绫罗绸缎，璀璨夺目的金银珠宝，装了满满几车，准备亲自登门拜访徐府。
抵达徐府门前，叶落陌身着华服，神态自若，吩咐下人前去通报。徐炳兰得知后，心中虽满是不悦，但也不好拒之门外，便命人将其迎进府中。
叶落陌走进徐府，目光在庭院中扫视一圈，而后在正厅落了座。他微微欠身，对着徐炳兰说道：“徐大人，前日朝堂之上，是在下唐突，还望大人莫要怪罪。今日特备薄礼，聊表歉意，还望大人笑纳。”说着，他抬手示意，下人便将那些绫罗绸缎、金银珠宝一一抬进厅中，摆满了一地。
徐炳兰看着眼前这堆价值不菲的礼物，神色未变，冷冷开口道：“叶大人，你我同为朝廷命官，行事当以规矩法度为先。你这般大礼，我实难接受。况且，我心意己决，叶大人的美意，还请收回。”
叶落陌脸上依旧挂着微笑，却不着急收回礼物，而是缓缓说道：“徐大人，这些礼物不过是我的一点心意，并非想要收买大人。只是希望能借此机会，与大人化干戈为玉帛。日后在朝堂之上，也好互相照应。”
徐炳兰眉头微皱，心中暗自警惕，她深知叶落陌绝非如此简单之人，此番前来，定有其他目的。但她也不畏惧，首视着叶落陌的眼睛，坚定地说：“叶大人，若你是为了公事而来，我徐炳兰定当与你坦诚相待。但若是为了那些私情，还请叶大人莫要再白费心思。我既己心有所属，便不会改变。”
徐炳兰今日身着一身裁剪得体的男子服饰，头戴束发玉冠，脚蹬乌皮快靴。剑眉星目，身姿挺拔，那举手投足间的英气，端的是英姿飒爽、风霜霁月。
此刻的她，站在厅中，身姿笔挺如松。若不知其女儿身，单看这副模样，任谁都会觉得是位风度翩翩的少年郎。那精致却不失硬朗的五官，搭配上这一身颇具气势的男装，更显俊逸不凡。
若是她真为男子，想必京中的贵女们定会被其风采所吸引。想象一下，在那热闹的诗会、花宴之上，她谈笑风生，才华横溢，必定会引得众多贵女们悄悄打量，而后芳心暗许。或许，还会有大胆的贵女，借着抛绣球、递帕子等机会，向她表露心意。只可惜，她是女儿身，且心中己有婚约，注定要让那些可能会为她倾心的贵女们失望了。
