徐炳兰微微欠身，脸上挂着恰到好处的微笑，客气道：“叶大人所言极是，相信以大人的能力，定能早日将刺客缉拿归案。既然如此，在下就不打扰大人养伤了，改日再来探望。”说罢，她便准备转身告辞。
叶落陌见状，连忙出声挽留，脸上带着几分热络：“徐大人这就走了？眼看就快到午饭时间了，不如就在府中吃个便饭，咱们也好再叙叙。”他的语气诚恳，眼神中透着期待，仿佛真的只是想与徐炳兰多些交流。
徐炳兰心中暗自警惕，脸上却露出遗憾的神色，婉拒道：“叶大人盛情，炳兰心领了。只是今日家中还有些琐事需要处理，实在不便久留，等大人伤势痊愈，炳兰再专程前来请大人喝酒。”她言辞恳切，让人无法轻易拒绝。
叶落陌见她执意要走，也不好再勉强，只得起身相送，笑着说道：“既然如此，那我就不强留徐大人了，期待下次再聚。”
叶落陌负手而立，目光从徐炳兰离去的方向收回，转而看向园中的翡竹，那修长翠绿的叶片在微风中轻轻摇曳。他神色平静，声音低沉，对身旁的管家道：“徐大人走了。”管家微微欠身，应了一声“是”，便静候着主人的下一句话。
叶落陌轻轻着手指，目光依旧落在翡竹上，却好似透过那片翠绿，看到了更深更远的地方：“她今日来，看似是探望，实则怕是另有目的。这女子，不简单呐。”管家微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，却不敢贸然接话。
“留意她的一举一动，她背后说不定藏着什么秘密。”叶落陌声音冰冷，带着不容置疑的威严，“这次遇刺，总觉得和她脱不了干系，务必给我查清楚。”管家连忙点头，恭敬回道：“小的明白，定不会放过任何细节。”
叶落陌微微颔首，目光再次投向徐炳兰离去的小径，嘴角勾起一抹似有若无的冷笑，那笑容里，藏着让人胆寒的算计 。
徐炳兰刚翻身上马，还未坐稳，那熟悉又讨厌的弹幕便毫无预兆地出现在眼前。“女配完蛋了，反派己经感觉到是她做的。”一行字清晰地浮现在视野中，让她的脸色瞬间变得难看。
她心中猛地一紧，握着缰绳的手不自觉地攥紧，指节泛白。“该死，这些弹幕也不知真假！”徐炳兰在心里暗骂一声，眼神中闪过一丝慌乱。但很快，她便强迫自己镇定下来，迅速环顾西周，警惕是否有人察觉到自己的异样。
“不可能，我做事己经足够小心，怎么会这么轻易被他察觉？”徐炳兰咬了咬下唇，眼神中透着一丝倔强和不信。可弹幕的出现，还是让她的心底涌起一股不安的感觉。她深知，若是叶落陌真的怀疑到自己头上，那接下来的日子，必定会麻烦不断。
“不管怎样，兵来将挡水来土掩。”徐炳兰深吸一口气，暗暗给自己打气。她扬起马鞭，狠狠抽在马臀上，骏马嘶鸣一声，撒开蹄子朝着自家府邸的方向奔去，扬起一路尘土。在飞奔的途中，她的脑海中不断思索着应对之策，眼神也愈发坚定。
徐炳兰灵机一动，迅速想到了一个绝妙的对策。她深知，若想摆脱叶落陌的怀疑，就得把这摊浑水搅得更浑，而且不能留下任何把柄。既然有刺客就可能牵扯出雇佣关系和证据，那便索性自导自演。
下朝后，徐炳兰骑着马，装作悠然自得地往家走。行至一处较为偏僻且行人稀少的街道时，她先是警觉地左右张望，随后脸上陡然浮现出惊恐之色。
“什么人！”她大声呼喊着，猛地勒住缰绳，快速跳下马。紧接着，她抽出腰间的佩剑，朝着一个无人的小巷冲去，一边跑一边大喊：“有刺客，休要逃！”
进入小巷后，确定西下无人，徐炳兰迅速将佩剑放在一旁，紧咬着下唇，脸上露出决然之色。她深吸一口气，一咬牙，用剑尖在自己的手臂上快速划了一下。顿时，一道血痕显现，刺痛感迅速传来，冷汗瞬间从她额头冒出。
她强忍着疼痛，迅速将剑收好，又扯下一块衣角，胡乱地包扎住伤口。整理好衣衫，让自己看起来狼狈些后，她才大声呼救着往巷口跑去。
很快，一些路人被吸引过来，徐炳兰带着哭腔喊道：“有刺客想杀我，还好我武艺高强，将他赶跑了，可我也受了伤。”众人纷纷围上来，有的表示关切，有的则义愤填膺地痛斥刺客的胆大妄为。
第二日，徐炳兰带着包扎好的伤口来到朝堂，声泪俱下地向众人讲述了昨日惊险的“遇刺”经历。她一边说，一边观察着众人的反应，尤其是叶落陌的神情，心中默默祈祷着这出戏能打消他的怀疑。
看他没什么表情，徐炳兰强忍着手臂上传来的疼痛，脸上满是愤怒与决然，眼中燃烧着“怒火”，装作义愤填膺的样子，在朝堂上大声疾呼：“陛下，诸位大人！如今京中乱象丛生，先是多位大人接连遇刺，昨日我竟也险遭毒手。这刺客如此猖獗，在天子脚下肆意妄为，实在是目无王法！若不将其严查到底，我等朝廷命官的安危何存？这朗朗乾坤，又谈何太平？”
她微微颤抖着身躯，紧握成拳的双手因用力而泛白，目光扫视着在场的众人，继续激昂地说道：“我徐炳兰虽一介女流，但也深受陛下恩泽，食君之禄，担君之忧。如今遭此大难，定不会就此罢休！恳请陛下下令，彻查此事，揪出幕后黑手，还我等一个公道，还京城一片安宁！”
说罢，她抱拳向皇帝行礼，身姿挺拔，脸上的愤慨之情溢于言表。此时，朝堂上众人纷纷附和，一时间要求严查刺客的声音此起彼伏。徐炳兰偷偷瞥了一眼叶落陌，心中暗自紧张，表面上却依旧保持着那副义愤填膺的模样，祈祷着自己这番表演能够蒙混过关，打消他对自己的怀疑。
叶落陌回到叶府后，屏退了左右侍从，独自坐在书房的太师椅上，眉头紧锁，陷入了深深的思索。
最近京中乱象频生，多位官员遇刺，徐炳兰也遭了毒手，可官府连日追查，非但没有抓到真正行刺朝廷命官的刺客，反倒意外揪出不少平日里为非作歹的恶人。这让叶落陌心中的疑虑愈发浓重，他不禁开始怀疑，自己之前对徐炳兰的怀疑，是不是过于主观了。
“难道真的是我误会她了？”叶落陌喃喃自语，手指有节奏地敲击着扶手。如果徐炳兰真的是幕后之人，以她的武功和智谋，不该如此轻易地让自己“遇刺”，而且这段时间京中混乱，却毫无指向她的证据。可若不是她，又会是谁呢？那些刺客为何又在这个时候突然频繁出现，专挑朝廷官员下手？
“或许是有人故意混淆视听，想借此掩盖真正的目的。”叶落陌眼中闪过一丝寒光，他意识到，这件事恐怕远比自己想象的要复杂。不管幕后黑手是谁，他们的目标很可能不只是制造混乱这么简单，说不定还隐藏着更大的阴谋。
想到这里，叶落陌猛地站起身来，大声唤来管家，语气严肃地吩咐道：“去，继续派人盯着徐炳兰，一举一动都不能放过。另外，让刑部加大追查力度，一定要弄清楚那些行刺官员的刺客究竟是什么来历，还有那些被抓的恶人，背后有没有什么关联。”
管家领命而去，叶落陌重新坐回椅子上，目光深邃地望向窗外，心中暗自盘算着接下来的计划。他知道，这场暗斗才刚刚开始，自己绝不能有丝毫的松懈，否则很可能会陷入万劫不复之地。
